Chrystia Freeland ha messo in guardia dal “rischio esistenziale” per il Canada rappresentato da Donald Trump, presentandosi come una “leader testata in battaglia con le cicatrici che lo dimostrano” durante il lancio formale della sua candidatura a diventare il prossimo primo ministro del paese.
Freeland, che si è presentata come la figura più capace di negoziare con una Casa Bianca protezionista e imprevedibile, ha lanciato ufficialmente la sua campagna il giorno prima dell’insediamento del presidente entrante e ha promesso ritorsioni “dollaro contro dollaro” per qualsiasi tariffa che equivalga al ” il più grande colpo commerciale che gli Stati Uniti abbiano mai subito”.
Domenica, parlando al lancio della sua campagna a Toronto, ha avvertito i potenziali elettori che “la posta in gioco è semplicemente troppo alta”, vantandosi del fatto che Trump la detestava perché era stata “feroce, risoluta ed efficace nel difendere il Canada”.
Nell’ambito di una serie di misure commerciali protezionistiche, Trump ha minacciato di colpire il Canada con dazi del 25% su tutti i beni.
“Ho un messaggio per Trump: siamo i vostri vicini e il più importante partner commerciale”, ha affermato Freeland. “Ma se la lotta arriva alle nostre porte, ricorda solo che amiamo il nostro Paese tanto quanto tu ami il tuo…. Il Canada non aumenterà la situazione. Ma se fossi primo ministro, il Canada non si tirerebbe mai indietro”.
Freeland, salito sul palco al ritmo di Maneater di Nelly Furtado, ha innescato l’attuale corsa alla leadership dimettendosi da ministro delle finanze del paese il mese scorso dopo essersi scontrato con il primo ministro, Justin Trudeau, su come gestire l’incombente minaccia dei dazi statunitensi. Il suo severo rimprovero al primo ministro è stato visto come un fattore scatenante per le sue dimissioni, arrivate settimane dopo.
Prima di ciò, tuttavia, ha prestato servizio al fianco di Trudeau per quasi un decennio e ha occupato i ruoli più anziani nel suo gabinetto. Il suo stretto rapporto con l’ex primo ministro potrebbe diventare una pietra miliare per la sua nascente campagna. Trudeau rimane profondamente impopolare e il compito di Freeland è convincere un pubblico scettico come potrebbe tracciare una rotta diversa rispetto al suo predecessore.
La sua rottura con il primo ministro, anche se è stato un aspetto fondamentale della sua campagna, non è stata universalmente apprezzata in tutto il partito.
“Non mi piace come ha trattato Trudeau”, ha detto Sandy Hughes, che ha partecipato all’evento ma intende votare per Mark Carney, l’ex banchiere centrale considerato il più grande rivale di Freeland. “Non ha trattato bene Trudeau. Anche se, a dire il vero, neanche lui la trattava così bene.
Hughes temeva che il Canada non fosse ancora pronto per una donna per ricoprire la carica più importante del paese e riteneva che l’identità “outsider” di Carney, autodefinita, sarebbe stata utile per un partito che si trovava di fronte alla prospettiva di un disastro elettorale.
Il lancio di domenica si è tenuto in un centro comunitario giovanile di Toronto in un cenno alla politica del governo che ha tagliato le tasse degli asili nido in tutto il paese. Ad un certo punto, i manifestanti filo-palestinesi hanno interrotto l’evento, correndo sul palco con una bandiera palestinese e srotolando uno striscione che descriveva Freeland come uno “scavatore di tombe”.
Nel frattempo, la sua rivale Carney ha ricevuto un importante sostegno dal ministro degli Affari esteri Mélanie Joly, che ha sostenuto che l’ex governatore della Banca del Canada e della Banca d’Inghilterra era il più adatto ad affrontare la minaccia di una disputa commerciale con gli Stati Uniti.
Carney ha gestito la crisi finanziaria del 2008 in Canada e le sfide economiche emerse dopo che il Regno Unito ha votato per lasciare l’Unione Europea. L’approvazione dà anche a Carney un importante sostenitore in Quebec.
Tuttavia, Freeland aveva al suo lancio il presidente del caucus liberale del Quebec, Stéphane Lauzon. In seguito ha detto ai giornalisti di aver tenuto il suo primo evento elettorale e di aver rilasciato la sua prima intervista a un organo di lingua francese perché apprezza l’importanza dell’identità francese e del Quebec.
Le strategie contrastanti dei leader riflettono una profonda spaccatura all’interno del partito sulla questione se la minaccia di Trump sia meglio gestita con un forte negoziatore al timone – o un economista veterano che ha familiarità con le crisi.
Il candidato vincitore deve anche convincere un pubblico affaticato dal governo liberale che otterrebbe risultati migliori del leader conservatore Pierre Poilievre, che è attualmente sulla buona strada per vincere le prossime elezioni e formare il governo.
“Il vero problema con Pierre Poilievre è che è debole. Non resisterà mai a Donald Trump”, ha detto Freeland. «Se verrà eletto prenderà il primo volo per Mar-a-Lago per baciare l’anello. Si piegherà e ci tradirà”.
Angus Tucker, che ha partecipato all’evento, ha affermato che qualsiasi candidato liberale in corsa per la carica più importante del paese dovrebbe affrontare le crescenti crisi del paese, compreso il costo della vita e la spesa pubblica.
“Vengo con una mente aperta. Ora che lei è potenzialmente la persona responsabile, voglio sentire cosa ha da dire sul suo operato”, ha detto riguardo alla “spesa, spesa e spesa” da parte del governo federale.
“Ha il suo bel da fare per lei.”
