Il tuo sostegno ci aiuta a raccontare la storia
Dai diritti riproduttivi al cambiamento climatico fino alla Big Tech, The Independent è sul campo mentre la storia si sviluppa. Che si tratti di indagare sui dati finanziari del PAC pro-Trump di Elon Musk o di produrre il nostro ultimo documentario, “The A Word”, che fa luce sulle donne americane che lottano per i diritti riproduttivi, sappiamo quanto sia importante analizzare i fatti dalla realtà. messaggistica.
In un momento così critico nella storia degli Stati Uniti, abbiamo bisogno di giornalisti sul campo. La tua donazione ci consente di continuare a inviare giornalisti per parlare di entrambi i lati della storia.
The Independent gode della fiducia degli americani in tutto lo spettro politico. E a differenza di molti altri organi di informazione di qualità, scegliamo di non escludere gli americani dai nostri reportage e dalle nostre analisi con i paywall. Crediamo che il giornalismo di qualità debba essere disponibile a tutti, pagato da coloro che se lo possono permettere.
Il tuo supporto fa la differenza.
Martin Odegaard ha segnato un gol in questa stagione, ed è stato quasi insignificante: un rigore segnato durante la sconfitta per 5-2 del West Ham United a novembre. Ha registrato una manciata di assist in tutte le competizioni, ma per il resto la colonna dei gol segnati è vuota.
È un calo drastico. La scorsa stagione Odegaard ha segnato otto volte; ne aveva segnati 15 nella stagione precedente, raggiungendo la vetta delle classifiche di fine stagione dell’Arsenal insieme a Gabriel Martinelli. In un momento in cui si discute attentamente sulla mancanza di un attaccante spietato da parte dell’Arsenal, sottolineata dalla prestazione vincente di Alexander Isak del Newcastle all’Emirates questa settimana, nonché dalla necessità di un nuovo slancio sulla fascia, i gol di Odegaard sono ora più necessari che mai.
I numeri delle stagioni passate, ha detto Arteta venerdì, semplicemente non sono sostenibili. “Quando guardi alle probabilità e ai campioni, sostenere un trequartista che segna 15 gol come fece due anni fa, non succede perché non succedeva da 50 anni.” Frank Lampard offre una risposta a questo punto, avendo superato i 15 gol in nove stagioni fruttuose su 10 nel bel mezzo della sua carriera al Chelsea. Ma è vero che il bottino di 15 gol di Odegaard si è scontrato con un totale di gol previsto di 9,9, e le leggi dell’xG impongono che regredirà.
“Ci sta provando, ci sta provando molto”, ha aggiunto Arteta. “Ha avuto delle grandi occasioni, ne ha perse alcune. Noi lo aiutiamo e ci assicuriamo che sia abbastanza a suo agio da scattare la foto quando ne ha bisogno, perché è così bravo in questo.”
Eppure il problema è più profondo della sfortuna o della mancanza di fiducia sotto porta. Odegaard ha effettuato solo 1,59 tiri ogni 90 minuti in Premier League in questa stagione, ben in calo rispetto ai 2,68 e 2,18 delle due stagioni precedenti e al suo rateo di tiro più basso dal 2020-21. È lo stesso su tutta la linea: il suo xG per 90 minuti è sceso al livello più basso in quattro stagioni, mentre il suo coinvolgimento al gol per 90 di 0,39 è in calo rispetto allo 0,50 della scorsa stagione e allo 0,52 della stagione precedente.
In poche parole, il capitano dell’Arsenal non riceve la palla in posizioni minacciose così spesso, non tira così tanti tiri in porta e quando ne ha l’opportunità, non trova la rete.
Ci sono alcuni fattori attenuanti in gioco qui. La distorsione alla caviglia subita da Odegaard mentre giocava per la Norvegia a settembre ha spazzato via due mesi della sua stagione. È stato eccellente al suo ritorno immediato, creando gol contro Chelsea e Nottingham Forest, ma da allora è rimasto l’ombra del brillante giocatore che ha diretto il gioco offensivo dell’Arsenal con tanta spavalderia la scorsa stagione.
