Nessuno nel 2023 avrebbe immaginato che Sabrina Carpenter o Chappell Roan sarebbero state le headliner del festival nel 2025, o che il tanto vociferato tour estivo dei Foo Fighters non sarebbe andato avanti dopo che Dave Grohl sarebbe diventato padre di una bambina nata “fuori da [his] matrimonio”.
Ma nonostante il lato imprevedibile dell’industria musicale, gli eventi dal vivo vengono organizzati sempre con sempre maggiore anticipo.
I migliori locali musicali ora prenotano con due anni di anticipo, fissando gli spettacoli per il 2027, e i festival si affrettano ad annunciare le lineup prima che mai. Con la carenza di headliner e tour sempre più costosi da gestire, i nuovi artisti più interessanti vengono già scoperti per il 2026 e il settore sta cambiando il modo in cui opera.
“Sicuramente tutto avverrà con maggiore anticipo”, ha affermato Finlay Johnson dell’Association for Electronic Music. “Stiamo assistendo alla tendenza dei festival a prenotare prima gli artisti. Il Primavera Sound di Barcellona ha annunciato la sua lineup in ottobre, e quest’anno si svolgerà a giugno, il che significa che le trattative sarebbero iniziate prima ancora che si svolgesse il loro ultimo festival. Altri hanno seguito l’esempio. In parte, vogliono che i biglietti siano in vendita il più a lungo possibile, ma vogliono anche assicurarsi gli headliner poiché ci sono meno artisti disponibili”.
Pochi musicisti sono in grado di attirare un ampio spaccato di fan. “La gente sembra acquistare i biglietti in base al riconoscimento del nome”, ha affermato Kelly Wood, organizzatrice nazionale degli spettacoli dal vivo presso la Musicians’ Union. A loro volta, gli artisti di medio livello che in passato avrebbero potuto contribuire in modo significativo alle vendite di un festival ora sono “davvero in difficoltà”.
Suonando sul palco più grande e ottenendo un’ottima visibilità sui social media, gli artisti principali esistenti continuano a diventare più grandi, allontanandosi ulteriormente dagli altri artisti, esacerbando la situazione. “Il divario tra la parte superiore e quella centrale è davvero, davvero ampio”, ha detto.
John Rostron, amministratore delegato dell’Association of Independent Festivals, ha affermato che “praticamente ogni festival affermato” ora ha il suo programma per l’anno successivo annunciato entro la fine di novembre, quando normalmente sarebbe stato fatto entro la fine di gennaio. “Le tempistiche sono cambiate.”
Gli agenti più importanti affermano che vengono loro concessi tempi di scadenza di 48 ore per le offerte e sono sotto pressione per dire di sì, creando il rischio di svendere le loro azioni se successivamente vincono un premio, superano un sondaggio di fine anno o esplodono in popolarità .
Glastonbury, che è più popolare che mai e quest’anno ha esaurito i biglietti in 35 minuti, rimane un’anomalia e non ha ancora annunciato il suo conto per l’estate. Tuttavia, è stato confermato all’inizio di questo mese che Neil Young sarebbe stato l’headliner del Pyramid Stage dopo che aveva precedentemente detto che si sarebbe ritirato. Il festival ha recentemente riferito di aver più che raddoppiato i suoi profitti lo scorso anno.
Le prime indicazioni suggeriscono che il 2024 è stato un anno forte anche per i tour negli stadi, in particolare per Taylor Swift, secondo l’ente britannico PRS for Music, e i più grandi artisti, come Adele, hanno optato per spettacoli di artisti residenti, dove i fan viaggiano da tutto il mondo. in tutto il mondo in un’unica sede.
Gli artisti in tournée devono affrontare molte sfide finanziarie, tra cui l’aumento dei costi dei visti negli Stati Uniti, i ritardi delle attrezzature ai confini dell’UE e l’enorme aumento dei costi del personale, dell’illuminazione e del noleggio degli autobus.
I prezzi dei biglietti per gli spettacoli dal vivo sono aumentati, soprattutto con il modello di prezzo dinamico, che si adatta alla domanda, e anche i prezzi dei festival sono aumentati. “Una volta costava 60 sterline al pezzo, ora costerà dalle 250 alle 300”, ha detto Wood.
Di conseguenza, il pubblico si aspetta di più dal suo denaro. I tour più grandi e complessi devono essere pianificati bene, il che richiede molto tempo. Schermi LED, produzione di alto livello, musicisti e ballerini extra sono solo l’inizio. “Costa enorme mettere in scena grandi spettacoli, ed è comprensibile quando si sente quante persone ci stanno effettivamente lavorando”, ha detto Wood. “È un circo itinerante.”
Nei festival, dove i promotori spesso pagano il conto per la produzione scenica, ciò crea ulteriore pressione per assicurarsi spettacoli da protagonista che possano garantire la vendita dei biglietti.
Sacha Lord, consigliere economico notturno del sindaco della Grande Manchester, Andy Burnham, ha detto che ci sono “solo una manciata di artisti in grado di portare a termine questi spettacoli”, e il resto del settore è nervoso. “Sarà davvero dura quest’anno.”
Secondo il Music Managers Forum, nel 2024 nel Regno Unito sono andati persi 72 festival, alcuni in modo permanente e altri temporaneamente a causa del rinvio. Allo stesso modo, molte sedi si trovano in situazioni precarie e “tutti sentono la pressione”, ha affermato la direttrice generale del forum, Annabella Coldrick.
Alcuni prestigiosi locali londinesi stanno cercando di rimanere agili, mantenendo deliberatamente gli slot aperti nel caso in cui si perdano il prossimo atto dello zeitgeist come Last Dinner Party, Wet Leg o Myles Smith. Ma con la nuova musica che esce oggi come mai prima d’ora, i promotori possono davvero prevedere cosa la gente vuole vedere dal vivo?
Johnson pensa di no. “Se prenoti per il 2026 e conduci le trattative adesso, stai catturando un momento nel tempo – e il pubblico nel 2026 potrebbe non sentirsi allo stesso modo di adesso”.
“I bookmaker stanno essenzialmente scommettendo sui prossimi due anni, e non succederà niente di meglio”, ha detto il DJ Paul Rose, alias Scuba, che presenta l’evento. Non un podcast sulle immersioni. “Non è un voto di fiducia nel settore”.