Sabato, nella sua prima visita ufficiale in Siria per incontrare il nuovo governo, il primo ministro libanese ha chiesto ai due paesi un modo per consentire alle masse di rifugiati siriani in Libano di tornare a casa.
Il primo ministro Najib Mikati ha incontrato sabato pomeriggio nella capitale siriana Damasco Ahmad al-Shara, il leader del nuovo governo siriano, secondo l’ufficio del primo ministro libanese. Al-Shara guida Hayat Tahrir al-Sham, il gruppo islamico che ha guidato l’offensiva lampo che ha rovesciato il governo decennale di Bashar al-Assad, l’ex presidente siriano, il mese scorso.
In una conferenza stampa a Damasco, Mikati ha affermato che entrambi i paesi dovrebbero risolvere rapidamente la questione degli oltre un milione di rifugiati che il Libano ha accolto a seguito della guerra civile siriana, iniziata nel 2011. Mentre alcuni sono tornati da allora, molti altri rimangono ancora in Libano.
“Oggi è diventato urgente – nell’interesse di entrambi i paesi – affrontare questo problema il più rapidamente possibile e riportare gli sfollati in una Siria che fortunatamente si sta riprendendo”, ha affermato Mikati, aggiungendo di credere ad al-Shara ha sostenuto lo sforzo.
Al-Shara ha detto che i due leader hanno discusso di “questioni in sospeso”, inclusa la sicurezza delle frontiere, ma non hanno fatto alcun commento sul ritorno dei rifugiati. Ha detto che saranno istituiti dei comitati per esaminare come risolvere i vari problemi, ma ha esortato i siriani ad abbassare le loro aspettative per una rapida revisione del paese impoverito.
“Abbiamo molti problemi in Siria”, ha detto al-Shara. “Non saremo in grado di risolverli tutti in una volta. Dobbiamo dividerli e cercare soluzioni per ciascuno.”
La visita di Mikati a Damasco è avvenuta dopo l’elezione di Joseph Aoun a presidente del Libano questa settimana, dopo due anni in cui l’ufficio era vacante. Il signor Aoun avvierà presto le consultazioni sulla nomina di un nuovo primo ministro la prossima settimana.
In Siria, al-Shara affronta la sfida di imporre l’ordine in un paese che è stato devastato da 14 anni di guerra civile che lo ha diviso in molteplici regioni in guerra e ha stimolato una proliferazione di gruppi armati. Ha cercato di ristabilire rapidamente un senso di normalità a casa, esortando i dipendenti pubblici a tornare al lavoro e gli studenti a tornare a scuola.
Il Libano, come altri paesi ai confini della Siria, teme che il caos interno possa estendersi al suo territorio. La settimana scorsa, almeno cinque soldati libanesi sono rimasti feriti negli scontri lungo il confine siriano dopo che i militanti siriani avevano sparato contro i soldati libanesi. L’esercito libanese ha affermato che le sue truppe stanno cercando di chiudere un valico di frontiera illegale nell’area.
Il signor Mikati ha parlato al telefono con il signor al-Shara dopo gli incidenti. Durante la telefonata, al-Shara ha affermato che “le autorità siriane stanno facendo tutto il necessario per riportare la calma al confine ed evitare che la questione si ripeta”, ha detto all’epoca l’ufficio di Mikati.
Sottolineando ulteriormente queste sfide, i media statali siriani hanno annunciato sabato che le loro forze di sicurezza avevano arrestato persone accusate di appartenere allo Stato Islamico che avevano pianificato di commettere un grave attacco a Damasco.
I due uomini avevano pianificato di usare esplosivi all’interno del mausoleo di Sayeda Zeinab, un luogo sacro particolarmente venerato dai musulmani sciiti alla periferia di Damasco, secondo SANA, testata controllata dal governo.
Sebbene una coalizione internazionale guidata dagli Stati Uniti abbia in gran parte respinto l’Isis nei suoi ex bastioni in Iraq e Siria, il gruppo è ancora attivo in alcune aree e continua a ispirare attacchi online.
Ecco cosa sta succedendo nella regione:
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Colloqui per il cessate il fuoco a Gaza: I capi della sicurezza israeliani si recheranno presto in Qatar per colloqui ad alto livello su una tregua che consentirebbe la liberazione degli ostaggi detenuti a Gaza, ha detto sabato sera il governo israeliano. L’ufficio di Benjamin Netanyahu, il primo ministro israeliano, ha dichiarato di aver ordinato a David Barnea, capo dell’agenzia di intelligence israeliana Mossad, di guidare una delegazione a Doha, la capitale del Qatar, per i negoziati. Il Qatar e l’Egitto hanno mediato tra Israele e Hamas con l’aiuto degli Stati Uniti. I negoziati sono apparentemente bloccati da mesi, ma i funzionari israeliani e statunitensi hanno espresso un cauto ottimismo sul raggiungimento di un accordo nelle prossime settimane.
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Razzi da Gaza: Da oltre 15 mesi nella guerra tra Israele e Hamas, i militanti palestinesi continuano a lanciare munizioni dalla Striscia di Gaza, sebbene sia funzionari israeliani che statunitensi affermino che la capacità militare del gruppo è stata notevolmente ridotta. Le sirene antiaeree sono suonate sabato a Kerem Shalom, una comunità israeliana di confine, dopo il lancio di un razzo dal sud di Gaza; l’esercito israeliano ha detto che è stato intercettato con successo.
