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Ben Baby
CINCINNATI – Un volto familiare torna ai Cincinnati Bengals.
Il coordinatore difensivo di Notre Dame Al Golden dovrebbe unirsi ai Bengals nello stesso ruolo, hanno detto mercoledì fonti a Pete Thamel di ESPN. La notizia arriva pochi giorni dopo che i Fighting Irish hanno perso contro l’Ohio State nella partita del College Football Playoff National Championship.
Golden, 55 anni, ha trascorso le ultime tre stagioni come coordinatore difensivo di Notre Dame. Golden sostituisce Lou Anarumo, che ha ricoperto l’incarico nelle ultime sei stagioni prima di essere licenziato dopo che i Bengals avevano saltato la postseason.
Questo sarà il secondo periodo per Golden nello staff tecnico di Zac Taylor. Prima di accettare l’incarico a Notre Dame, è stato allenatore dei linebacker di Cincinnati durante le stagioni 2020 e 2021. Durante quegli anni, Golden giocò un ruolo fondamentale nel guidare una difesa che aiutò i Bengals a raggiungere il Super Bowl per la prima volta in 33 anni.
La difesa del Fighting Irish è stata una delle ragioni principali per cui Notre Dame era a una partita dal vincere il suo primo campionato nazionale dal 1988. Entrando nella finale CFP contro i Buckeyes, la difesa di Notre Dame si è classificata quarta tra le squadre Power 4 in punti concessi per drive (1,21), secondo ESPN Research.
Avrà il compito di guidare una difesa del Bengala che sembra molto diversa rispetto a solo un paio di anni fa. I punti fermi di quella squadra del Super Bowl, tra cui la sicurezza Jessie Bates III e il placcaggio difensivo DJ Reader, sono partiti in libera agenzia rispettivamente nel 2023 e nel 2024. La scorsa stagione, Anarumo è stato incaricato di bilanciare un gruppo che comprendeva veterani anziani, infortuni in posizioni chiave e inesperienza in altri.
Alla fine, la difesa ha capito le cose durante le cinque vittorie consecutive dei Bengals per chiudere la stagione regolare. Ma con Cincinnati che ha saltato la postseason per il secondo anno consecutivo, Taylor ha optato per una riorganizzazione dello staff. Insieme ad Anarumo, l’allenatore della linea offensiva Frank Pollack e l’allenatore della linea difensiva Marion Hobby erano tra coloro che non furono mantenuti.
Lunedì, Cincinnati ha annunciato Scott Peters come sostituto di Pollack e Michael McCarthy come assistente allenatore della linea offensiva. Più tardi nel corso della giornata, Anarumo fu assunto come coordinatore difensivo degli Indianapolis Colts.
I Bengals dovranno migliorare un’unità che si è classificata in fondo alla classifica in diverse categorie chiave. La scorsa stagione, Cincinnati era 26esimo in punti concessi per drive, 30esimo in efficienza difensiva nella zona rossa e 30esimo in primi down consentiti a partita, secondo ESPN Research.
Cincinnati sta cercando di costruire attorno al quarterback stellare Joe Burrow e al ricevitore largo Ja’Marr Chase mentre la squadra cerca di porre fine a due anni di siccità nei playoff. Burrow è stato nominato al suo secondo Pro Bowl dopo un anno di carriera. Chase ha fatto il suo quarto Pro Bowl in altrettante stagioni NFL e si è unito al difensore Trey Hendrickson come prima selezione All-Pro della squadra dal 2015.
