I ribelli sostenuti dal Ruandese hanno spinto a sud e consolidato guadagni nella Repubblica democratica orientale del Congo, poiché le richieste internazionali di moderazione sembravano avere un impatto limitato sul terreno.
Fonti locali hanno riferito a Agence France-Presse che i combattenti del gruppo M23 avevano sequestrato due distretti nella provincia di South Kivu mentre avanzavano verso il capitale provinciale Bukavu. “Non ci sono stati combattimenti” nell’ultima avanzata, ha detto un leader della società civile locale.
A un discorso a tarda notte di mercoledì, il presidente congolese, Félix Tshisekedi, ha invitato i giovani ad arruolarsi nell’esercito “massicciamente” e ha promesso “una risposta vigorosa e coordinata” all’avanzamento ribelle.
Lunedì, combattenti ribelli e soldati ruandesi hanno spazzato via Goma, la capitale della provincia del North Kivu e un hub regionale per gli sfollati, nella più grande escalation dal 2012 di un conflitto decennale.
L’esercito del Congo ha la sua principale linea di difesa nella città di Kavumu. Se i ribelli avanzano oltre Kavumu, Bukavu potrebbe essere minacciato. Alcune delle truppe congolesi cacciate da M23 a Goma sono fuggite a Bukavu.
Nel suo primo discorso pubblico dalla caduta di Goma, Tshisekedi ha affermato che era in corso una “risposta vigorosa e coordinata contro questi terroristi e i loro sponsor”. “Arruola in modo massiccio nell’esercito perché sei la testa di lancio del nostro paese”, ha detto.
Il presidente ha criticato quello che ha descritto come il “silenzio e l’inazione” della comunità internazionale, definendolo un affronto di fronte a un “peggioramento senza precedenti della situazione della sicurezza” che potrebbe portare direttamente a un’escalation nella più ampia regione dei Grandi Laghi.
I ribelli M23 nella RDC orientale sono sostenuti da 4.000 truppe del vicino Ruanda, secondo gli esperti delle Nazioni Unite, molto più che nel 2012, quando il gruppo ha catturato brevemente Goma.
Il Ruanda sta affrontando un crescente pressione internazionale sul suo ruolo nei combattimenti. Gli Stati Uniti hanno dichiarato che è stato “profondamente turbato” dall’escalation del conflitto, la Germania ha annullato un incontro pianificato con funzionari ruandesi il mese prossimo e il Regno Unito ha detto a Kigali che stava mettendo $ 1 miliardo (£ 800 milioni) in aiuto globale “sotto minaccia”.
Tuttavia, l’ambasciatore del Ruanda per la regione dei Grandi Laghi, Vincent Karega, ha detto all’AFP che l’avanzamento M23 sarebbe continuato. Era possibile che i combattenti potessero spingere oltre l’est del paese, anche a Kinshasa, ha aggiunto.
Tshisekedi ha snobbato un vertice virtuale di emergenza dal blocco della comunità dell’Africa orientale per discutere del conflitto nel suo paese. Durante l’incontro, frequentato da Paul Kagame, il presidente ruandese, i leader hanno chiesto un cessate il fuoco immediato e una risoluzione pacifica attraverso colloqui tra la RDC e i gruppi armati. Hanno inoltre raccomandato un vertice congiunto con il blocco della comunità di sviluppo dell’Africa meridionale per discutere della crisi.
La RDC è ricca di oro e altri minerali come cobalto, coltan, tantalum e stagno utilizzati nelle batterie ed elettronica in tutto il mondo. Kinshasa ha accusato il Ruanda di aver conquistato l’offensiva per trarre profitto dalla ricchezza minerale della regione – una richiesta sostenuta da esperti delle Nazioni Unite che affermano che Kigali ha migliaia di truppe nel suo vicino e “di fatto controllo” sull’M23.
Il Ruanda ha negato le accuse e non ammette il coinvolgimento militare nel suo vicino. Kagame ha affermato che il sostegno del Ruanda per l’M23 mira a distruggere il gruppo armato con sede a RDC, l’FDLR, che è stato creato da ex leader di Hutu che massacrava tutsi durante il genocidio ruandese.
Agence France-Presse e Associated Press hanno contribuito a questo rapporto
