Annunciato più di un anno fa, il Bot ha impiegato più tempo del previsto per arrivare sul mercato, con alcuni clienti che si lamentavano di preordini non soddisfatti o si chiedevano se il prodotto fosse vaporware. Il motivo del ritardo, dice Goswell, era dovuto alla mancanza di esperienza di Lush con l’elettronica. Il prodotto era pronto, ma non si erano resi conto di quanto tempo ci sarebbe voluto per ottenere le certificazioni necessarie per vendere un dispositivo del genere. Il Bath Bot è ora disponibile nel Regno Unito, nell’Unione Europea e presto sarà negli Stati Uniti (ad eccezione della California, che ha normative aggiuntive).
Durante lo sviluppo è stato necessario scendere ancora ad alcuni compromessi. “I componenti presenti non sono quelli che considereremmo etici al 100%, ma abbiamo fatto del nostro meglio”, afferma Goswell. Il team avrebbe voluto utilizzare materiali riciclati per motivi ambientali, ma ha dovuto optare per la plastica vergine per mantenere il dispositivo impermeabile. Il risultato finale È riciclabile però, e Lush afferma che gli acquirenti potranno portare i propri in negozio per le riparazioni, se necessario.
La produzione di elettronica comporta inevitabilmente un costo in termini di carbonio, ma Goswell ritiene che il Bath Bot sia giustificabile. “Se si trattasse di un dispositivo monouso o economico e usa e getta che si rompesse entro sei mesi, penso che la questione sarebbe diversa, ma ce l’abbiamo fatta per durare”, afferma.
In effetti, non è un dispositivo economico. Il prezzo di £ 150 ha sollevato le sopracciglia anche tra i fan più accaniti di Lush su forum come il subreddit r/LushCosmetics da 115.000 membri. Come ha detto un “Lushie”, “Perché dovrei comprare un altoparlante da $ 200 da un negozio di articoli da bagno?” Puoi ottenere un altoparlante Bluetooth impermeabile da marchi affermati a un prezzo significativamente inferiore, probabilmente con una migliore qualità del suono: il Wonderboom 4 galleggiante di Ultimate Ears viene venduto al dettaglio per circa $ 100 (e spesso viene venduto per meno), mentre gli altoparlanti impermeabili più economici di JBL possono essere venduti a soli $ 40. —puoi trovarne alcuni ancora più economici su Amazon.
Le ragioni del prezzo elevato, dice Goswell, includono il fatto che è il primo prodotto tecnologico di Lush e che l’azienda non ne produce così tanti, entrambi i quali fanno aumentare i costi. Cercare di scegliere componenti più etici aumenta il prezzo, così come la produzione nel Regno Unito. In definitiva, dice, Lush non vuole mettere il Bath Bot contro altri altoparlanti Bluetooth ma lo vede più come un accessorio di stile di vita, simile a qualcosa come una lampada Philips Hue. Sebbene sia progettato per l’uso nella vasca da bagno, gli piace portarlo con sé anche nelle camere d’albergo per l’illuminazione ambientale.
Decido di testare Bath Bot nell’ambiente previsto, facendo il bagno e configurando l’app Lush pronta per la connessione. Aspirata la vasca, lascio cadere il robot da bagno nell’acqua dove fluttua debitamente, pedalando attraverso luci colorate che danno l’illusione di tingere l’acqua della vasca intorno a me. Disponibile in bianco o nero, il Bath Bot ha solo quattro pulsanti: accensione/spegnimento, riproduzione/pausa e due controlli del volume. Quando lo accendo emette un suono di avvio particolarmente piacevole con il canto degli uccelli e alcune note delicate di chitarra.
