Secondo un nuovo rapporto, i tassi di natalità prematura negli Stati Uniti rimangono ai massimi storici.
Giovedì, March of Dimes, un’organizzazione no-profit per la salute materna, ha pubblicato i suoi ultimi risultati secondo cui il tasso nazionale di nascite premature del 2023 rimane al 10,4%, in gran parte a causa di condizioni croniche, cure prenatali inadeguate e disparità razziali. Al contrario, 10 anni fa il tasso di natalità prematura era pari al 9,6%.
Classificando gli Stati Uniti con una D+ per i tassi di natalità prematura, lo studio ha rilevato che oltre 370.000 bambini sono nati prematuri nel 2023. Inoltre, le madri nere devono affrontare un tasso di natalità prematura del 14,7%, quasi 1,5 volte superiore alla media nazionale.
Lo studio ha evidenziato i maggiori rischi di nascite premature, tra cui cure prenatali inadeguate e problemi di salute cronici.
L’anno scorso, il tasso di cure prenatali inadeguate è stato del 15,7%, segnando un decennio record, con tassi ancora più alti tra le comunità di neri, indiani d’America e nativi dell’Alaska. Lo studio ha rilevato che un’assistenza prenatale inadeguata è collegata a un aumento del 9% del tasso di nascite premature rispetto a coloro che ricevono cure prenatali adeguate.
Anche le condizioni croniche, tra cui l’ipertensione e il diabete, comportano rischi significativi, con l’ipertensione pre-gravidanza che aumenta di oltre il 10% in un solo anno. Secondo lo studio, il tasso di natalità prematura dei bambini nati da persone con ipertensione era del 23,3%. Il tasso di natalità prematura per i bambini nati da persone con diabete è stato del 28,8%.
Lo studio ha inoltre rilevato che il 40,7% delle persone che hanno partorito erano a rischio di esposizione al caldo estremo e il 73,7% delle persone che hanno partorito erano a rischio di esposizione a una scarsa qualità dell’aria.
Le nascite premature rimangono la principale causa di mortalità infantile, che è aumentata del 3% nel 2023 – l’aumento più grande in due decenni, osserva anche lo studio. Nel 2022, oltre 20.000 bambini sono morti prima del loro primo compleanno, con i tassi più elevati negli stati del sud e del Midwest. I bambini neri hanno un tasso di mortalità infantile 1,9 volte superiore al tasso nazionale.
“Come medico, conosco il profondo impatto che l’assistenza prenatale completa ha sugli esiti della gravidanza sia per la mamma che per il bambino”, ha detto in una nota Amanda P. Williams, responsabile medico ad interim della March of Dimes.
“Tuttavia, troppe famiglie, soprattutto quelle delle nostre comunità più vulnerabili, non ricevono il sostegno di cui hanno bisogno per garantire gravidanze e parti sani. La salute della mamma e del bambino sono strettamente intrecciate. Se riusciamo ad affrontare le patologie croniche e a garantire che tutte le mamme abbiano accesso a cure prenatali di qualità, possiamo aiutare ogni famiglia a ottenere il miglior inizio possibile”.
