Venerdì, il Dipartimento di Giustizia (DoJ) ha pubblicato il suo rapporto sul massacro razziale di Tulsa dopo averne annunciato la revisione lo scorso settembre.
Il rapporto arrivò più di 100 anni dopo che un rapporto del giugno 1921 del Bureau of Investigation del dipartimento di giustizia, un precursore dell’FBI, attribuì la colpa del massacro agli uomini neri e affermò che i responsabili non avevano violato alcuna legge federale.
Il rapporto del DoJ di venerdì, tuttavia, ha riconosciuto che l’attacco da parte di cittadini bianchi contro residenti neri “è stato così sistematico e coordinato da trascendere la semplice violenza della folla”.
“Il massacro razziale di Tulsa si distingue come un crimine contro i diritti civili unico per grandezza, barbarie, ostilità razzista e totale annientamento di una fiorente comunità nera”, ha detto in una nota Kristen Clarke, vice procuratore generale della divisione per i diritti civili del DoJ. . “Nel 1921, i Tulsani bianchi uccisero centinaia di residenti di Greenwood, bruciarono le loro case e chiese, saccheggiarono i loro averi e rinchiusero i sopravvissuti nei campi di internamento.”
“Fino ad oggi, il dipartimento di giustizia non ha parlato pubblicamente di questo massacro razziale né ha ufficialmente reso conto degli orribili eventi accaduti a Tulsa. Questo rapporto rompe quel silenzio attraverso un esame rigoroso e un resoconto completo di uno degli episodi più oscuri del passato della nostra nazione. Questo rapporto mette a nudo nuove informazioni e mostra che il massacro non è stato il risultato di una violenza incontrollata da parte della folla, ma di un attacco coordinato in stile militare a Greenwood”.
Il rapporto di 126 pagine è stato condotto da un team di avvocati e investigatori dell’Unità Emmett Till Cold Case della Sezione Penale della Divisione per i Diritti Civili che “ha parlato con i sopravvissuti e con i discendenti dei sopravvissuti, ha esaminato i resoconti di prima mano del massacro forniti da individui che ora sono deceduti, hanno studiato fonti primarie, hanno parlato con gli studiosi del massacro e hanno esaminato memorie legali, libri e articoli accademici relativi al massacro”, secondo il dipartimento.
Nonostante i risultati del rapporto, Clarke ha osservato che “non esiste alcun colpevole vivente che il dipartimento di giustizia debba perseguire”. Lo scorso giugno, la corte suprema dell’Oklahoma ha respinto una causa intentata da Lessie Benningfield Randle e Viola Fletcher, due sopravvissute al massacro razziale di Tulsa, che cercavano di obbligare la città di Tulsa a risarcire i sopravvissuti e i loro discendenti. Randle e Fletcher, entrambi 110 anni, erano bambini al momento del massacro.
L'”invasione” di Greenwood
Il 31 maggio e il 1 giugno 1921, i Tulsani bianchi misero sotto assedio Greenwood, una comunità ora ricordata come Black Wall Street.
I risultati del Dipartimento di Giustizia hanno riconosciuto il ruolo delle forze dell’ordine di Tulsa nel massacro, compreso quello della polizia di Tulsa che “ha sostituito centinaia di residenti bianchi, molti dei quali – immediatamente prima di ricevere un distintivo – avevano bevuto e agitato per [a lynching]”. Secondo il rapporto, più di 500 uomini furono sostituiti in meno di 30 minuti.
Il rapporto include un riferimento a Walter White, un sostenitore dei diritti civili nero che potrebbe passare per bianco. Ha scritto che doveva solo fornire il suo nome, età e indirizzo per essere nominato come incarico speciale. Dopo la sua nomina, White ha riferito che gli era stato detto che “ora poteva uscire e sparare a chiunque”. [N-word] vedi e la legge sarà dietro di te’”. La revisione include molteplici riconoscimenti dell’ampio ruolo delle forze dell’ordine e dei funzionari cittadini che incoraggiano i Tulsani bianchi ad uccidere i loro vicini neri.
Vengono inoltre nominati diversi residenti che hanno infiammato la folla o partecipato al caos, descrivendo le azioni dei Tulsani bianchi come sistematiche e pianificate. Organizzati dal dipartimento di polizia di Tulsa e da membri locali della guardia nazionale e aiutati dai veterani bianchi della Legione Americana, i Tulsani bianchi hanno “invaso” Greenwood, si legge nel rapporto. Hanno “saccheggiato, bruciato e distrutto 35 isolati mentre i residenti di Greenwood cercavano disperatamente di difendere le loro case”.
La polizia di Tulsa e la guardia nazionale hanno disarmato i residenti neri e ne hanno costretti molti in “campi improvvisati sotto scorta armata”. Inoltre, il DoJ ha concluso che esistevano “rapporti credibili” secondo cui almeno alcuni agenti delle forze dell’ordine “hanno partecipato ad omicidi, incendi dolosi e saccheggi”.
“Mentre gli incendi consumavano Greenwood, molte famiglie nere fuggirono per salvarsi la vita, lasciando dietro di sé le loro case e oggetti di valore. I residenti bianchi li inseguirono attraverso e oltre la città, prendendo in custodia uomini, donne, bambini, anziani e infermi e saccheggiando le case che si erano lasciati alle spalle. La distruzione del distretto fu totale. Ai sopravvissuti è rimasto poco o nulla”.
In seguito all’attacco, le vittime del massacro non sono state risarcite per la perdita delle loro case o delle loro attività, né hanno ricevuto giustizia legale per le persone uccise, alcune delle quali sono documentate per nome nel rapporto. Sebbene la città avesse promesso di aiutare la ricostruzione di Greenwood, il DoJ ha scoperto che il governo di Tulsa in realtà “ha frapposto ostacoli alla ricostruzione residenziale”, compreso il rifiuto degli aiuti esterni. In un furto di terra, i funzionari di Tulsa sono arrivati al punto di imporre codici antincendio che prevedevano l’espulsione dalla zona dei residenti.
Invece di perseguire un procedimento giudiziario, il rapporto mira a documentare ufficialmente ciò che è accaduto. Clarke prevede di riunirsi con i membri del distretto di Greenwood, i sopravvissuti e i discendenti del massacro razziale di Tulsa, la comunità per i diritti civili di Tulsa e altre parti interessate.
