Decenni di integrazione commerciale in tutto il Nord America sono sull’orlo di una grave interruzione a causa delle tariffe che il presidente Trump afferma di voler imporre a Canada e Messico, i principali partner commerciali degli Stati Uniti.
E mentre si prevede che le tariffe infliggeranno dolore a tutte e tre le nazioni, causerebbero maggiori danni a Canada e Messico, economie più piccole che dipendono profondamente dagli Stati Uniti.
I funzionari di entrambi i paesi hanno tirato un breve sospiro di sollievo lunedì, quando Trump si è fermato prima di inserire le tariffe nella sua tormenta di ordini esecutivi nel suo primo giorno in carica. Ma il sollievo è stato di breve durata: più tardi in serata, Trump ha detto ai giornalisti che aveva ancora intenzione di imporre tariffe.
“Stiamo pensando a un 25% su Messico e Canada”, ha detto Trump nello Studio Ovale. “Penso che lo faremo il 1 febbraio.”
Gli esperti del commercio stanno valutando se le tariffe si materializzeranno o se la minaccia da sola sia una tattica negoziale volta a ottenere concessioni da Messico e Canada. Entrambi i paesi hanno evitato dazi elevati durante la prima amministrazione Trump, ed entrambi scommettono che gli Stati Uniti hanno bisogno che Messico e Canada affrontino la Cina, un rivale molto più grande.
Economisti e politici sostengono che i dazi causerebbero una perdita di reddito e di posti di lavoro e costringerebbero i consumatori a pagare di più per molti prodotti.
Lunedì Trump ha firmato un ordine esecutivo che ordina alle agenzie federali di condurre una revisione approfondita delle politiche commerciali statunitensi, che potrebbe comportare ulteriori azioni contro Messico e Canada.
Le tariffe promesse da Trump verrebbero molto probabilmente soddisfatte con tariffe di ritorsione da parte di Canada e Messico e distruggerebbero linee di produzione e catene di fornitura strettamente integrate in tutto il Nord America.
In gioco ci sarebbero beni per un valore di oltre 1,5 trilioni di dollari: il valore totale di tutti i beni scambiati tra Stati Uniti e Canada, e tra Stati Uniti e Messico. (Questo è il valore totale di queste relazioni commerciali nel 2023, il più recente disponibile, secondo i dati del governo statunitense.)
Gli economisti prevedono che l’effetto iniziale sarebbe negativo per tutte e tre le nazioni, vincolate da un accordo di libero scambio noto come USMCA (Stati Uniti-Messico-Canada).
L’effetto negativo è difficile da tradurre in numeri concreti: non solo non è chiaro esattamente quali articoli Trump prenderebbe di mira e come risponderebbero Messico e Canada, ma le conseguenze possono cambiare nel tempo, incluso un aumento dell’inflazione man mano che le merci diventano più costose. , perdita di posti di lavoro e rallentamento della spesa poiché i consumatori si preoccupano della diminuzione dei redditi.
E i governi spesso intervengono per attenuare alcuni di questi effetti negativi. Funzionari del governo canadese hanno già affermato che prenderanno in considerazione la possibilità di salvare le imprese e sostenere i lavoratori più colpiti.
Ma alcune industrie verrebbero rapidamente sconvolte: l’agricoltura, le automobili e i fornitori di energia, pilastri di tutte e tre le economie, verrebbero sconvolti dalle tariffe globali.
Stati Uniti
Alcune sacche dell’industria negli Stati Uniti potrebbero accogliere favorevolmente una tariffa del 25% sulle merci provenienti dal Canada e dal Messico – ad esempio, i coltivatori americani di pomodori e altri frutti e verdure di stagione che hanno difficoltà a competere con le loro controparti messicane.
Ma la maggior parte delle industrie verrebbe colpita duramente dallo sconvolgimento economico di tariffe così elevate.
Anche i gruppi che potrebbero preferire maggiori protezioni contro le esportazioni messicane, come i lavoratori automobilistici statunitensi, potrebbero essere danneggiati se le tariffe causassero improvvisamente un arresto delle catene di fornitura automobilistica. Sia la United Auto Workers che la United Steelworkers International Union si estendono anche oltre il confine tra Stati Uniti e Canada e includono membri in Canada, il che significa che in genere si oppongono a qualsiasi restrizione sulle esportazioni canadesi.
Poiché gli Stati Uniti sono la più grande economia del Nord America e quella meno dipendente dal commercio, l’effetto proporzionale sull’economia statunitense sarebbe inferiore rispetto a quello sulle economie messicana o canadese.
Ma le tariffe aumenterebbero i prezzi per i consumatori e aumenterebbero l’inflazione. Le famiglie e le imprese americane potrebbero aspettarsi di pagare prezzi più alti per una varietà di beni soggetti a dazi, tra cui avocado, birra, acciaio, automobili e petrolio.
Tali prezzi più alti scoraggerebbero gli acquisti e molto probabilmente finirebbero per rallentare l’economia. I ricercatori del Peterson Institute for International Economics di Washington stimano che una tariffa del 25% su tutte le esportazioni dal Messico e dal Canada ridurrebbe il prodotto interno lordo degli Stati Uniti di circa 200 miliardi di dollari per la durata della seconda amministrazione Trump.
