Un ostaggio britannico-israeliano liberato domenica dalla prigionia di Hamas a Gaza ha detto di essere “tornata alla vita” ed essere la “persona più felice del mondo” dopo essersi riunita alla sua famiglia.
Nei suoi primi commenti da quando è stata liberata, Emily Damari, 28 anni, ha ringraziato la sua famiglia e i suoi amici che hanno fatto una campagna per il suo rilascio. “Grazie, grazie, grazie. Sono la più felice del mondo”, ha detto in ebraico su Instagram.
Damari è stato liberato dopo 471 giorni di prigionia insieme ad altri due ostaggi israeliani, Romi Gonen, 24 anni, e Doron Steinbrecher, 31 anni, come parte di un accordo di cessate il fuoco tra Israele e Hamas.
Il tifoso del Tottenham Hotspur, nato in Israele da madre britannica e padre israeliano, è tornato da Gaza con una benda su una mano. Ha perso due dita quando è stata colpita e rapita dalla sua casa nel kibbutz Kfar Aza durante l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023. Ha concluso il suo messaggio su Instagram con un’emoji “rock on”, un possibile riferimento alle dita che ha perso durante il suo calvario.
Sua madre, Mandy Damari, nata nel Surrey e cresciuta a Beckenham, a sud-est di Londra, ha elogiato la resilienza di sua figlia. È stata fotografata mentre la abbracciava allo Sheba Medical Center di Tel Aviv, il più grande ospedale israeliano, dove anche Gonen e Steinbrecher si sono riuniti con le loro famiglie.
“Ieri ho finalmente potuto dare a Emily l’abbraccio che sognavo”, ha detto lunedì Mandy Damari, 63 anni. “Dal profondo del mio cuore vorrei ringraziare le tante persone che hanno avuto un ruolo nel riportare Emily a casa e hanno dato il loro sostegno a me e alla mia famiglia.
“Sono sollevato nel riferire che, dopo il suo rilascio, Emily sta andando molto meglio di quanto chiunque di noi avrebbe mai potuto prevedere. Sono anche felice che durante il suo rilascio il mondo abbia potuto intravedere la sua personalità esuberante e carismatica. Secondo le parole di Emily, è la ragazza più felice del mondo, ha riavuto la sua vita.
“In questo momento incredibilmente felice per la nostra famiglia, dobbiamo anche ricordare che ci sono ancora altri 94 ostaggi. Il cessate il fuoco deve continuare e ogni ostaggio deve essere restituito alle famiglie. Per quanto sia meraviglioso vedere la resilienza di Emily, questi sono ancora i primi giorni. Come avrete visto ieri, Emily ha perso due dita della mano sinistra. Ora ha bisogno di tempo con i suoi cari e i suoi medici mentre inizia il suo percorso verso la guarigione”.
Lunedì ha dichiarato in una conferenza stampa all’ospedale di Sheba: “Sono felice di potervi dire che Emily è di buon umore e sulla strada della guarigione. È una giovane donna straordinariamente forte e resistente”.
Gal Kubani, un amico che ha fatto visita a Damari in ospedale, ha detto all’Agence France-Presse che “è tornata da noi davvero forte, sorridente, un’eroina, coraggiosa” ed era in “buone condizioni”.
“L’abbiamo vista, l’abbiamo sollevata in aria, tutti gli amici. L’abbiamo abbracciata, abbiamo pianto, ci siamo emozionati, abbiamo gridato, abbiamo urlato”, ha detto Kubani, 28 anni.
“Vederla davvero in piedi, è stata la cosa più emozionante e divertente del mondo.”
Un avvocato che rappresenta la famiglia Damari e altri ostaggi legati agli inglesi a Gaza ha detto che Emily sembrava “essere piuttosto di buon umore, piuttosto di buon umore”. Adam Rose ha detto di non aver ancora parlato con Damari ma ha aggiunto: “Avete visto immagini in cui ha chiaramente perso un paio di dita – le hanno sparato quando è stata presa in ostaggio, le hanno sparato alla gamba e alla mano – e lei sembra che stia andando abbastanza bene. Sembrava – solo guardando le immagini – molto sorridente e sembrava muoversi, ed è fantastico.
“Mi risulta che resterà in ospedale ancora un po’ per essere sottoposta a controlli completi e senza dubbio avrà bisogno di supporto per la salute mentale e fisica nel prossimo periodo.”
Rose ha detto di aver scambiato un paio di messaggi WhatsApp con la madre di Damari, che ha descritto come “euforica”.
Il ministro degli Esteri britannico, David Lammy, ha detto che è stato “profondamente commovente” vedere le foto di Damari riunita con sua madre. “Sono cresciuto molto vicino alla sua famiglia, e penso che l’intero paese sarà felice che sia libera”, ha detto al programma Today di BBC Radio 4.
La famiglia di Steinbrecher ha ringraziato i sostenitori per aver dato loro la forza “durante i nostri momenti più bui”. In una dichiarazione di domenica, hanno detto: “La nostra eroica Dodo, sopravvissuta a 471 giorni di prigionia di Hamas, inizia oggi il suo percorso di riabilitazione”.
Tutte e tre le donne sono state valutate a Sheba, i medici hanno riferito che erano in condizioni stabili e sarebbero state monitorate per alcuni giorni.
Nelle prossime sei settimane è previsto il rilascio di 33 ostaggi, in cambio della detenzione di circa 1.700 palestinesi nelle carceri israeliane.
