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Kevin Seifert
EAGAN, Minnesota – I Minnesota Vikings e l’allenatore Kevin O’Connell hanno concordato martedì un prolungamento del contratto pluriennale, chiudendo un capitolo insolito e bloccando uno dei migliori giovani allenatori della NFL.
I termini non erano immediatamente disponibili.
Adam Schefter di ESPN ha anche riferito che i Vikings stanno lavorando a un prolungamento per il direttore generale Kwesi Adofo-Mensah. Come O’Connell, Adofo-Mensah ha firmato un contratto quadriennale quando i Vikings lo hanno assunto nel 2022 e quindi gli resta un anno di contratto.
O’Connell era scontento dopo la stagione 2023 quando i proprietari Zygi e Mark Wilf hanno deciso di non estendere il suo contratto, ha riferito ESPN, in un momento in cui la franchigia prevedeva di ricominciare da capo nella posizione di quarterback. Diverse squadre si sono posizionate questo mese per fare offerte commerciali se le parti non fossero riuscite a concordare un’estensione, come riportato per la prima volta da Fox Sports e successivamente confermato da ESPN, data la possibilità che O’Connell potesse sempre scegliere di lavorare semplicemente fino alla scadenza del contratto. il suo accordo e diventare un coaching free agent nel 2025.
Ma O’Connell ha detto due volte questo mese che voleva restare con i Vikings, e dopo l’incontro con i Wilfs la scorsa settimana, ha aggiunto: “Adoro la nostra proprietà”.
O’Connell non è stato reso disponibile per un commento martedì. In una dichiarazione rilasciata dalla squadra, ha detto in parte: “È un onore assoluto continuare a guidare i Minnesota Vikings. Mantenere questa posizione prestigiosa è qualcosa che non do mai per scontato e voglio esprimere la mia sincera gratitudine alla famiglia Wilf”. per la loro incrollabile fiducia in ciò che stiamo costruendo insieme.”
O’Connell, 39 anni, si è unito ai Vikings dopo un periodo di due anni come coordinatore offensivo dei Los Angeles Rams. Ha un record di 34-17 con due presenze nei playoff ed è uno dei tre allenatori nella storia della NFL ad aver registrato più stagioni da 13 vittorie nelle sue prime tre stagioni. Gli altri sono Matt LaFleur dei Green Bay Packers e George Seifert dei San Francisco 49ers.
Ma mentre LaFleur e Seifert hanno avuto entrambi il vantaggio di un quarterback della Hall of Fame, O’Connell ha vinto 13 partite con Kirk Cousins nel 2022 e 14 partite con Sam Darnold nel 2024. I Vikings gli affideranno lo sviluppo di JJ McCarthy, il numero 10 scegliere il draft dell’anno scorso, come antipasto a lungo termine.
“Kevin è esattamente quello che credevamo fosse quando lo abbiamo nominato nostro capo allenatore: un playcall innovativo, un eccellente comunicatore e un leader forte che motiva e si connette con i suoi giocatori”, ha detto Mark Wilf in una nota. “Ha contribuito a stabilire una cultura che ci posiziona per un successo duraturo, e continuerà a stabilire lo standard di cui abbiamo bisogno mentre perseguiamo un campionato per i fan dei Vikings”.
