Anthony Albanese si è impegnato ad agire contro gli attacchi antisemiti, ma la sua decisione di convocare una riunione di gabinetto nazionale a meno di un giorno dopo aver respinto quel suggerimento lo ha fatto sembrare ancora una volta come se stesse cercando di recuperare.
Il primo ministro ha condannato questa settimana l’incendio doloso e l’attacco con i graffiti contro un asilo nido nel sobborgo di Maroubra a Sydney, definendolo un crimine d’odio e “violenza vile e antisemita”. Martedì mattina, in programma di tenere una conferenza stampa nella parte occidentale di Sydney, si è invece diretto verso la parte orientale della città, visitando il luogo dell’attacco e poi tenendo una conferenza stampa con il premier del Nuovo Galles del Sud, Chris Minns.
Sembrava che Albanese avesse appreso dal grave incendio doloso avvenuto in una sinagoga di Melbourne a dicembre, quando era stato criticato per aver continuato un viaggio elettorale programmato a Perth invece di visitare il sito. I suoi critici lo hanno ulteriormente assalito per essere stato visto mentre giocava a tennis durante una pausa del viaggio, prima di recarsi sulla scena del crimine di Ripponlea tre giorni dopo.
Sulla scia dell’attacco, Albanese ha istituito una task force della polizia federale, l’Operazione Avalite, per indagare sugli attacchi antisemiti e sugli attacchi contro gli uffici dei politici. Albanese ha detto di aver effettuato i suoi primi arresti la settimana scorsa.
Una breve tregua nel periodo natalizio è stata interrotta da ulteriori attacchi alle sinagoghe di Sydney, con il governo federale che ha dovuto far fronte a crescenti richieste da parte della Coalizione, di gruppi ebraici e dell’inviata dell’antisemitismo, Jillian Segal, per ulteriori azioni attraverso una riunione del gabinetto nazionale.
Come è avvenuto in diverse crisi politiche recenti – vedi la risposta alla decisione dell’Alta Corte sui detenuti immigrati, quando la risposta del Labour ha fatto eco a ciò che la Coalizione aveva precedentemente richiesto – Albanese ha trascorso un lungo periodo respingendo i suggerimenti dell’opposizione. Ha sopportato crescenti domande da parte dei media e una copertura critica per la mancanza di azione, prima di piegarsi e fare ciò che i critici avevano inizialmente richiesto.
Infatti, appena 24 ore prima di confermare la riunione nazionale del gabinetto di martedì, quando gli è stato chiesto in una conferenza stampa se avrebbe convocato i leader statali e territoriali per discutere di antisemitismo, Albanese ha risposto: “Ciò che la gente vuole vedere non sono più incontri, vogliono vedere vedere più azione.
Il fatto che un asilo nido – “luoghi di gioia e di scoperta per i bambini”, come li ha definiti Albanese – sia stato l’obiettivo dell’ultimo incendio doloso, sembra aver fatto capire ad Albanese se un simile incontro fosse necessario.
La Coalizione ha una chiara strategia di dipingere il governo come debole, indeciso e inesperto, rispetto al desiderio di Dutton di essere visto come deciso, risoluto e pronto ad agire – percezioni stimolate da utili tedofori nei media conservatori. A Dutton piace prendersi il merito delle decisioni del governo, o costringere Albanese ad agire, dipingendosi come un uomo forte per i tempi difficili.
Mancano ancora mesi alle elezioni, ma i sondaggi mostrano che l’approccio di Dutton potrebbe dare i suoi frutti. Un sondaggio di Freshwater di questa settimana, pubblicato dall’Australian Financial Review, ha rilevato che la criminalità e l’ordine sociale sono la quinta questione più prioritaria per gli elettori, dietro solo alle preoccupazioni economiche e sanitarie. Il sondaggio Guardian Essential di questa settimana ha rilevato che gli elettori stanno diventando più ottimisti riguardo al fatto che il Paese sia sulla strada giusta, ma anche dopo un’inversione di tendenza di 12 punti su quel parametro, più persone pensano che il Paese sia rimasto sulla strada sbagliata.
Albanese e Dutton erano testa a testa in termini di indici di approvazione netti, gli australiani approvavano e disapprovavano equamente entrambi gli uomini.
