Un ragazzo di 12 anni che è stato pugnalato a morte mentre tornava a casa da scuola a Birmingham è stato chiamato Leo Ross.
Un ragazzo di 14 anni è stato arrestato con l’accusa di omicidio, e la polizia ha confermato che è detenuto anche in relazione all’aggressione a una donna anziana due giorni prima.
La polizia del West Midlands ha detto che Leo è stato trovato da un cittadino martedì pomeriggio dopo essere stato pugnalato allo stomaco ed è stato portato in ospedale. Morì quella sera per le ferite riportate.
Diane Henson, preside esecutiva dell’accademia secondaria Christ Church C of E, dove Leo era allievo, ha detto che era “un giovane vivace e felice.
“Aveva molti ottimi amici, che adorava assolutamente, e loro lo adoravano”, ha detto. “Era semplicemente un membro adorabile e brillante della comunità scolastica.
“Sosteniamo i bambini a scuola e stiamo aprendo un libro di condoglianze con il permesso della famiglia.”
L’incidente è avvenuto intorno alle 15.40 in un sentiero nel bosco e sotto una linea ferroviaria utilizzata come scorciatoia da molti bambini che tornavano a casa da scuola. I residenti affermano che la zona è stata afflitta da comportamenti antisociali negli ultimi mesi.
Il ragazzo di 14 anni in custodia è anche trattenuto con l’accusa di aver aggredito una donna di 80 anni nella stessa zona domenica. La polizia ha detto che manterrà una “mente aperta” sulla possibilità che ci siano ulteriori arresti in relazione alla morte di Leo.
Parlando al cordone di polizia di Scribers Lane a Hall Green, il capo Richard North ha dichiarato: “Questo è stato ovviamente un incidente molto inquietante, assolutamente traumatico per la comunità e capisco davvero le preoccupazioni delle persone”.
Ha detto che c’erano molte persone nelle vicinanze al momento dell’incidente, avvenuto poco dopo la fine della giornata nelle scuole vicine.
“Era una scena caotica e assolutamente traumatica. Supportiamo i testimoni in questo. È stato incredibilmente angosciante per loro e, come gli agenti e i paramedici che sono arrivati, hanno fatto tutto il possibile”, ha detto.
Gli investigatori non credono che Leo conoscesse il suo aggressore e stanno indagando se sia stato accoltellato mentre cercava di fuggire.
Stanno cercando l’arma del delitto e si ritiene che sia Leo che il bambino arrestato vivessero vicino al luogo dell’aggressione.
Un membro della famiglia di Leo lo ha descritto come “il bambino più bello e gentile” e “il ragazzo più simpatico che potresti incontrare”.
In una dichiarazione rilasciata alla BBC, hanno detto che era “divertente, dolce e non aveva un solo osso aggressivo nel suo corpo”, e in quel momento stava camminando per 10 minuti verso casa.
Un residente, che ha chiesto di restare anonimo, ha detto che Leo era un “bambino molto tranquillo”.
“È una tragedia, va oltre le parole”, ha detto. “Ho visto l’eliambulanza atterrare nel campo dietro casa nostra, quindi ci siamo chiesti cosa diavolo stesse succedendo. Poi abbiamo visto qualcuno che veniva portato fuori in barella.
“È semplicemente orribile. Ieri un bambino è andato a scuola e la madre aspettava che tornasse a casa”.
Allie Litherland, che possiede un orto nella zona vicino a dove è avvenuto l’accoltellamento, ha detto di aver sentito di un recente incidente in cui dei ragazzi lanciavano pietre sui binari del treno e un passante è rimasto quasi ferito, e di aver sentito di un attacco contro una donna anziana.
“Sembra proprio che siano questi ragazzi”, ha detto. “È devastante. È devastante sentire qualcuno che si fa male, ma è scioccante quando si tratta di persone così giovani.
Alla domanda sulla prevalenza dei crimini con coltelli e della violenza giovanile a Birmingham, North ha detto: “In una giornata come questa, è davvero difficile parlare dei progressi che abbiamo fatto riguardo ai crimini con coltelli perché sembrerà sempre debole rispetto al fatto di quello che è successo a questo bambino di 12 anni.
“Le West Midlands hanno fatto molti progressi, Birmingham in particolare, contro la violenza giovanile e i crimini con armi da taglio, ma ovviamente nel contesto odierno è un messaggio difficile su cui dare molta enfasi”.
La polizia mantiene una mentalità aperta riguardo al movente: una teoria sarebbe una potenziale rapina, l’altra sarebbe la morte seguita a un atto di violenza casuale e apparentemente inspiegabile.
L’accoltellamento mortale è avvenuto il giorno in cui ai parlamentari è stato detto, dopo gli omicidi di Southport, che il divieto di vendita di coltelli ai minori di 18 anni non era efficace.
Il ministro degli Interni, Yvette Cooper, ha detto Axel Rudakubana, era riuscito “facilmente a ordinare un coltello su Amazon” quando aveva 17 anni ed era stato condannato per un reato violento.
Ha detto ai parlamentari: “È una vergogna totale e la situazione deve cambiare. Quindi introdurremo misure più forti per contrastare le vendite di coltelli online nel disegno di legge sulla criminalità e sulla polizia questa primavera”.
La polizia del West Midlands ha creato un portale pubblico sugli incidenti importanti (MIPP) in cui i membri del pubblico possono inviare foto o prove video in relazione all’accoltellamento di martedì e ha invitato chiunque abbia filmati con la dashcam o con il cellulare a farsi avanti.
Chiedono a chiunque abbia informazioni di utilizzare il MIPP o di chiamare il 101 citando il log 3324 del 21 gennaio.
