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Il team ha registrato il comportamento di un totale di 7,8 milioni di cellule in un embrione di topo a 9,5 e 11,5 giorni dopo la fecondazione, un periodo in cui si sta formando la maggior parte degli organi del topo. (X. Qiu et al./Cell)
I ricercatori hanno creato la mappa cellulare 3D più dettagliata mai realizzata finora di un embrione di topo, visualizzando quasi otto milioni di cellule. La mappa mostra come le cellule interagiscono e migrano in un embrione meno di due settimane dopo il concepimento, rivelando le strutture di tutti i principali organi che si sviluppano nell’embrione, dal cervello al cuore e al midollo spinale. Tali mappe potrebbero essere create per qualsiasi specie, compresi gli embrioni umani, e potrebbero aiutare i ricercatori a identificare le cause delle malattie congenite.
Natura | 3 minuti di lettura
Riferimento: Cella carta
Il codice alla base dello strumento vincitore del premio Nobel per la modellazione delle strutture proteiche è finalmente aperto. Gli scienziati ora possono scaricare il codice software per AlphaFold3 e utilizzare lo strumento di intelligenza artificiale per applicazioni non commerciali. La pubblicazione iniziale, sei mesi fa, di AlphaFold3 senza il suo codice ha suscitato critiche da parte degli scienziati, che hanno affermato che la mossa ne ha minato la riproducibilità. AlphaFold3 è in grado di modellare le proteine insieme ad altre molecole.
Natura | 4 minuti di lettura
Gli sforzi per adottare esami del sangue e scansioni cerebrali per diagnosticare la malattia di Alzheimer hanno alimentato polemiche tra gli scienziati. I sostenitori dei test affermano che i biomarcatori possono indicare l’Alzheimer in una fase iniziale, quando eventuali trattamenti sviluppati per invertire la malattia hanno maggiori probabilità di essere efficaci. I critici temono che questi test possano causare ansia inutile. “C’è il rischio di incomprensioni e di angoscia che gli individui asintomatici vivranno se diciamo loro che hanno l’Alzheimer, mentre nella maggior parte dei casi non accadrà nulla nel corso della loro vita”, afferma il neurologo Nicolas Villain.
Natura | 5 minuti di lettura
Riferimento: Neurologia JAMA carta
Caratteristiche e opinioni
La progettazione di protesi bioniche che ripristinano completamente la funzione degli arti perduti dipende dalla replica accurata della somatosensazione, l’insieme dei sensi che interpretano il tatto, la temperatura, il dolore e la posizione del corpo. Il neuroingegnere Giacomo Valle ha modificato gli impulsi elettrici che causano sensazioni di consistenza e pressione, e altri hanno creato sensazioni calde e fredde in mani “fantasma”. L’ingegnere Hugh Herr, tuttavia, sostiene che il senso di incarnazione – gli utenti che sentono che la protesi è una parte del loro corpo, non solo un attaccamento artificiale – è molto importante.
Natura | 12 minuti di lettura
La figura maschile fortemente pixelata che apparve in una trasmissione alle stelle del 1974 dall’Osservatorio di Arecibo potrebbe sembrare una scelta sessista, ma la storica Rebecca Charbonneau sostiene che merita un’interpretazione più sottile. “I messaggi che l’umanità invia alle intelligenze extraterrestri non sono solo artefatti scientifici, ma anche opere d’arte che rivelano molto sulle persone che li hanno creati”, scrive. “Servono come uno specchio cosmico, riflettendo sia le nostre aspirazioni all’universalità sia i limiti della nostra prospettiva”.
Natura | 10 minuti di lettura
Dove lavoro
Legena Henry è un ingegnere meccanico presso l’Università delle Indie Occidentali a Cave Hill nelle Barbados e amministratore delegato di Rum & Sargassum.Credito: Micah B Rubin per Natura
L’ingegnere meccanico Legena Henry ha co-fondato un’azienda delle Barbados che produce biocarburanti rinnovabili dalle acque reflue della distilleria di rum e dal sargasso, un’alga che si riversa sulle spiagge. Secondo le sue stime, convertire circa il 75% dei veicoli della nazione insulare per utilizzare questo biocarburante potrebbe dimezzare il costo del carburante per gli abitanti delle Barbados e ridurre le emissioni di carbonio. “Tutte le isole di questa regione dei Caraibi hanno il problema del sargasso e delle acque reflue del rum – e, in definitiva, un problema di cambiamento climatico”, afferma. “Questa soluzione è vantaggiosa per tutti.” (Natura | 3 minuti di lettura)
Buon Anno! Se sei un marziano, ovviamente. Oggi è il giorno in cui voltiamo pagina dall’anno 37 di Marte all’anno 38.
Uff, complimenti per aver superato gli ultimi 668 sol. Speriamo che il 38 sia il nostro anno. Aiutaci a garantirlo inviando via email il tuo feedback su questa newsletter a [email protected].
Grazie per aver letto,
Flora Graham, redattore senior, Nature Briefing
Con il contributo di Jacob Smith e Smriti Mallapaty
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