Ta vista di Donald Trump firmare una raffica di ordini esecutivi con il suo pennarello nero davanti ai fedeli del Maga dopo il suo insediamento ha ispirato invidia e preoccupazione in egual misura all’interno del governo britannico.
I ministri del governo sono rimasti colpiti dal fatto che il nuovo presidente degli Stati Uniti “abbia continuato” con promesse elettorali audaci – e spesso controverse. “Potremmo farne un po’ di più qui”, ha detto uno al Guardian.
Tuttavia, anche l’ondata di annunci durante la prima settimana al potere di Trump e la possibilità che il Regno Unito venga coinvolto nel vortice diplomatico ed economico globale – o, peggio ancora, ne diventi un bersaglio diretto – hanno causato ansia.
Quindi, la prima dichiarazione pubblica del presidente appena insediato su Keir Starmer da quando è rientrato alla Casa Bianca – secondo cui il primo ministro ha “fatto un ottimo lavoro” e “vanno d’accordo” nonostante le loro opinioni politiche divergenti – è stata accolta con un certo sollievo all’interno. Downing Street.
“Naturalmente ci sono molte incognite, ma finora le cose sono andate come ci aspettavamo”, ha detto una figura senior n. 10. “Affronteremo tutto con calma. Ci concentreremo sui problemi che abbiamo davanti piuttosto che farci spaventare da tutto in anticipo”.
Alcuni al governo citano l’imprevedibilità di Trump sulla scena globale come un punto di forza. Altri credono che ciò mini la determinazione dei suoi alleati. Ci sono grandi opportunità future per l’economia e la difesa in particolare, ma sono piene di rischi. Quindi il Labour ha fatto i suoi compiti.
Nel maggio dello scorso anno David Lammy ha visitato Washington DC per la sesta volta da quando è diventato ministro degli esteri ombra, incontrando entrambe le squadre elettorali. Impressionato dalla professionalità e dalla concentrazione della campagna di Trump, ha scritto a Starmer al suo ritorno nel Regno Unito. In cima alla pagina c’era la scritta: “I democratici sono nei guai”.
Da allora, il Labour si sta preparando per una Casa Bianca con Trump, ponendo le relazioni personali al centro dell’approccio di Starmer. A settembre i politici cenarono alla Trump Tower, dove il padrone di casa abbassò le luci affinché il primo ministro potesse godersi lo skyline di Manhattan.
Morgan McSweeney, capo dello staff di Starmer, si è recato negli Stati Uniti per colloqui con l’amministrazione entrante a dicembre. Alcuni membri della sua squadra numero 10 hanno chiesto consiglio ai predecessori Tory che erano presenti l’ultima volta. Starmer ha in programma di visitare personalmente la Casa Bianca il mese prossimo.
Il governo spera di emulare l’approccio pragmatico del defunto primo ministro giapponese Shinzo Abe, che ha superato anni di ostilità da parte del presidente degli Stati Uniti nei confronti del Giappone per instaurare un forte rapporto personale, spesso durante partite di golf, durante il suo primo mandato.
“Non stiamo suggerendo che Keir si dedichi al golf, ma piuttosto che cercherà di mettere un braccio attorno alle spalle di Trump pur essendo molto chiari riguardo al nostro interesse nazionale e su come entrambi i paesi possono trarre profitto dalla collaborazione”, ha detto un assistente senior. .
Tuttavia, alcuni negli ambienti diplomatici avvertono che Trump rimane infastidito dalle critiche passate di Lammy e dai membri dello staff laburista che hanno condotto una campagna per i democratici, e hanno suggerito che il governo dovrebbe “baciare visibilmente l’anello”.
Uno ha aggiunto: “Devono fare qualcosa per indurre Trump ad alzare lo sguardo e dire ‘gli inglesi si stanno impegnando davvero tanto’”. Altri, tuttavia, hanno avvertito che questo approccio potrebbe far perdere il rispetto di Trump.
Strategicamente, il governo ritiene di poter collaborare con la nuova amministrazione statunitense sulla crescita economica e sulla sicurezza. “Ovviamente veniamo da una tradizione politica diversa, ma abbiamo molto in comune in termini di obiettivi”, ha detto un assistente.
Finora non è chiaro se gli Stati Uniti imporranno tariffe fino al 10% al Regno Unito, il che potrebbe indebolire la crescita e far salire i prezzi. Ma il Regno Unito ha un deficit commerciale con gli Stati Uniti, il che lo rende potenzialmente meno un obiettivo. “Non siamo sulla cattiva strada”, ha detto un ministro. Hanno comunque pianificato scenari.
