Tra coloro che sono rimasti feriti ma sono sopravvissuti al mortale attacco di camion di Capodanno sulla strada più famosa di New Orleans c’era un ex giocatore di football dell’Università di Princeton il cui ex compagno di squadra è stato assassinato dall’aggressore.
Ryan Quigley, 26 anni, era a New Orleans con Martin “Tiger” Bech – cresciuto a circa due ore di macchina a ovest della città di Lafayette, in Louisiana – per suonare nel 2025 dopo che entrambi avevano stretto un’amicizia mentre giocavano per il college della Princeton University squadra di calcio. Si erano uniti ad altri festaioli in Bourbon Street quando un ex veterano dell’esercito americano ispirato dal gruppo terroristico Stato Islamico (IS) è riuscito a guidare un camioncino tra la folla che si era radunata in una delle strade più festose del mondo.
Bech, 27 anni, è stata una delle 14 vittime uccise prima che la polizia potesse sparare a morte all’aggressore, che aveva piazzato bombe fatte in casa non detonate lungo Bourbon Street. Quigley era tra i circa 30 feriti: è stato curato in ospedale, è stato dimesso e sta attraversando un periodo di recupero fisico dal suo successivo rilascio dall’ospedale, secondo una campagna GoFundMe istituita per sostenerlo e una dichiarazione dell’amministrazione di Princeton. squadra di calcio.
Le vittime di Bourbon Street sono state prese di mira dopo che i funzionari della città hanno rimosso o non sono riusciti a schierare tre diversi tipi di barriere che avevano e che erano progettate per prevenire attacchi di speronamento intenzionali come quello su Bourbon Street. Almeno sei delle vittime sopravvissute all’attacco – e il padre di un uomo ucciso – hanno citato in giudizio il governo della città di New Orleans, sostenendo che non è riuscito a proteggere i festaioli di Capodanno.
La storia di Quigley e Bech è stata una delle prime a emergere in seguito all’attacco.
Oltre ad essersi laureati a Princeton e aver vinto insieme un campionato di football lì, erano colleghi di una società finanziaria a Wall Street a Manhattan.
Anche il fratello minore di Bech, Jack, è ben noto, avendo praticato questo sport per programmi di alto livello presso le università Texas Christian e Louisiana State.
Tuttavia, né Quigley né la sua famiglia hanno detto molto su di lui dopo le ferite e la sua testimonianza all’omicidio di Bech. In una nota allegata alla pagina del suo GoFundMe, che sabato aveva raccolto quasi 80.000 dollari, l’organizzatore della campagna ha scritto: “Ryan sta bene… e riposa in compagnia della sua famiglia e dei suoi amici”.
Eppure il suo account sulla piattaforma di social media X suggerisce che ha pianto il suo amico mentre trovava l’ispirazione per continuare la sua guarigione.
Uno dei recenti repost di Quigley mostrava Bech che segnava un lungo touchdown contro un avversario di Princeton.
Quigley ha anche ripubblicato una foto che lo mostra con l’ex detentore del titolo ad interim dell’Ultimate Fighting Championship Dustin Poirier, compagno di Lafayette dei fratelli Bech. La foto raffigura Quigley che tiene in braccio un deambulatore con graffi visibili sul viso e un grosso tutore sulla gamba destra.
“Questo ragazzo è un vero affare”, ha scritto Poirier sopra la foto. “È stato un piacere incontrarlo oggi. Buon viaggio fratello e guarisci.
Quigley, ex due volte giocatore di maggior valore della lega di football delle scuole superiori cattoliche di Filadelfia, ha risposto a Poirier: “Prendere lezioni dai migliori”.
Il funerale di Bech si tenne a Lafayette cinque giorni dopo l’attacco e lui partecipò su una sedia a rotelle.
In una riunione pubblica il giorno dopo il funerale, il sindaco della città – in una riunione pubblica dopo il funerale – ha nominato Quigley un cajun onorario, riferendosi all’etnia francese della Louisiana che è sinonimo della regione di Lafayette.
“Sei uno dei nostri”, ha detto il sindaco Monique Blanco Boulet, secondo il quotidiano Acadiana Advocate della Louisiana.
Quel giorno non c’era alcuna menzione dell’onore sull’account X di Quigley. Invece, il giorno dopo, ha ripubblicato un tributo particolarmente toccante a Tiger di Jack Bech.
L’account X del giovane Bech aveva pubblicato uno screenshot di un messaggio di testo che diceva: “L’FBI ha appena chiamato dicendo che hanno una videosorveglianza di… ragazze con cui stavano parlando, una tigre che spingeva via la ragazza per salvarle la vita. E’ un vero eroe americano. Brividi.”
Sopra quello screenshot, Jack Bech ha scritto: “Mio fratello è un vero eroe. Non riesco a esprimere l’amore che provo per lui.
Quigley, a sua volta, ha ripubblicato Jack Bech aggiungendo: “Vero eroe e fratello per la vita”.
