“Nell’agosto 2023, un incendio ha devastato la città costiera di Lahaina, sull’isola hawaiana di Maui. In pochi giorni, l’Università delle Hawaii a Manoa iniziò a costituire un gruppo di risposta per concentrarsi sugli impatti dell’incendio sulla qualità dell’acqua e sui contaminanti. Ho guidato il lavoro relativo alla qualità delle acque costiere, perché sono di Maui e stavo già lavorando con la comunità dell’isola per comprendere gli stress che possono influenzare la salute della barriera corallina.
Abbiamo formato una squadra e abbiamo iniziato a capire di cosa avevamo bisogno per iniziare il campionamento e di cosa dovevamo preoccuparci, perché non avevamo mai sperimentato in precedenza un incendio urbano vicino a una barriera corallina.
Il nostro team ha effettuato campionamenti in vari siti lungo la costa, di cui nove all’interno dell’area bruciata, concentrandosi su tutto ciò che pensavamo potesse stressare l’oceano a causa di un incendio urbano. Abbiamo esaminato la chimica dei carbonati, i nutrienti, i contaminanti organici e i microrganismi.
In questa foto, sto controllando una delle nostre stazioni di rilevamento. La gabbia contiene un sofisticato sensore elettronico che misura la temperatura, la salinità e la pressione dell’acqua, nonché i livelli di ossigeno, pH e clorofilla e la torbidità, o limpidezza, ogni 10 secondi per mesi e mesi.