Dopo essersi ripreso da poco da una malattia, Odegaard sembrava perso a volte durante la sconfitta per 2-0 della semifinale di Coppa Carabao contro il Newcastle, a un certo punto inciampando nello spazio e perdendo il possesso come se la palla avesse una forma sconosciuta, come un papà che non giocava a calcetto da sei mesi. Sembrava riluttante a entrare in area di rigore e a correre negli spazi di attacco.
“È tornato da un infortunio e forse nella prima o due settimane hai quell’energia in più”, ha spiegato Arteta. “Allora giochi ogni tre giorni…”
Naturalmente qualcosa di simile si potrebbe dire della maggior parte degli attaccanti dell’Arsenal in questo momento. Odegaard è un giocatore che fa affidamento sulle connessioni, sul collegamento fluttuante tra le diverse parti della squadra, e quell’alchimia è svanita in tutto il campo. Dirompente anche l’infortunio di Bukayo Saka, qualcuno che istintivamente si imbatte in un immaginario passaggio di Odegaard che solo loro possono vedere arrivare.
Alla domanda se a Odegaard manchi il suo compagno, Arteta ha detto: “Può essere un elemento di questo, ovviamente. Ci sono molte circostanze ma è inevitabile pensare che quando hai una tale chimica con quel giocatore, e non siete uno accanto all’altro, noterai che qualcosa è diverso.
I tifosi dell’Arsenal hanno sollecitato nuovi acquisti, in particolare con il talento anticonformista del Napoli Khvicha Kvaratskhelia sul mercato. Ma sarà difficile trovare nuove reclute, soprattutto a gennaio. “Abbiamo alcune limitazioni”, ha detto Arteta. “Abbiamo molte lacune e molte cose da coprire per diventare la squadra che vogliamo. E poi la disponibilità di [new signings]anche se li vuoi, a volte non è possibile.”
Nel frattempo l’incessante ricambio di partite continua senza sosta. Infortuni e squalifiche continueranno a farsi sentire. Le palle continueranno a volare in modo imprevedibile sopra la traversa. In questo momento, con quattro competizioni in pieno svolgimento, Arteta si appoggia fortemente su leader come Odegaard.
Questo punto sarà probabilmente sottolineato dalla scelta dell’allenatore questo fine settimana, quando l’Arsenal affronterà il Manchester United nel terzo turno della FA Cup. Questa dovrebbe essere un’opportunità per ruotare la squadra e rinfrescare la sua formazione titolare, ma una squadra ammaccata e malconcia offre opzioni limitate. Gabriel Jesus potrebbe entrare in prima linea, mentre Raheem Sterling potrebbe fare una rara apparizione, ma Odegaard è quasi certo che partirà per pura necessità, anche se potrebbe beneficiare di un raro riposo.
Anche senza gol, il capitano contribuisce comunque con la leadership, con il modo in cui imposta il ritmo, così come con i calci piazzati in assenza di Saka. Guida la stampa con intelligenza, conducendo i suoi compagni al ritmo di Arteta. Arteta apprezza queste caratteristiche e contesta ancora l’idea che l’Arsenal sia a corto di gol, indicando il suo fenomenale conteggio nel 2024: 114 in totale, più che in qualsiasi altro anno solare di questo secolo. “Non penso [goals] sono un problema”, ha detto senza mezzi termini.
Eppure in 13 delle 30 partite di questa stagione, l’Arsenal ha segnato uno o nessuno gol. La storia difensiva è più felice, eguagliando più o meno il Liverpool per quanto riguarda i gol previsti subiti. Ma la squadra di Arteta è molto indietro per quanto riguarda i gol segnati previsti, con solo 33,9 contro i 44,1 del Liverpool, settimo in Premier League dietro Bournemouth, Tottenham e Newcastle. E nonostante tutti gli evidenti problemi tra i primi tre, forse il calo di rendimento di Odegaard è il simbolo definitivo delle difficoltà dell’Arsenal.
