Nei decenni passati l’attenzione si è concentrata sulla protezione di splendidi paesaggi come il Lake District, cercando di salvare la costa fatiscente o dando vita a storiche case di campagna.
Ora il National Trust celebra il suo 130° anniversario svelando piani “moonshot” per affrontare quella che considera l’attuale necessità nazionale: la crisi climatica e quella naturale.
L’organizzazione benefica per la conservazione ha lanciato proposte per creare 250.000 ettari (617.500 acri) di paesaggio ricco di natura – equivalenti a una volta e mezza la dimensione della Grande Londra – sul proprio territorio e al di fuori di esso in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord. .
Per sottolineare la portata dei piani, si afferma che si tratterebbe di 10 volte la quantità di paesaggio, come torbiere, prati, zone umide, boschi e paludi salate, che è stato ripristinato negli ultimi dieci anni.
In caso di successo, ha affermato il National Trust, migliorerebbe la salute di un suolo sufficiente a fornire l’habitat a 1 miliardo di lombrichi.
Il direttore generale dell’organizzazione benefica, Hilary McGrady, ha affermato che è necessario uno “sforzo monumentale”. “Per 130 anni, il National Trust ha risposto alle crisi e alle sfide del tempo. Oggi la natura sta diminuendo davanti ai nostri occhi e il cambiamento climatico minaccia case e habitat su scala colossale. Incrementeremo il nostro lavoro per ripristinare la natura, sia sulla nostra terra che oltre i nostri confini”, ha affermato.
Harry Bowell, il direttore del territorio e della natura del trust, ha descritto l’obiettivo di 250.000 come un “colpo di luna” e “audace”, ma ha detto: “È anche un obiettivo che pensiamo sia praticamente realizzabile grazie alla mappatura che abbiamo fatto, a causa di il lavoro che abbiamo svolto negli ultimi 10 anni e alcune delle relazioni e delle partnership emergenti che possiamo mettere in atto”.
Parte del lavoro si svolgerà su proprietà fiduciarie e verranno effettuate nuove acquisizioni, ma la chiave del suo lavoro sarà la cooperazione con altre organizzazioni ambientaliste, agricoltori, comunità e individui che dispongono di terreni che possono essere migliorati.
L’idea non è quella di proteggere piccoli appezzamenti di terreno ma di creare tratti di paesaggio più ampi. Bowell ha portato l’esempio della recente acquisizione da parte del fondo fiduciario di 78 ettari (193 acri) di terreno agricolo in disuso a Lunt, nel Merseyside. Verranno piantati più di 90.000 alberi per collegare insieme un mosaico di paesaggi ricchi di natura e diventare parte della rete della foresta del Mersey.
Un altro esempio è nelle colline dello Shropshire, dove ci sono due siti gestiti dal fondo e da altre organizzazioni, come Natural England e Shropshire Wildlife Trust, il che significa che ci sono buone aree di riproduzione per gli uccelli, come il chiurlo minacciato. Ma i siti sono distanti 10 miglia l’uno dall’altro, quindi è difficile per gli uccelli e i loro pulcini prosperare.
Bowell ha dichiarato: “Stiamo iniziando a lavorare con la comunità agricola di quel paesaggio per aiutarli a pensare a come potrebbero coltivare in un modo più ricco di natura per rendere quel paesaggio più connesso”.
La fiducia ha affermato che continuerà a proteggere e valorizzare edifici importanti.
Sono in corso i lavori su un progetto da 17 milioni di sterline per trasformare le Bath Assembly Rooms, che furono descritte come un luogo di ballo “più nobile ed elegante” quando furono aperte nel 1771.
Una nuova esperienza per i visitatori includerà l’installazione di proiettori e luci per creare la scena di un ballo georgiano, il tipo di evento a cui potrebbe aver partecipato l’autrice locale Jane Austen.
I lavori nelle sale riunioni non saranno completati prima del 2027, ma l’11 gennaio verrà svelata una nuova installazione dello scultore Luke Jerram, un modello del sole di 7 metri chiamato Helios.
L’organizzazione di beneficenza sta inoltre assumendo la gestione della sua prima sede a Coventry, lavorando in collaborazione con l’Historic Coventry Trust per prendersi cura di Charterhouse, un ex monastero del XIV secolo nel cuore della città, che sarà sviluppato come centro comunitario.
Nel Lancashire, sta spendendo 1,2 milioni di sterline per restaurare il tetto del Great Barn, vecchio di 420 anni, a Gawthorpe Hall, che è stato utilizzato per qualsiasi cosa, dal deposito agricolo a un’area di allenamento al coperto per il Burnley Football Club.
Altre iniziative per l’anniversario includono l’invito alle persone ad “adottare” appezzamenti di terreno in “super siti naturali”, come Killerton, nel Devon; il Peak District; Eryri (Snowdonia), nel Galles settentrionale, e Divis e la Black Mountain, nell’Irlanda del Nord.
Sta lanciando una partnership con l’organizzazione benefica per la salute mentale Mind per aiutare ad affrontare la disparità di accesso alla natura e la crisi della salute mentale, e sta presentando, per la prima volta, ambasciatori del National Trust, tra cui la classicista, autrice ed emittente Mary Beard e lo storico, conduttore televisivo e regista David Olusoga.
