Il voto della Baseball Writers’ Association of America del 2025 è in corso – e Ichiro Suzuki (un voto in meno per essere una selezione unanime), CC Sabathia e Billy Wagner sono i nuovi membri della Baseball Hall of Fame. Carlos Beltran è sceso di 19 voti al di sotto della soglia del 75% per la consacrazione. I nuovi Hall of Fame si uniranno a Dick Allen e Dave Parker, eletti a dicembre dal comitato dell’era del baseball classico, a Cooperstown a luglio.
Gli esperti di ESPN MLB Buster Olney, Bradford Doolittle, Jesse Rogers e Jorge Castillo analizzano cosa significa il voto del 2025 e guardano avanti a cosa riserva il futuro ai candidati di quest’anno e a coloro che si uniranno al ballottaggio nel 2026.
Entriamo nel merito.
Oltre agli eletti, chi è il più grande vincitore al ballottaggio di quest’anno?
Olney: La tesi a favore di molti lanciatori titolari è stata rafforzata dall’elezione al primo scrutinio di CC Sabathia, dopo la sua eccellente carriera. In passato, 300 vittorie erano un punto di riferimento che sembrava importante per gli elettori di Hall, ma la situazione sta cambiando; Sabathia, con 251 vittorie, ci riesce al primo tentativo, in maniera schiacciante. Sabathia ha una carriera WAR di 61,8, e pensa ad alcuni dei titolari che si trovano nello stesso quartiere: Zack Greinke (72,8), Luis Tiant (65,6), Tommy John (62,1), David Cone (61,6), Andy Pettitte (60,7 ) e Mark Buehrle (60,0). Negli anni a venire dovrebbero esserci molti lanciatori principianti che terranno discorsi sul palco di Cooperstown.
Rogers: Andruw Jones è sempre più vicino all’elezione. Questa è una buona notizia considerando che gli restano solo due anni al ballottaggio. Di questo passo, sarà una sorpresa se non riuscirà ad entrare l’anno prossimo, o almeno quando arriverà il suo decimo anno di idoneità.
Castello: Sono d’accordo con Buster e Jesse sui futuri lanciatori titolari nel ballottaggio e con Andruw Jones. Ma per quanto riguarda i chiudiporta? Vale a dire Francisco Rodriguez, che era presente per la terza volta, e Kenley Jansen e Craig Kimbrel, che rimangono entrambi attivi. Billy Wagner ha impiegato tutti e 10 gli anni in ballottaggio, ma è un Hall of Famer. Si classifica all’ottavo posto di tutti i tempi nei salvataggi. Jansen e Kimbrel si classificano rispettivamente quarto e quinto, e forse ne arriveranno altri. Rodriguez è sesto. Quest’anno ha ottenuto solo il 10,2%, ma Wagner ha ottenuto solo il 10% nei suoi primi due anni. Wagner è stato più dominante nel corso della sua carriera rispetto a loro e ha registrato un WAR in carriera più alto ma, data la crescente importanza dei mitigatori nello sport, l’induzione di Wagner è una buona notizia per i giocatori più vicini in futuro.
Doolittle: Anche se è stato inferiore, Carlos Beltran che è arrivato al 70,3% al suo terzo anno lo rende una buona scommessa per entrare l’anno prossimo. Immagino che abbia ancora un anno di penitenza da scontare nella mente di alcuni elettori. È un gioco da ragazzi.
Chi è il più grande perdente dai risultati delle votazioni di quest’anno?
Olney: Manny Ramirez, a cui ora resta solo un anno in più al ballottaggio con la sua percentuale di sostegno elettorale che si muove a malapena. Nel 2020, la Baseball Writers’ Association of America ha rimosso il nome di Kenesaw Mountain Landis dal premio MVP che conferisce a causa della sua lunga storia di razzismo, eppure un’enorme parte di elettori continua ad applicare la clausola sul carattere di Landis per i candidati dell’era degli steroidi . Per quanto riguarda lo scrutinio, Ramirez è in regola proprio come chiunque altro, ma molti scrittori non lo lasciano entrare nella Sala nonostante alcune prove che gli utenti PED siano già stati introdotti.
Rogers: Non sembra esserci un grande ammorbidimento per i noti utenti di PED poiché Ramirez e Alex Rodriguez stanno facendo pochissimi progressi verso la soglia del 75%. Ramirez, in particolare, ha una grande possibilità di entrare nella Hall of Fame con solo un anno rimasto al ballottaggio. A-Rod ha ancora molto tempo, ma le menti dovranno cambiare in modo significativo affinché possa entrare.
Castello: Qualcuno noto per aver usato PED. Che tu sia d’accordo o meno, gente come Ramirez e Rodriguez probabilmente avrà bisogno che i Comitati Ere siano più indulgenti per l’inserimento.
Doolittle: Appassionati di successi storici e una Hall of Fame coerente. Semplicemente non vedo Ramirez e A-Rod superare il limite, non se Barry Bonds o Roger Clemens non lo facessero. Niente nel numero di quest’anno indicava alcun tipo di cambiamento. Per me è assurdo.
Qual è una cosa che ti colpisce dal totale delle votazioni di quest’anno?
