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Piccoli pezzi di plastica sono stati trovati depositati nei vasi sanguigni del cervello dei topi.Credito: Sinclair Balbetta/SPL
Nei topi, le cellule immunitarie trasportano microplastiche – granelli di plastica lunghi meno di 5 millimetri – attraverso il flusso sanguigno, dove alla fine si depositano nei vasi sanguigni del cervello. Le cellule ricoperte di plastica sono apparse nel cervello dei topi poche ore dopo aver ricevuto acqua arricchita di polistirolo e si sono accumulate “come un incidente d’auto nei vasi sanguigni”, afferma il ricercatore biomedico e autore dello studio Haipeng Huang. Talvolta le ostruzioni alla fine si risolvevano, ma altre rimanevano bloccate per l’intero periodo di osservazione di un mese e avevano effetti che includevano la compromissione della mobilità dei topi. Non è chiaro se tali blocchi si verifichino nelle persone.
Natura | 4 minuti di lettura
Riferimento: Progressi della scienza carta
Utilizzando centinaia di documenti politici che coprono 121 paesi e 27 lingue, i ricercatori hanno identificato le tendenze nei criteri di promozione accademica di quasi 250 università e agenzie governative. Non sorprende che circa il 97% dei documenti includa i risultati della ricerca come criterio di promozione. Tuttavia, i paesi ad alto reddito fanno sempre più affidamento su valutazioni dettagliate della qualità dei ricercatori, più dei paesi a reddito medio-alto, in cui i parametri quantitativi rimangono il gold standard. Il coautore dello studio Yensi Flores Bueso spera che questo lavoro “fornisca una base per ripensare le politiche che promuovono l’equità, l’inclusività e l’integrità della ricerca come pilastri fondamentali della nostra cultura della ricerca”.
Natura | 4 minuti di lettura
Riferimento: Natura carta
L’attuale volatilità nel mercato azionario dell’informatica quantistica non è giustificata dalle scoperte e dagli insuccessi nel campo, afferma Global Quantum Intelligence (GQI), una società che segue il mercato quantistico. I prezzi delle azioni di diverse società di calcolo quantistico sono crollati questo mese in risposta ai commenti poco entusiasti del CEO di Nvidia Jensen Huang. Gli annunci di Google nel 2024 li avevano spinti a livelli record. “Riteniamo che il mercato azionario abbia reagito in modo eccessivo a tutti questi annunci”, afferma l’informatico Doug Finke, responsabile dei contenuti di GQI. La difficoltà nel valutare adeguatamente le azioni quantistiche è che nessuna azienda ha prodotti maturi da vendere, e nessuna azienda sembra essere davvero andata avanti nella corsa per realizzare un computer quantistico utile.
Natura | 6 minuti di lettura
Le cellule tumorali possono sabotare le cellule immunitarie che tentano di attaccarle riempiendole di mitocondri difettosi, gli organelli su cui le cellule fanno affidamento per produrre energia. Nei campioni di tre persone affette da cancro, i ricercatori hanno notato che i mitocondri sia nelle cellule tumorali che nelle cellule immunitarie chiamate linfociti infiltranti il tumore (TIL) condividevano le stesse mutazioni. Quando hanno fatto crescere cellule tumorali con mitocondri marcati con fluorescenza insieme ai TIL, i TIL avevano assunto alcuni mitocondri difettosi dopo solo 24 ore. Entro 15 giorni, i loro mitocondri nativi erano stati sostituiti quasi completamente. I TIL contaminati erano meno capaci di dividersi e avevano maggiori probabilità di commettere un “suicidio” cellulare.
Natura | 4 minuti di lettura
Riferimento: Natura carta
Quando una cellula T (a destra) tenta di attaccare una cellula tumorale (a sinistra), la cellula tumorale reagisce inviando mitocondri difettosi in un “pacchetto” extracellulare chiamato vescicola, che la cellula T accoglie. Gli organelli difettosi sono rivestiti da un proteina chiamata USP30 che impedisce alle cellule T di scomporsi. Allo stesso tempo, la cellula tumorale ruba i mitocondri sani dalla cellula T attraverso un passaggio che può creare tra loro chiamato nanotubo tunnel. Senza mitocondri sani, le cellule T non possono produrre energia adeguatamente e diventano inefficaci nell’uccidere le cellule tumorali. (Notizie e visualizzazioni sulla natura | 7 minuti di lettura, Natura pagamento)
Caratteristiche e opinioni
NaturaLa scelta di tecnologie da tenere d’occhio quest’anno include laboratori a “guida autonoma” che utilizzano robotica e algoritmi di intelligenza artificiale per contribuire ad aumentare velocità e capacità, terapie con cellule CAR-T, realizzate riprogettando il sistema immunitario di una persona cellule – che attaccano i tumori solidi e curano le malattie autoimmuni, e strategie di “biorisanamento” che utilizzano i microbi per ripulire le microplastiche e altri inquinanti.
Natura | 13 minuti di lettura
Nel 2016, la Cina ha superato gli Stati Uniti nel numero di documenti pubblicati – e nel 2023 era anche in testa alla classifica delle ritrattazioni. La Cina ha adottato centinaia di politiche per rafforzare l’integrità della ricerca, ma la mancanza di impatto “potrebbe essere metaforicamente paragonata a una tigre che affila costantemente gli artigli e i denti, eppure non ha la spinta per cacciare”, scrivono lo studioso di integrità della ricerca Shaoxiong Brian Xu e linguista applicato Guangwei Hu. Propongono cinque iniziative per rafforzare gli sforzi della Cina per combattere il problema, tra cui un database nazionale delle ritrattazioni e un sito web modellato sulla piattaforma PubPeer che consente la revisione post-pubblicazione.
Natura Comportamento Umano | 10 minuti di lettura
“Nessuno nella lunga storia della matematica è mai diventato più conosciuto per meno”, ha detto il matematico William Dunham di John Venn. Ma la creazione di Venn – i cerchi intrecciati conosciuti come diagrammi di Venn – sono utili quando sono semplici e provocatori quando sono complessi, sostiene lo scrittore di matematica e creatore di puzzle Jack Murtagh. Man mano che il numero dei cerchi nel diagramma aumenta, il numero delle regioni delineate dalle loro intersezioni sale alle stelle, portandoci in un piacevole groviglio di domande sulla geometria e sulla simmetria.
Scientifico americano | 6 minuti di lettura
Oggi prendo le cose con calma. Non così lento come il corallo a disco (Cicloliti di Cycloseris) Tuttavia. Gonfiando e contraendo i suoi tessuti esterni, il corallo a forma di cupola può avanzare lentamente lungo il fondo dell’oceano verso una fonte di luce, hanno scoperto gli scienziati. Ma alle velocità massime di circa 45 millimetri al giorno non hanno fretta.
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Grazie per aver letto,
Jacob Smith, redattore associato, Nature Briefing
Con il contributo di Flora Graham
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