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Marc Raimondi, scrittore dello staff di ESPN
Gli Atlanta Falcons hanno licenziato il coordinatore difensivo Jimmy Lake dopo una stagione deludente da quel lato della palla, ha annunciato la squadra sabato.
Lake era stato con i Falcons solo per una stagione, proveniente dai Los Angeles Rams con l’allenatore del primo anno dell’Atlanta Raheem Morris. Lake è stato assistente capo allenatore dei Rams nel 2023 e in precedenza capo allenatore dell’Università di Washington.
I Falcons hanno anche licenziato l’allenatore della linea difensiva Jay Rodgers, che in precedenza era stato con i Los Angeles Chargers.
“Dopo un’accurata valutazione della stagione e con un’attenta considerazione per il futuro della nostra squadra, abbiamo ritenuto necessarie queste mosse”, ha dichiarato Morris in un comunicato. “Queste decisioni non sono mai facili dal punto di vista umano e auguriamo il meglio a Jimmy, Jay e alle loro famiglie.”
Atlanta finì 8-9 e perse i playoff dopo aver iniziato 6-3, il suo miglior inizio dalla stagione delle presenze al Super Bowl 2016.
Dopo la sconfitta agli straordinari della settimana 18 contro i Carolina Panthers di domenica, Morris era visibilmente turbato da come si è comportata la difesa della squadra, che ha concesso 44 punti. Il quarterback dei Panthers Bryce Young ha avuto cinque touchdown totali (tre di passaggio, due di corsa).
Morris ha detto di essere “davvero scioccato” e che la difesa “non è venuta a giocare”. Con una vittoria e una sconfitta dei Tampa Bay Buccaneers nella settimana 18, i Falcons avrebbero raggiunto i playoff.
Nel corso della stagione, i Falcons hanno consentito la più alta percentuale di passaggi completati da quarterback nella NFL (69,9%) e il secondo maggior numero di passaggi di touchdown (34). La corsa ai passaggi della squadra, a lungo uno spauracchio della franchigia, è migliorata dopo il bye della settimana 12 quando Morris, che ha vinto un Super Bowl come coordinatore difensivo dei Rams, è diventato più attivo. Ma Atlanta è comunque arrivata penultima nella NFL per licenziamenti (31) e percentuale di pressione del quarterback (28,1%).
La difesa impetuosa era solo leggermente migliore. I Falcons hanno chiuso con il decimo peggior rush EPA (-9,9) del campionato.
