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Eric Woodyard, ESPN
ALLEN PARK, Michigan – Meno di 24 ore dopo aver subito una perdita straziante, i membri dei Detroit Lions si sono presentati al Meijer Performance Center per la pulizia degli spogliatoi domenica.
Il placcaggio offensivo All-Pro Penei Sewell era tra i giocatori visibilmente delusi dalla scioccante sconfitta per 45-31 contro i Washington Commanders, ma si è rifiutato di attribuire la colpa a un giocatore mentre raccoglieva i suoi oggetti personali della stagione.
Dopo aver ceduto la palla quattro volte, il quarterback veterano Jared Goff ha ricevuto pesanti critiche per l’uscita dai playoff, ma Sewell non ce l’ha fatta.
“Non capisco proprio come in uno sport di squadra le persone possano dare la colpa a una persona”, ha detto Sewell di Goff. “Non è che sia lui quello che è là fuori da solo. Quindi, non lo capirò mai, ma ripeto, non è il mio mondo e quello a cui presto attenzione, ma cavoli—.”
Detroit si è guadagnata la testa di serie numero 1 e un addio post-stagionale dopo una stagione storica nel 2024 in cui hanno vinto le migliori 15 partite della franchigia. Tuttavia, i Lions erano sotto di 10 punti all’intervallo contro i Commanders in casa e non sono mai riusciti a recuperare.
I Lions sono diventati la seconda squadra con 15 vittorie a perdere la prima partita dei playoff, unendosi ai Green Bay Packers del 2011.
Goff ha effettuato tre intercettazioni, inclusa la sua prima scelta sei in questa stagione, e ha perso un fumble. Ha concluso con 23 passaggi su 40 con 313 yard e un touchdown, ma ha segnato la sua quarta partita in questa stagione quando ha avuto molteplici intercettazioni. Il suo tasso di fuori bersaglio del 30% è stato anche il più alto in una partita di questa stagione, secondo ESPN Research.
“Fa semplicemente schifo. Sì, vorrei aver giocato un po’ meglio, vorrei aver potuto prendermi cura della palla un po’ meglio”, ha detto Goff. “Ovviamente, la scelta sei è davvero quella che mi piacerebbe davvero riavere: è stata semplicemente una decisione sbagliata da parte mia.
“Gli altri a volte facevano parte del gioco, ma sì, dipende da me. Devo occuparmene meglio e sicuramente ci saremmo dati maggiori possibilità di vincere se l’avessi fatto.”
Molti dei suoi compagni di squadra, come il ricevitore largo Amon-Ra St. Brown e la sicurezza Kerby Joseph, lo hanno confortato negli spogliatoi dopo la sconfitta sconvolgente, di cui Goff ha detto di essere grato.
“Quei ragazzi sono i miei ragazzi, li amo, farei qualsiasi cosa per loro e li apprezzo”, ha detto Goff. “Sì, ma so che siamo tutti delusi.”
Tuttavia, era sconvolto dalla sua prestazione complessiva nei playoff dopo aver vissuto una corsa magica nella stagione regolare in cui ha aiutato la franchigia a stabilire numerosi record di franchigia, inclusa la maggior parte dei touchdown segnati.
“Se avessi giocato meglio, avremmo vinto? Forse, e questa è la parte che mi divorerà per tutta la offseason”, ha detto Goff.
