Una quantità “minuscola” dell’agente nervino utilizzato nel tentato omicidio di Sergei Skripal – piccola quanto un sesto di granello di sale – avrebbe potuto essere sufficiente a rivelarsi fatale, ha detto uno scienziato governativo durante un’inchiesta.
Lo scienziato, esperto di armi chimiche e biologiche, ha detto che “molte dosi letali” di novichok erano imbrattate sulla maniglia della porta d’ingresso dell’ex spia russa a Salisbury ed era così puro che doveva essere stato prodotto da un sofisticato laboratorio.
Al pubblico non è stato permesso di entrare nell’aula dell’udienza per la deposizione dello scienziato, che può essere identificato solo dal codice MK26. È in vigore un’ordinanza che vieta di riportare anche il sesso dello scienziato.
Skripal, sua figlia Yulia e una donna del Wiltshire, Dawn Sturgess, sono stati contaminati dal novichok nel 2018. Gli Skripal sono sopravvissuti ma Sturgess è morta dopo essersi spruzzata addosso il novichok, contenuto in una bottiglia di profumo falso, nella vicina Amesbury.
MK26 è stato il principale consulente del Defense Science and Technology Laboratory (DSTL) della polizia, con sede a Porton Down nel Wiltshire, durante entrambe le indagini.
Lo scienziato ha affermato che sono stati coinvolti “molte centinaia” di membri del personale DSTL. “Non ho mai visto questo livello di attività prima o dopo. Spero di non farlo mai più”, ha detto il testimone.
“Sembrava molto personale. Era molto vicino a Porton Down. Molti dei nostri dipendenti vivevano intorno a Salisbury e Amesbury. La triste morte di Dawn Sturgess ci ha fatto capire quanto fosse stato terribile”.
MK26 ha detto che “molte dosi letali” sono state applicate alla maniglia della porta della casa di Skripal. Il testimone ha detto che l’agente è stato “molto persistente”. Sono trascorsi 12 giorni prima che il manico fosse testato e aveva piovuto e nevicato, ma su di esso erano ancora presenti livelli “molto alti” della sostanza. C’erano anche dei livelli alti sulla porta sotto la maniglia e alla base della porta.
Il testimone ha detto che la bottiglia di profumo conteneva “migliaia di dosi letali” e una quantità pari a un sesto di granello di sale poteva uccidere.
MK26 ha affermato che il novichok aveva “un livello di purezza molto elevato”, aggiungendo: “Indica chi lo ha realizzato era molto sofisticato. Era un composto quasi puro con quantità molto piccole di sostanze chimiche contaminanti.
Al testimone è stato chiesto informazioni sulle affermazioni dell’ambasciata russa secondo cui qualsiasi moderno laboratorio chimico sarebbe in grado di produrre il novichok.
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MK26 accettava che un laboratorio moderno sarebbe stato in grado di sintetizzarlo, ma non in modo sicuro. Lo scienziato ha affermato di non credere che un “attore non statale” – come un gruppo terroristico – sarebbe in grado di produrre un novichok così puro e di consegnarlo. Ma il testimone ha detto che sarebbero stati in grado di entrare più nel dettaglio quando si sarebbero svolte le sessioni a porte chiuse del prossimo anno.
A MK26 è stato chiesto delle affermazioni fatte in un libro dal giornalista Mark Urban secondo cui negli anni ’90 il Regno Unito ha ottenuto agenti chimici sviluppati nell’Unione Sovietica e Porton Down ha avuto la possibilità di studiarli e sintetizzarli.
Allo scienziato è stato chiesto se DSTL fosse in grado di produrre il novichok, se lo avesse fatto e in quali quantità – e anche se fosse possibile che il novichok prodotto a Porton Down potesse essere coinvolto negli avvelenamenti del Wiltshire. MK26 ha detto che non c’era nulla che potessero dire al riguardo nella parte aperta dell’inchiesta.
MK26 ha anche affermato di non poter discutere nella sessione aperta se il novichok possa essere rilevato dalle apparecchiature di rilevamento dell’aeroporto britannico.
L’inchiesta continua.
