Un tempo derise come riserva degli hippy amanti del muesli e lettori del Guardian, le Birkenstock sono state più recentemente promosse allo status di capo di moda, anche da quando hanno assunto un ruolo da protagonista nel film Barbie. Ma ora i sandali con la suola in sughero stanno affrontando la loro giornata in tribunale poiché i loro produttori tedeschi chiedono che siano protetti per sempre e che siano riconosciuti niente meno che come un’opera d’arte unica.
La Corte federale di giustizia tedesca deciderà sul futuro dei sandali ergonomici dopo che giovedì il produttore di calzature ha intentato tre azioni legali contro presunti concorrenti imitatori.
I concorrenti, tra cui Tchibo, avrebbero venduto sandali considerati molto simili ai modelli Birkenstock, violando la legge sul diritto d’autore, secondo i legali di Birkenstock che sostengono che le scarpe dell’azienda debbano essere considerate “opere d’arte applicata”.
Le origini del sandalo risalgono al XVIII secolo e, secondo l’azienda con sede a Linz am Rhein, nella Renania-Palatinato, il suo inventore Johannes Birkenstock. Il caratteristico plantare sagomato in sughero fu introdotto negli anni ’60, facendo aumentare la sua popolarità, anche se inizialmente non il suo status di articolo di moda.
Gli avvocati di Birkenstock sostengono che la legge sul copyright conferisce ai creatori del sandalo diritti esclusivi di utilizzo, come farebbe con qualsiasi artista o creatore, sia di opere scritte, programmi informatici o dipinti. Anche l’auto Porsche 356, un’altra invenzione tedesca, è protetta da questa legge, secondo una sentenza del tribunale dell’aprile 2022. Anche i mobili dell’artista svizzero-francese Le Corbusier e l’illuminazione progettata dal movimento artistico Bauhaus hanno ricevuto una protezione simile .
“Nella legge sul diritto d’autore è riconosciuto da decenni che anche i design eccezionali di oggetti di uso quotidiano possono essere protetti dal diritto d’autore”, ha affermato Konstantin Wegner, avvocato dell’azienda.
La discussione si concentra su quattro modelli particolari di slip-on in pelle – e più recentemente in finta pelle – che Birkenstock afferma siano più comunemente associati al suo marchio. Arizona è la classica Birkenstock a due cinturini, un paio della quale venne offerta nel film Barbie alla sua star Margot Robbie con la cerimonia solitamente riservata alla pantofola di Cenerentola, e che fu anche il modello preferito dal defunto fondatore della Apple Steve Jobs, il cui vecchio paio venduto all’asta nel 2022 per quasi $ 220.000 (£ 179.000).
Le altre tre tipologie di sandalo sotto i riflettori sono il modello Gizeh, che calza tra le dita come un infradito e che è stato spesso indossato da Heidi Klum; il modello Madrid con una cinghia preferito dalla star di Sex and the City Sarah Jessica Parker; e il Boston Clog, su cui si dice che la star dei reality Kendall Jenner giuri.
Il caso è finito alla più alta corte tedesca, dopo che due precedenti sentenze erano giunte a conclusioni opposte sulla possibilità di usare il termine “arte applicata” in riferimento alle calzature, mentre la corte regionale superiore di Colonia non era riuscita a identificare alcun risultato artistico.
Giovedì non era attesa una sentenza.