Naturalmente, pur seguendo la linea voluta dalla Coalizione, Albanese riceverà poco credito dagli avversari. Ancora una volta è stato criticato prima per la mancanza di azione, e poi per aver impiegato troppo tempo ad agire dopo essersi mosso. Qualche istante dopo che sono emerse le notizie di una riunione anticipata del gabinetto nazionale, la vice leader dell’opposizione, Sussan Ley, lo ha criticato per “parole farinose”.
“Finalmente il Primo Ministro risponde alla nostra chiamata di convocare NatCab”, ha twittato.
Diversi parlamentari laburisti vicini alla comunità ebraica hanno difeso la risposta del primo ministro e hanno accusato la Coalizione di tentare di politicizzare gli attacchi antisemiti.
“Penso che il primo ministro sia stato il più proattivo possibile e sono sorpreso dalle critiche”, ha detto un politico laburista, che ha chiesto l’anonimato.
Il deputato ha affermato che il livello di antisemitismo nella comunità è stato il peggiore mai registrato nella loro vita ed è dispiaciuto che sia stato trasformato in una lotta politica.
Pur riconoscendo la gravità dei principali attacchi violenti e distruttivi contro edifici o automobili, alcuni nelle sale del Parlamento hanno sussurrato che la copertura ad alta voce di ogni singola accusa di abuso antisemita – da un vile messaggio o simbolo scarabocchiato sul muro di una stazione ferroviaria – non aiutava la crisi. Suggeriscono che portare gli incidenti meno violenti all’attenzione nazionale potrebbe incoraggiare imitatori o cercatori di attenzione.
Alcuni nel governo hanno giustamente notato il primato delle agenzie di polizia di stato e dei primi ministri nella risposta alle questioni legate alla criminalità, così come le azioni di Albanese per organizzare l’operazione generale Avalite, descritta dal commissario dell’AFP, Reece Kershaw, a dicembre come “una squadra volante per implementare a livello nazionale gli incidenti” per rafforzare le indagini locali.
Ma gli eventi pericolosi delle ultime settimane hanno creato una polveriera per la sicurezza pubblica – e politica – e la risposta di Albanese è stata probabilmente giudicata carente.
Dall’annuncio di Avalite del 9 dicembre, a Woollahra sono state date alle fiamme automobili e graffiti anti-israeliani sono stati spruzzati; le sinagoghe furono vandalizzate con svastiche ad Allawah e Newtown; e l’ex casa del leader della comunità ebraica Alex Ryvchin è stata spruzzata di vernice rossa, con auto date alle fiamme e graffiti antisemiti all’esterno.
La retorica e la condanna di Albanese si sono ulteriormente inasprite. Ma Segal ha iniziato a chiedergli di convocare il gabinetto nazionale più di una settimana fa, prima che venisse presa di mira la vecchia casa di Rvychin, e il Consiglio esecutivo degli ebrei australiani aveva sollecitato tale incontro all’inizio di dicembre.
Albanese ha risposto all’appello di Segal incontrando i premier del NSW e del Victoria, prima di un incontro di gabinetto nazionale completo, ma con pochi risultati concreti riportati oltre a una dichiarazione in cui si afferma che i tre governi “hanno concordato di continuare a lavorare incessantemente insieme” e un’offerta da parte del Commonwealth ” per assistere con tutto ciò di cui hanno bisogno”.
Albanese ha detto che Segal era soddisfatto dei risultati dell’incontro, ma al momento non ha espresso sostegno per una riunione del gabinetto nazionale – un risultato che la Coalizione aveva chiesto sempre più a gran voce negli ultimi giorni.
Lunedì l’opposizione si è impegnata a tenere una riunione del gabinetto nazionale, se eletta, subito dopo il suo insediamento e ha promesso pene detentive minime obbligatorie per i crimini antisemiti.
Albanese ha risposto all’annuncio dicendo: “Bene, Peter Dutton, ovviamente, continuerà a fare quello che fa Peter Dutton”.
Ma con Dutton che ancora una volta definisce l’agenda nazionale, e Albanese che ancora una volta segue tardivamente il percorso richiesto dal leader dell’opposizione giorni prima, il primo ministro ha lasciato ancora una volta la percezione che il governo federale non si stia muovendo abbastanza velocemente.