Si prevede che Trump spinga per un accordo commerciale. Ma i ministri sminuiscono le prospettive di un accordo “pieno di grassi”, anche a causa della preoccupazione dell’opinione pubblica per il pollo lavato con cloro o per l’apertura del servizio sanitario nazionale ai giganti farmaceutici statunitensi. Puntano invece ad accordi settoriali in settori come la scienza e la tecnologia.
Sanno che gli Stati Uniti vorranno qualcosa in cambio, e questo potrebbe includere garanzie sulle relazioni commerciali del Regno Unito con la Cina o l’Unione Europea. I ministri, tuttavia, ritengono che dovrebbero mantenere aperte le loro opzioni.
Riconoscono che ci sarà un “tempo difficile” sulle questioni globali con Trump alla Casa Bianca, con il Medio Oriente un punto critico in particolare, ma credono di poter “fare affari” con il suo segretario di stato, Marco Rubio.
Peter Trubowitz, professore di relazioni internazionali alla LSE, ha dichiarato: “Trump avrà bisogno del Regno Unito più di quanto pensi. Il governo del Regno Unito dovrebbe prendere tempo e cercare di ampliare la discussione per collegare le questioni commerciali a quelle di sicurezza.
dopo la promozione della newsletter
“Se Trump vuole raggiungere un accordo sull’Ucraina, alla fine dei conti ci sarà una forza di mantenimento della pace sul terreno e una fornitura costante di attrezzature a Kiev. Avrà bisogno del Regno Unito per questo perché avrà troppi problemi all’interno del suo stesso caucus negli Stati Uniti”.
Starmer non ha escluso la possibilità che le truppe britanniche si uniscano a una forza di mantenimento della pace – e si è impegnata a spendere il 2,5% del PIL per la difesa mentre Trump spinge i membri della NATO a fare di più. Ma mentre la revisione della difesa strategica del Regno Unito viene riscritta, i funzionari del Tesoro hanno il compito arduo di trovare più denaro.
Peter Mandelson, il nuovo ambasciatore britannico a Washington, svolgerà un ruolo chiave nelle relazioni transatlantiche. La sua nomina è stata tutt’altro che agevole, con un diplomatico senior che ha suggerito che Trump avesse chiesto a Karen Pierce, il suo predecessore, di restare.
Ma fonti governative accusano la speculazione secondo cui il suo incarico potrebbe essere bloccato per “mischiosità” da parte dei nemici di destra del collega laburista, e i suoi precedenti legami d’affari con la Cina causano allarme nell’amministrazione aggressiva.
Un ministro britannico ha affermato che sarebbe “molto sorpreso” se la nomina, accolta con favore anche da alcuni conservatori per le sue capacità politiche e la sua conoscenza della politica commerciale, non dovesse procedere. Un funzionario ha sottolineato che Mandelson non era l’inviato del Labour a Washington, ma quello del re.
Si è parlato molto dell’attaccamento sentimentale di Trump al Regno Unito, in particolare alla famiglia reale e alla Scozia, da dove proveniva sua madre. Offrire un’altra visita di Stato, una decisione formalmente presa dal Palazzo, è un altro strumento nell’arsenale diplomatico del Regno Unito.
Un funzionario governativo ha affermato che, nonostante le profonde divergenze di opinione sul cambiamento climatico con re Carlo, Trump è stato “molto elogiativo” nei suoi confronti nelle chiamate a Starmer.
“È certamente vero che è anglofilo e il suo affetto per la famiglia reale è reale. Considerato il cambio di governo e sovrano e la rottura tra i due mandati del presidente, allora prendere in considerazione una visita di stato sembra appropriata”, ha detto una figura n. 10.
Tuttavia, coloro che hanno avuto a che fare con Trump in passato mettono in guardia dal sopravvalutare il ruolo che il suo affetto per il Regno Unito potrebbe svolgere. “L’idea di organizzare una visita di Stato potrebbe sembrare molto condiscendente per un ragazzo che ha il mondo intero che vuole incontrarlo”, ha detto un ex ministro.
Trubowitz ha aggiunto che, anche se a Trump piacevano lo sfarzo e le cerimonie, queste dovrebbero essere la “ciliegina sulla torta” del rapporto, piuttosto che essere progettate per influenzare il famoso presidente transazionale.
Molte altre sfide si prospettano all’orizzonte, con alcuni ministri che temono che i valori culturali di estrema destra di Trump, in particolare nei confronti dell’immigrazione, potrebbero avere un effetto a catena nel Regno Unito. Ci sono anche forti differenze su questioni quali il cambiamento climatico.
Ma Downing Street afferma che Starmer intende restare fermo nell’interesse nazionale del Regno Unito. “Noi resteremo fedeli alla nostra posizione”, ha detto una fonte. “Non cambieremo la politica solo perché la Casa Bianca lo vuole”.
