Una donna dello stato di Washington è stata accusata dell’omicidio di un agente della pattuglia di frontiera statunitense durante un blocco del traffico nel Vermont avvenuto giorni dopo che le autorità avevano iniziato a sorvegliare lei e un suo compagno tedesco, anch’egli morto nella sparatoria in autostrada, ha detto venerdì l’FBI.
Teresa Youngblut, 21 anni, deve affrontare due accuse di armi in relazione alla morte dell’agente della pattuglia di frontiera David Maland, 44 anni, morto lunedì durante la sparatoria a Coventry, una piccola città a circa 20 miglia dal confine canadese.
Secondo una dichiarazione giurata dell’FBI, un agente di frontiera ha fermato Youngblut e Felix Bauckholt sull’Interstate 91 per condurre un’ispezione sull’immigrazione. All’epoca, secondo un database del Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, Bauckholt sembrava avere un visto scaduto, ma gli investigatori hanno successivamente confermato che il suo visto era valido, ha detto venerdì l’FBI.
Youngblut, che era alla guida dell’auto di Bauckholt, è sceso e ha aperto il fuoco su Maland e altri agenti senza preavviso, sostiene l’FBI. Bauckholt ha cercato di estrarre una pistola ma è stato ucciso a colpi di arma da fuoco, afferma la dichiarazione giurata.
Almeno un agente di frontiera ha sparato su Youngblut e Bauckholt, ma le autorità non hanno specificato quali proiettili abbiano colpito chi.
“Gli eventi che hanno portato a questo procedimento giudiziario dimostrano tragicamente come gli uomini e le donne delle forze dell’ordine mettono regolarmente in pericolo la loro vita mentre cercano di mantenere le nostre comunità e il nostro Paese al sicuro”, ha dichiarato in una nota l’avvocato ad interim Michael Drescher.
“Intendiamo onorare loro, e la memoria dell’agente della pattuglia di frontiera Maland, eseguendo i nostri doveri giudiziari in modo che possa essere fatta giustizia”.
Gli investigatori avevano effettuato una “sorveglianza periodica” di Youngblut e Bauckholt dal 14 gennaio, dopo che un dipendente dell’hotel in cui alloggiavano aveva riferito di essere preoccupato dopo aver visto Youngblut portare una pistola e lei e Bauckholt indossare equipaggiamento tattico nero, secondo la dichiarazione giurata.
Gli investigatori hanno cercato di interrogare i due, che hanno affermato di essere nella zona in cerca di acquistare una proprietà ma hanno rifiutato di avere una conversazione prolungata, ha detto l’FBI.
Circa due ore prima della sparatoria, gli investigatori hanno visto Bauckholt uscire da un Walmart a Newport, appena a nord di Coventry, con due pacchi di fogli di alluminio.
Secondo la dichiarazione giurata, è stato visto avvolgere oggetti non identificabili mentre era seduto sul sedile del passeggero.
Durante la perquisizione dell’auto dopo la sparatoria, le autorità hanno trovato cellulari avvolti in fogli di alluminio, un casco balistico, occhiali per la visione notturna, respiratori e munizioni, ha detto l’FBI. Hanno anche trovato un pacchetto di bersagli del poligono di tiro, inclusi alcuni che erano stati utilizzati, radio ricetrasmittenti, circa una dozzina di “dispositivi elettronici”, informazioni su viaggi e alloggi per più stati e un presunto diario.
L’ufficio del difensore d’ufficio che rappresenterà Youngblut non ha risposto immediatamente a un messaggio vocale in cui si chiedevano ulteriori informazioni. Un uomo raggiunto dall’elenco telefonico della famiglia di Youngblut nello stato di Washington si è identificato come il nonno di Youngblut e ha rifiutato di commentare. Nessuno ha aperto la porta di una casa di Seattle associata al nome di Youngblut, e i vicini hanno rifiutato di commentare.
La zia di Maland, Joan Maland, ha rifiutato a nome della sua famiglia di commentare l’arresto. La famiglia ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime gratitudine per il sostegno ricevuto.
“Pensare che persone che non hanno mai conosciuto personalmente David Christopher Maland avrebbero potuto rivolgergli le sue condoglianze e bellissime parole di sostegno è stato oltre la nostra immaginazione”, hanno detto. “Dal profondo del nostro cuore, grazie. Il nostro dolore continua, per favore continuate a pregare per noi”.