Anche le industrie statunitensi che esportano in Canada e Messico verrebbero presumibilmente danneggiate se questi paesi si voltassero e imponessero dazi sulle merci statunitensi. Il governo canadese ha pianificato di prendere di mira il succo d’arancia della Florida, il whisky del Tennessee e il burro di arachidi del Kentucky, mentre il governo messicano ha elaborato i propri piani di ritorsione.
Canada
Le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Canada sono caratterizzate da alcuni fatti strabilianti che evidenziano gli stretti legami economici, industriali e commerciali tra i paesi.
Ogni giorno oltre confine vengono scambiati beni per un valore di circa 2,5 miliardi di dollari, per un rapporto commerciale di 800 miliardi di dollari all’anno.
Per l’industria automobilistica, il confine tra Stati Uniti e Canada può spesso sembrare irrilevante, con un singolo veicolo che attraversa avanti e indietro fino a otto volte prima di essere completamente assemblato.
Il Canada esporta l’80% del suo petrolio negli Stati Uniti, che ricevono la metà del petrolio importato dal Canada. E l’energia canadese alimenta case e imprese in tutti gli Stati Uniti, soprattutto nel New England, dove il Quebec esporta energia idroelettrica.
E il Canada invia altri beni cruciali agli Stati Uniti, come la potassa, che viene utilizzata nei fertilizzanti, e l’uranio, necessario per la produzione di energia nucleare.
Se Trump dovesse imporre dei dazi, le ripercussioni dipenderebbero dalla loro entità o dalla possibilità che alcuni beni canadesi, come il petrolio, siano esentati. Ma le conseguenze per il Canada potrebbero essere devastanti.
Gli economisti prevedono una perdita di produzione economica compresa tra il 2% e il 2,6% annuo. Secondo il premier della provincia, Doug Ford, più di un milione di posti di lavoro canadesi sarebbero in pericolo, di cui circa mezzo milione nell’industria automobilistica dell’Ontario.
Se venissero imposte tariffe sull’energia canadese e il Canada rispondesse limitando le esportazioni di petrolio, l’effetto si farebbe sentire in tutto il paese, in particolare in Alberta, il centro di esportazione di petrolio del Canada.
Il leader provinciale dell’Alberta ha respinto un piano del governo federale che utilizzerebbe il petrolio come leva per spingere l’amministrazione Trump a fare marcia indietro rispetto all’imposizione di tariffe.
Messico
Il Messico si distingue tra le principali economie per la sua dipendenza dal commercio con gli Stati Uniti, inviando circa l’80% delle sue esportazioni al paese vicino, molte delle quali provengono da fabbriche che operano entro 30 miglia dal confine.
Dal momento che questi impianti sono prevalentemente concentrati sul mercato statunitense, ciò rende il Messico molto più vulnerabile ai dazi rispetto a una grande economia industriale come la Germania, che può più facilmente riorientare le proprie esportazioni verso una serie di mercati diversi.
Tariffe del 25% sarebbero rovinose per il Messico, ha affermato Marcus Noland, vicepresidente esecutivo e direttore degli studi presso il Peterson Institute for International Economics.
“In effetti, avvierebbe un processo di deindustrializzazione del Messico”, ha affermato.
Noland ha stimato che tali tariffe potrebbero ridurre la crescita della produzione economica del Messico di circa 2 punti percentuali, con conseguente potenziale chiusura di fabbriche su larga scala e perdita di posti di lavoro. L’industria automobilistica, che impiega più di un milione di persone in Messico e fa molto affidamento su complesse catene di approvvigionamento che spostano parti oltre confine, potrebbe essere particolarmente vulnerabile.
Altri settori dell’economia messicana potrebbero trovarsi sotto forte pressione a causa delle tariffe elevate. Automobili, computer, cavi, telefoni e strumenti medici sono tra le maggiori esportazioni del Messico.
L’agricoltura è un altro punto debole per il Messico, che fornisce il 63% delle importazioni di verdure degli Stati Uniti e il 47% delle importazioni di frutta e noci. Le tariffe potrebbero colpire prodotti emblematici come gli avocado, che hanno registrato una domanda alle stelle tra i consumatori americani da quando gli Stati Uniti hanno iniziato a importarli dal Messico.
La capacità del Messico di attenuare il colpo dei dazi è limitata anche a causa delle sfide di bilancio, ha affermato Kimberley Sperfechter, economista dei mercati emergenti presso Capital Economics a Londra, citando un deficit di bilancio nel 2024 che ha raggiunto il livello più alto degli ultimi decenni.
Un settore dell’economia messicana che potrebbe beneficiare delle tariffe è l’industria del turismo. Se i dazi venissero imposti, la valuta del paese, il peso, potrebbe indebolirsi, ha detto la Sperfechter, e rendere il Messico ancora più attraente per i turisti statunitensi, che rappresentano il più grande gruppo di visitatori internazionali del paese.
“Ma”, ha aggiunto, “è improbabile che ciò possa compensare il colpo subìto in altri settori”.
