Secondo uno studio internazionale innovativo, il numero di persone con diabete è raddoppiato negli ultimi 30 anni, arrivando a superare gli 800 milioni in tutto il mondo.
Un’analisi globale pubblicata su Lancet ha rilevato che i tassi di diabete negli adulti sono raddoppiati da circa il 7% a circa il 14% tra il 1990 e il 2022, con l’aumento maggiore nei paesi a basso e medio reddito.
Lo studio è la prima analisi globale dei tassi e dei trattamenti del diabete in tutti i paesi. Gli scienziati dell’NCD-RisC, in collaborazione con l’Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno utilizzato i dati di oltre 140 milioni di persone di età pari o superiore a 18 anni provenienti da oltre 1.000 studi in diversi paesi. Hanno applicato strumenti statistici per consentire confronti accurati di prevalenza e trattamento tra paesi e regioni.
Lo studio ha evidenziato crescenti disuguaglianze sanitarie. Più della metà dei casi di diabete nel mondo sono concentrati in quattro paesi. Di quelli con diabete nel 2022, più di un quarto (212 milioni) viveva in India, 148 milioni in Cina, 42 milioni negli Stati Uniti e 36 milioni in Pakistan. Indonesia e Brasile hanno rappresentato rispettivamente altri 25 milioni e 22 milioni di casi.
Lo studio ha rilevato che in alcuni paesi delle isole del Pacifico, dei Caraibi, del Medio Oriente e del Nord Africa, oltre il 25% della popolazione maschile e femminile soffre di diabete, mentre gli Stati Uniti (12,5%) e il Regno Unito (8,8%) hanno il tasso più alto. Tassi di diabete tra i paesi occidentali ad alto reddito.
Al contrario, i tassi di diabete nel 2022 erano pari al 2-4% per le donne in Francia, Danimarca, Spagna, Svizzera e Svezia e al 3-5% per gli uomini in Danimarca, Francia, Uganda, Kenya, Malawi, Spagna e Ruanda.
L’aumento dell’obesità, insieme all’invecchiamento della popolazione globale, significa che un numero crescente di persone corre un rischio maggiore di sviluppare il diabete.
Il dottor Ranjit Mohan Anjana, coautore e presidente della Madras Diabetes Research Foundation in India, ha dichiarato: “Date le conseguenze invalidanti e potenzialmente fatali del diabete, prevenirlo attraverso una dieta sana e l’esercizio fisico è essenziale per una migliore salute in tutto il mondo.
“I nostri risultati evidenziano la necessità di politiche più ambiziose, soprattutto nelle regioni a basso reddito del mondo, che limitino i cibi non salutari, rendano accessibili i cibi sani e migliorino le opportunità di esercizio fisico, attraverso misure come sussidi per cibi sani e pasti scolastici sani gratuiti”. oltre a promuovere luoghi sicuri per passeggiare ed esercitarsi, incluso l’ingresso gratuito ai parchi pubblici e ai centri fitness”.
Nonostante la disponibilità di farmaci ipoglicemizzanti efficaci e non più brevettati, la mancanza di trattamento sta anche alimentando le disuguaglianze, ha rilevato lo studio. Mentre molti paesi, spesso a reddito più elevato, hanno visto notevoli miglioramenti nei tassi di trattamento, con oltre il 55% dei diabetici adulti che riceveranno un trattamento nel 2022, per molti paesi a basso e medio reddito la percentuale che riceve il trattamento non è migliorata.
Di conseguenza, più della metà degli adulti con diabete – 445 milioni (59%) – di età pari o superiore a 30 anni non hanno ricevuto cure nel 2022.
Un autore senior dello studio, il professor Majid Ezzati, dell’Imperial College di Londra, ha dichiarato: “Il nostro studio evidenzia l’ampliamento delle disuguaglianze globali nel diabete, con tassi di trattamento stagnanti in molti paesi a basso e medio reddito dove il numero di adulti con diabete sta aumentando drasticamente. Ciò è particolarmente preoccupante poiché le persone con diabete tendono ad essere più giovani nei paesi a basso reddito e, in assenza di un trattamento efficace, sono a rischio di complicazioni per tutta la vita – tra cui amputazione, malattie cardiache, danni renali o perdita della vista – o in alcuni paesi casi, morte prematura”.
Rispondendo ai risultati, il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dichiarato: “Abbiamo assistito a un aumento allarmante del diabete negli ultimi tre decenni, che riflette l’aumento dell’obesità, aggravato dall’impatto della commercializzazione di alimenti non salutari, mancanza di attività fisica e difficoltà economiche.
“Per tenere sotto controllo l’epidemia globale del diabete, i paesi devono agire con urgenza. Ciò inizia con l’attuazione di politiche che supportino diete sane e attività fisica e, soprattutto, sistemi sanitari che forniscano prevenzione, diagnosi precoce e trattamento”.
Chantal Mathieu, presidente dell’Associazione europea per lo studio del diabete, ha dichiarato: “[Diabetes] ha raggiunto proporzioni pandemiche, ponendo una profonda minaccia alla salute pubblica e alle economie”.
I politici devono “adottare strategie preventive, espandere l’accesso allo screening e sostenere iniziative per una migliore gestione a lungo termine”, ha aggiunto.
