Secondo quanto riferito, il governo britannico si è rivolto a diversi consulenti di ristrutturazione per il ruolo di amministratore speciale della Thames Water nel caso in cui la società in difficoltà dovesse andare in bancarotta.
Teneo, Interpath ed EY sono tra le società contattate dal governo mentre prepara piani di emergenza nel caso in cui la più grande compagnia idrica britannica fosse costretta alla nazionalizzazione, ha riferito il Financial Times, citando persone vicine al processo.
Thames Water, che fornisce servizi idrici e fognari a 16 milioni di clienti a Londra e nel sud-est dell’Inghilterra, è in bilico da mesi sull’orlo del collasso mentre lotta con un debito di 15 miliardi di sterline.
Un regime di amministrazione speciale, o SAR, renderebbe la società temporaneamente di proprietà del governo per garantire che le forniture idriche vitali continuino a funzionare anche se la società dovesse fallire. Il governo aveva precedentemente nominato Teneo per gestire la SAR di Bulb, una compagnia energetica fallita in seguito all’invasione russa dell’Ucraina.
La Thames Water sta cercando di assicurarsi 3 miliardi di sterline in finanziamenti di emergenza per evitare il collasso imminente, più almeno altri 3,25 miliardi di sterline in investimenti azionari successivi per prevenirne il collasso.
L’Alta Corte di Londra deciderà a febbraio se la società potrà procedere con il piano da 3 miliardi di sterline. Questo piano, favorito da Thames Water, ha il sostegno del 90% di un gruppo di creditori esistenti dell’azienda.
L’azienda ha tempo fino al 18 febbraio per decidere se ricorrere all’Autorità garante della concorrenza e dei mercati contro il limite agli aumenti delle bollette imposto dall’ente regolatore del settore, Ofwat. Prima di Natale, Ofwat ha annunciato che la Thames Water potrebbe aumentare le bollette del 35% entro il 2030, anche se la società sostiene che ciò non è sufficiente per tornare su una base sostenibile.
Il Tamigi è diventato l’oggetto più importante della rabbia pubblica per lo stato dei corsi d’acqua britannici, in mezzo al diffuso disgusto per lo scarico delle acque reflue nei fiumi e nei mari.
La società è stata anche multata di 18,2 milioni di sterline a dicembre per aver pagato dividendi “ingiustificati”, anche se cerca di raccogliere più liquidità dopo che i suoi precedenti investitori hanno svalutato il valore delle loro partecipazioni a zero.
All’inizio di questo mese ha anche suscitato l’ira degli attivisti per l’acqua pulita che avevano minacciato di aumentare gli stipendi degli alti dirigenti se le autorità di regolamentazione gli avessero vietato di pagare i bonus.
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Il FT ha citato un funzionario anonimo che ha affermato che il governo è “pronto adesso” per l’amministrazione straordinaria “se necessario”. Lo stesso funzionario avrebbe affermato che la possibilità di nazionalizzazione temporanea è “la leva più forte che noi come governo possiamo avere per garantire che venga trovata un’altra soluzione guidata dal mercato e dai privati”.
EY e Teneo hanno rifiutato di commentare. Interpath e Thames Water sono state contattate per un commento. Il Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari Rurali e il Dipartimento per le Imprese e il Commercio sono stati contattati per un commento.