Olney: Le metriche avanzate aiutano il caso di alcuni giocatori che non hanno statistiche di conteggio appariscenti e, dopo due anni di votazioni, è abbastanza chiaro che Chase Utley sarà uno di quei ragazzi. Dopo aver ottenuto il 28,8% nel suo primo anno di ammissibilità, Utley ha fatto un significativo passo avanti, avanzando al 39,8%. Questa è anche una buona notizia per Buster Posey, un altro giocatore di punta che ha dominato la sua posizione per diversi anni ma che non ha necessariamente compilato statistiche di conteggio appariscenti.
Rogers: Ebbene, quell’Ichiro non è entrato all’unanimità. Alcuni giocatori meritano semplicemente di essere nella scheda elettorale di tutti. Non possiamo davvero essere d’accordo sui pochi che arrivano ogni tanto e che sono tra i migliori di tutti i tempi – non solo la loro generazione? In uno sport che crea dibattito quotidianamente, a volte il dibattito non è necessario.
Castello: Anche se la maggior parte degli elettori ha assunto una posizione dura e inflessibile contro gli utenti PED, non ha visto le trasgressioni di Beltran altrettanto negativamente. Ciò non significa che non abbia subito un rigore. Beltran è stato sospeso per un anno per il suo ruolo nel programma di furto di segnali degli Astros e di conseguenza è stato licenziato come manager dei Mets prima di gestire una partita. Senza quello, ormai è un Hall of Famer. Quest’anno, invece, ha ottenuto il 70,3%, il terzo voto. Dovrebbe raggiungere la soglia del 75% l’anno prossimo, il che fa ben sperare per gli altri giocatori legati allo scandalo Astros sui futuri scrutini.
Doolittle: Russell Martin e Brian McCann avevano entrambi dei sostenitori. Per entrambi, sembra che coloro che li hanno votati debbano aver accettato completamente la versione di WAR di FanGraphs, che va all-in con le metriche di inquadratura del pitch. Ciò è particolarmente vero nel caso di Martin, ma entrambi avevano totali fWAR fortemente inclinati verso il lato difensivo della palla. Ovviamente la maggior parte degli elettori non è ancora arrivata. Per quanto mi riguarda, rimango incerto sulle misure di tale abilità, almeno sull’entità del credito che le viene concesso. E “incerto” non è un eufemismo ma una descrizione precisa, come potrei ancora convincermi in futuro. Per ora, non penso che abbiamo una conoscenza completa su come valutare i ricevitori del 21° secolo, e detesto chiunque in quella posizione *potrebbe* essere degno di ritirarsi dal ballottaggio.
Quale totale dei voti di un giocatore ti sorprende di più?
Olney: All’inizio della candidatura di Andruw Jones, quando otteneva a malapena il 7% dei voti, sembrava una possibilità per le elezioni; la domanda era se sarebbe rimasto nel ballottaggio. Ma ora è nella posizione di entrare l’anno prossimo e, in caso contrario, lo farà sicuramente l’anno successivo.
Rogers: Brian McCann. Il fatto che lui e Russell Martin abbiano totali simili non è giusto, e il fatto che stia cadendo dal ballottaggio è assolutamente sbagliato. È ottavo di tutti i tempi per numero di fuoricampo dei ricevitori, e sei dei sette giocatori davanti a lui sono nella Hall of Fame. E ha una media di battuta in carriera di .262 ed è stato considerato bravo dietro il piatto. Meritava più di un anno di considerazione.
Castello: Ichiro ottiene tutti i voti tranne uno. Non perché non meriti tutti quei voti, ma perché avrebbe dovuto essere unanime, come tanti altri giocatori in passato. Per ora Mariano Rivera resta l’unico giocatore inserito all’unanimità.
Doolittle: I numeri di Chase Utley sono crollati tra gli ultimi numeri tracciati pubblicamente e il rilascio dei risultati finali. Non capisco. È andato in giro solo due volte adesso e alla fine dovrebbe stare bene, ma finché non avessi visto il conteggio finale, avrei pensato che fosse una buona scommessa per entrare la prossima volta. Ora ne dubito. Immagino che i suoi sostenitori abbiano qualche ostacolo da fare.
Sulla base dei risultati di quest’anno, chi pensi che parteciperà al ballottaggio del prossimo anno?
Olney: Andruw Jones e Carlos Beltran (poiché alcuni elettori smettono di applicare il demerito del furto di segnali). E Utley sarà in gioco. Ramirez avrà troppo da fare nel suo ultimo anno di ballottaggio, ed è chiaro che le sospensioni legate al PED meritano un divieto a vita per molti elettori.
Rogers: Jones, Beltran, che sembrano entrambi quasi bloccati, e forse Utley, che è in procinto di fare un grande balzo vicino al requisito del 75%.
Castello: Andruw Jones, Carlos Beltran e Chase Utley. Il gruppo di candidati alla prima candidatura del prossimo anno non sarà altrettanto forte, dando sicuramente a Jones e Beltran la spinta di cui hanno bisogno per l’inserimento. Utley dovrebbe essere una chiamata ravvicinata.
Doolittle: Jones e Beltran. Si spera che Utley abbia un aspetto nuovo e, tra i principianti, Cole Hamels avrà supporto. Ma potrebbe essere un lungo lavoro per i casi di entrambi gli ex Phillies.
