Diego Simeone ha detto che Julián Álvarez è destinato a finire “in un posto speciale” con l’Atlético Madrid dopo aver segnato due reti – inclusa quella vincente al 90′ – nella vittoria per 2-1 in rimonta contro il Bayer Leverkusen martedì.
L’Atlético si è trovato di fronte dopo l’espulsione del centrocampista Pablo Barrios al 25′ al Metropolitano, e poi Piero Hincapié ha portato in vantaggio gli ospiti del Leverkusen per 1-0 prima dell’intervallo.
Álvarez ha pareggiato, Hincapié è stato espulso lui stesso e poi ha mantenuto il sangue freddo chiudendo tardi, lasciando l’Atlético terzo nella classifica della Champions League, con 15 punti in sette partite.
“Quando stavamo pensando [signing] Julian, questo è ciò di cui siamo entusiasti,” ha detto Simeone a Movistar. “Ha un’esperienza incredibile. È un giocatore con un presente e un futuro ancora migliore.
“Speriamo di poterlo aiutare come squadra e che possa continuare ad avere l’umiltà necessaria per continuare a correre, lavorare e lottare per tutto, perché non ho dubbi che con il passare degli anni questo lo lascerà in difficoltà. un posto speciale in questo club.”
Finora l’Atlético ha ottenuto alcune vittorie drammatiche in questa stagione di Champions League, battendo il Paris Saint-Germain 2-1 a novembre e ora battendo il tanto desiderato Leverkusen. Fa visita all’RB Salisburgo nell’ultima partita della fase di campionato con forti possibilità di entrare tra i primi otto.
“È una partita che sarà ricordata dalle persone che l’hanno vista”, ha detto Simeone martedì. “Loro sono stati migliori nel primo tempo. Non ci hanno lasciato prendere la palla. Una squadra ha giocato e l’altra non è entrata in partita.
“Quello che è successo nel secondo tempo non è un caso, la squadra lo ha fatto anche in altre partite. Abbiamo pareggiato, loro hanno espulso, sentivamo di poter vincere. Abbiamo sfruttato l’occasione che c’era e abbiamo vinto una Champions emozionante”. La partita di campionato è un momento bellissimo per i tifosi”.
Álvarez ha ammesso che la partita è stata il momento più importante della sua carriera all’Atlético, da quando è arrivato dal Manchester City la scorsa estate.
“Probabilmente sì, con tutto quello che è successo, scendere presto in dieci uomini, subendo gol”, ha detto Álvarez a Movistar. “È stato difficile. Ma abbiamo fatto la nostra partita, la squadra è cresciuta, abbiamo pareggiato e in dieci contro dieci abbiamo visto che avevamo la possibilità di vincere.
“Sono tre punti molto importanti e ci aiuteranno a continuare a credere in quello che stiamo facendo”.
“Julian ha pareggiato dal nulla”, ha detto l’allenatore del Leverkusen Xabi Alonso. “Non è solo una questione di calcio, è una questione di maturità. Dobbiamo migliorare se vogliamo competere”.
