Secondo un rapporto, il petrolio e il gas del Mare del Nord devono essere posti sotto un maggiore controllo pubblico per evitare un collasso vertiginoso del settore e garantire un futuro sostenibile ai lavoratori e alle comunità.
Secondo l’attuale modello di proprietà privata, l’inevitabile fine della produzione di petrolio e gas del Mare del Nord – attraverso l’azione del governo o la mancanza di giacimenti petroliferi vitali – porterà le aziende private ad abbandonare improvvisamente il bacino, lasciando le comunità in prima linea e lo Stato ad affrontare le questioni sociali e conseguenze economiche, prevedono gli autori.
Tuttavia, il rapporto del think tank Common Wealth sostiene che un maggiore controllo statale sui progetti esistenti consentirebbe un ritiro organizzato, dando priorità ai lavoratori e alle comunità, aiutando a gestire lo smantellamento degli impianti, garantendo la sicurezza energetica del Regno Unito e accelerando la transizione verso l’energia pulita.
Melanie Brusseler di Common Wealth ha dichiarato: “La domanda è quanto tempo rimandiamo l’inevitabile e cosa sacrifichiamo quanto più a lungo cediamo il controllo alla motivazione del profitto: stabilità, giustizia e opportunità per costruire ricchezza pubblica”.
Il rapporto calcola che se la produzione annuale continua ai livelli del 2023, le rimanenti riserve del Mare del Nord si esauriranno in poco meno di 14 anni.
Le grandi società di combustibili fossili si stanno già ritirando dal bacino man mano che le azioni diminuiscono, per essere sostituite da operatori più piccoli, di private equity, che sono spesso più opachi e operano sulla base di profitti a breve termine e di uscite rapide. Gli autori affermano che ciò aumenta il rischio di una fine precipitosa per il settore.
Allo stesso tempo, il rapporto rileva che i contribuenti pagheranno 10,8 miliardi di sterline per smantellare gli impianti esistenti – una cifra che potrebbe aumentare in modo significativo con la crescita della proprietà di private equity.
Mathew Lawrence, direttore di Common Wealth, ha affermato che il coordinamento pubblico della transizione, compreso l’acquisto da parte del governo di partecipazioni azionarie nei progetti esistenti, eviterebbe questi problemi. Ha detto: “La nostra nuova analisi sottolinea un punto spesso ignorato nel dibattito: mentre le compagnie petrolifere e del gas stanno realizzando profitti record, il pubblico è alle prese con miliardi di sterline di costi di smantellamento”.
Lawrence sostiene che ciò significa che, anche se le società energetiche continuano a distribuire enormi ricompense agli azionisti, ci si aspetta che sia il contribuente a farsi carico del costo della transizione. “Ciò rischia una transizione energetica disordinata, insicura e ingiusta, dipendente dai capricci degli investitori. Un percorso più sicuro, più pratico e più conveniente garantirebbe che il coordinamento pubblico e una transizione pianificata siano al centro dei piani per il Mare del Nord”.
Il rapporto chiede al governo di assumere partecipazioni in progetti esistenti sulla base dell’importo investito dalle società o del valore di mercato delle azioni.
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Ciò consentirebbe al governo di gestire una transizione giusta e di concentrare gli investimenti su nuovi posti di lavoro sicuri e sullo smantellamento, piuttosto che sulle aziende private che cercano di spremere le ultime gocce di profitto dalle riserve in diminuzione per gli azionisti.
Common Wealth sostiene che un investimento azionario iniziale da parte dello Stato non solo aiuterebbe a ridurre le emissioni e a garantire una transizione giusta, ma sarebbe anche più vantaggioso per il contribuente nel medio termine poiché sarebbe più economico di una fine improvvisa e caotica del petrolio e del petrolio. produzione di gas, con tutta la devastazione sociale ed economica che ne deriverebbe. Sotto la proprietà pubblica, tutti i profitti rimanenti del Mare del Nord potrebbero poi essere investiti in progetti di energia rinnovabile.
Il governo laburista ha dichiarato che non rilascerà nuove licenze di trivellazione nel Mare del Nord e ha aumentato la tassa sui profitti derivanti dal petrolio e dal gas.
Un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Energetica e Zero Rete ha rifiutato di commentare l’idea della proprietà statale, ma ha detto: “Siamo impegnati a investire nel settore dell’energia pulita attraverso Great British Energy e il nostro fondo patrimoniale nazionale. Dobbiamo sostituire la nostra dipendenza dagli instabili mercati dei combustibili fossili con energia pulita, prodotta internamente e controllata in Gran Bretagna, che è il modo migliore per proteggere i contribuenti e aumentare la nostra indipendenza energetica”.
