Sabato l’esercito sudanese ha riconquistato una città chiave nella regione del granaio del Sudan, scacciando un gruppo paramilitare che gli Stati Uniti hanno accusato la settimana scorsa di genocidio.
Il ministro dell’Informazione del Sudan ha detto che l’esercito ha “liberato” la città, Wad Madani, mentre l’esercito ha detto che le sue truppe stanno lavorando per “eliminare i resti dei ribelli” dall’area.
Se l’esercito riuscisse a mantenere la città, sarebbe la vittoria più significativa da quando la guerra è iniziata quasi due anni fa. Secondo gli esperti, molto probabilmente il fulcro della guerra verrà spostato a nord, verso Khartoum, la capitale.
I video circolati online mostrano l’esercito entrare a Wad Madani, che si trova a circa 100 miglia a sud della capitale. I media locali hanno riferito che i combattenti del gruppo paramilitare, noto come Rapid Support Forces, o RSF, stavano fuggendo dalla città.
Il leader del gruppo, il generale Mohamed Hamdan, ha ammesso la sconfitta ma ha promesso di riconquistare presto la città. “Oggi abbiamo perso un round; non abbiamo perso la battaglia”, ha detto in un discorso audio ai suoi combattenti e al popolo sudanese.
La vittoria ha suscitato scene di gioia nelle zone del paese controllate dall’esercito tra i sudanesi che speravano che potesse segnare un punto di svolta in una rovinosa guerra civile che ha portato a massacri, pulizia etnica e una crescente carestia in uno dei più grandi paesi dell’Africa.
Le persone si sono radunate nelle strade devastate dalla battaglia di Khartoum, mentre le campane delle chiese suonavano a Port Sudan, la capitale de facto in tempo di guerra dove molti sudanesi sono fuggiti dai combattimenti. Festeggiamenti sono scoppiati anche tra i sudanesi in esilio in Egitto, Arabia Saudita e Qatar.
La sconfitta di RSF è arrivata poco più di un anno dopo che il gruppo aveva sequestrato Wad Madani con una vittoria che aveva costretto decine di migliaia di persone alla fuga e provocato ondate di shock in tutto il Sudan. I combattenti del gruppo hanno continuato a catturare aree del paese, lontane dalla loro roccaforte nel Darfur, nel Sudan occidentale.
Ma gran parte dei combattimenti più brutali si sono verificati in Darfur, dove i combattenti delle RSF hanno massacrato membri di gruppi etnici rivali, secondo i gruppi per i diritti umani e le Nazioni Unite. La settimana scorsa gli Stati Uniti hanno formalmente stabilito che quegli omicidi costituivano un genocidio e hanno imposto sanzioni al leader della RSF, il generale Hamdan, ampiamente conosciuto come Hemeti.
Gli Stati Uniti hanno inoltre imposto sanzioni a sette società degli Emirati Arabi Uniti accusate di commerciare oro e acquistare armi per conto di RSF
Negli ultimi mesi, le sorti del conflitto sembravano cambiare quando RSF ha ceduto il territorio a Khartoum e in alcune parti dell’est del paese. I militari hanno lanciato una controffensiva nell’area attorno a Wad Madani, culminata con la riconquista della città sabato.
Tuttavia, era troppo presto per dire se la vittoria avrebbe cambiato radicalmente il corso del conflitto. Da quando sono stati sparati i primi colpi nell’aprile 2023, lo slancio dei combattimenti ha oscillato avanti e indietro, a volte selvaggiamente.
L’esercito e la RSF un tempo erano alleati e i loro leader si sono uniti per organizzare un colpo di stato militare nel 2021. Ma nella guerra tra loro, hanno goduto del sostegno di diverse potenze straniere.
La RSF è sostenuta dagli Emirati Arabi Uniti, un ricco sponsor del Golfo che le ha fornito armi e potenti droni, per lo più introdotti clandestinamente in Sudan dai paesi vicini.
L’esercito sudanese ha ottenuto o acquistato armi da Iran, Russia e Turchia. Entrambe le parti estraggono le vaste riserve d’oro del paese per finanziare la battaglia.
Per i sudanesi comuni, la guerra ha portato solo miseria, morte e distruzione, uccidendo decine di migliaia di persone, disperdendone 11 milioni dalle loro case e scatenando una delle peggiori carestie del mondo da decenni.
L’autorità globale sulla fame, nota come IPC, ha riferito il mese scorso che la carestia si era diffusa in cinque aree del Sudan e si prevede che ne raggiungerà altre cinque nei prossimi mesi. In tutto, 25 milioni di sudanesi soffrono di fame acuta o cronica.
Entrambe le parti hanno commesso atrocità e crimini di guerra, secondo le Nazioni Unite e i funzionari americani, anche se solo RSF è stata accusata di pulizia etnica.
