I sei giorni di addio di Jimmy Carter alla nazione culmineranno giovedì quando il 39esimo presidente riceverà un funerale di stato presso la Cattedrale Nazionale di Washington prima di tornare nella sua città natale di Plains, in Georgia, per la sepoltura accanto a sua moglie Rosalynn.
La cerimonia segna la fine della permanenza di Carter al Campidoglio degli Stati Uniti, dove ieri il vicepresidente Kamala Harris ha reso omaggio a un presidente la cui eredità di lavoro umanitario e di successi diplomatici si è estesa ben oltre il suo unico mandato.
“Ha vissuto la sua fede, ha servito la gente e ha lasciato il mondo migliore di come lo ha trovato”, ha detto Harris in un elogio funebre che ha evidenziato la creazione da parte di Carter di agenzie federali chiave e iniziative diplomatiche, compresi gli accordi di Camp David.
Al corteo per il presidente più longevo d’America parteciperanno tutti e cinque i presidenti viventi, incluso il presidente eletto Donald Trump.
Dopo la funzione nella cattedrale, i resti di Carter faranno il loro ultimo viaggio di ritorno a Plains, la piccola città della Georgia dove iniziò e finì la sua vita secolare. Un funerale solo su invito nella chiesa battista di Maranatha, dove Carter insegnò alla scuola domenicale fino ai 90 anni, precederà la sua sepoltura insieme a Rosalynn, sua moglie da 77 anni.
Nella vita, Carter ha evitato il tradizionale ruolo di statista anziano in favore del lavoro umanitario pratico, anche attraverso Habitat for Humanity e la sua campagna per sradicare la malattia del verme della Guinea. È autore di oltre 30 libri su politica, fede e poesia, ha contribuito a negoziare una situazione di stallo nucleare con la Corea del Nord nel 1994 attraverso H4H e ha ricevuto il premio Nobel per la pace nel 2002.
Gli elogi per il carattere e il servizio di Carter sono arrivati da entrambi i lati del corridoio. Il presidente della Camera, Mike Johnson, mercoledì lo ha descritto come colui che ha “modellato le virtù del servizio e della cittadinanza così come qualsiasi altro americano”.
Carter tornerà a Plains, la sua città natale, giovedì, dove gli ex agenti dei servizi segreti serviranno come portatori di spade e il National Park Service prevede di suonare la vecchia campana della fattoria 39 volte in omaggio.
L’ex presidente è morto nella sua casa il 29 dicembre, all’età di 100 anni, dopo aver trascorso i suoi ultimi mesi in un ospizio circondato dalla famiglia. La sua scomparsa è avvenuta poco più di un anno dopo quella di Rosalynn, morta nel novembre 2023 all’età di 96 anni.
