La stella del Milan Christian Pulisic ha elogiato il “reset” per gli Stati Uniti in una nuova era sotto la guida del neo-allenatore Mauricio Pochettino.
“È stato un buon reset per tutti, e penso che abbia portato un ambiente in cui tutti sono un po’ all’erta, soprattutto nelle sessioni di allenamento”, ha detto Pulisic, 26 anni, prima dei quarti di finale della Concacaf Nations League contro la Giamaica. 14 e 18 novembre.
“Penso che tutti siano molto più concentrati. Ovviamente vuoi fare una buona prima impressione, vuoi impressionare questi allenatori. Ovviamente hanno allenato alcuni dei migliori giocatori del mondo”.
L’assunzione di Pochettino – che ha allenato in grandi club come Chelsea, Paris Saint-Germain e Tottenham Hotspur – ha segnato un ambizioso passo avanti per l’USMNT dopo non essere riuscito a impressionare la scorsa estate con l’uscita dalla fase a gironi della Copa América sotto la guida dell’ex allenatore Gregg Berhalter.
Insieme allo scenario della co-ospitazione della Coppa del Mondo 2026, è stato fissato un nuovo livello per il roster emergente dell’USMNT, anche se Pulisic ha notato mercoledì che la squadra è attualmente concentrata su obiettivi più immediati.
“È facile guardare avanti. Penso che l’obiettivo principale in questo momento sia battere la Giamaica. Questa è davvero l’unica cosa che abbiamo in mente. Dobbiamo procedere passo dopo passo”, ha detto Pulisic quando gli è stato chiesto del pre-Mondiale. obiettivi per l’USMNT, che con Pochettino ha vinto e perso una volta in due partite.
“Se riusciamo a farlo, possiamo ovviamente basarci su quello, e poi continuare a crescere come squadra.”
La serie dei quarti di finale della Concacaf Nations League dell’USMNT inizierà con una trasferta all’Independence Park a Kingston, in Giamaica, giovedì prima che gli americani ospitino la gara di ritorno all’Energizer Park di St. Louis quattro giorni dopo. I vincitori guadagneranno un posto per la semifinale del prossimo anno e per la Concacaf Gold Cup 2025. Un’ulteriore opportunità per la qualificazione alla Gold Cup sarà data alla perdente dei quarti di finale attraverso una competizione preliminare.
“Sarà ovviamente un posto difficile in cui andare”, ha detto l’ala Pulisic riguardo al gioco al Kingston. “Sono ovviamente una squadra con molti buoni atleti, una squadra molto fisica e che penso sia migliorata molto negli ultimi anni.”
Nonostante l’USMNT detenga un record assoluto contro la Giamaica di 23V-3P-10P, a Kingston la serie è stata più equilibrata con un conteggio di 3V-1P-6P per gli Stati Uniti
Pulisic potrebbe dover compensare anche in attacco vista l’assenza degli attaccanti infortunati. Folarin Balogun dell’AS Monaco, Josh Sargent del Norwich City e Haji Wright del Coventry City sono tutti fuori. Al loro posto, attaccanti di riserva come Ricardo Pepi del PSV Eindhoven e Brandon Vázquez del Monterrey lavoreranno al fianco di Pulisic, che è emerso come punto di svolta nel 2024-25 per l’AC Milan.
Pulisic ha segnato sette gol e quattro assist in tutte le competizioni in questa stagione per la squadra di Serie A, incluso un assist nella vittoria per 3-1 della Champions League sul Real Madrid la scorsa settimana.
“Davvero uno straordinario lavoro di squadra da parte di tutta la nostra squadra”, ha detto Pulisic mercoledì. “Davvero speciale andare in uno stadio così e vincere”.
Dall’inizio della Concacaf Nations League, l’USMNT ha vinto tutte e tre le edizioni del torneo. Le semifinali e la finale del 2024-25 si giocheranno a marzo al SoFi Stadium di Inglewood, in California.
