MELBOURNE, Australia – Il campione in carica Jannik Sinner e il 10 volte vincitore degli Australian Open Novak Djokovic sono finiti ai lati opposti del sorteggio per il primo major della stagione, escludendo una ripetizione della semifinale dello scorso anno.
Sinner ha sconvolto Djokovic in semifinale qui l’anno scorso prima di tornare a battere Daniil Medvedev in finale 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 per il suo primo titolo del Grande Slam in singolo.
Sinner, il primo in classifica, affronterà Nicolas Jarry al primo turno e avrà anche Taylor Fritz, Ben Shelton e Medvedev nella sua metà del tabellone. Fritz aprirà contro il collega americano Jenson Brooksby.
Djokovic e il numero 3 Carlos Alcaraz potrebbero incontrarsi nei quarti di finale, con una possibile semifinale contro il numero 2 Alexander Zverev.
Al sorteggio di giovedì per stabilire i gironi per i campi del singolare, i campioni in carica Sinner e Aryna Sabalenka sono entrati nella cerimonia ufficiale portando i loro trofei.
Sabalenka ha vinto il suo secondo titolo consecutivo al Melbourne Park nel 2024 battendo Zheng Qinwen 6-3, 6-2 in finale. Sabalenka tenterà di vincere il terzo titolo consecutivo di singolare femminile a Melbourne Park, qualcosa di ottenuto per l’ultima volta da Martina Hingis dal 1997 al 1999.
Sabalenka ha pareggiato una dura partita di apertura contro la campionessa degli US Open 2017 Sloane Stephens e ha nel suo girone la 17enne Mirra Andreeva e Zheng.
“Ho molti bei ricordi e tornare qui… come due volte campione dell’Australian Open, è sicuramente qualcosa di speciale”, ha detto Sabalenka, che ha vinto il titolo internazionale di Brisbane la scorsa settimana, durante la cerimonia del sorteggio. “Spero di poter continuare a fare quello che sto facendo qui in Australia.”
Coco Gauff, terza testa di serie, è un potenziale rivale in semifinale per Sabalenka. Gauff ha una partita impegnativa al primo turno contro l’ex campionessa dell’Australian Open Sofia Kenin ed è nella stessa sezione del sorteggio della settima testa di serie Jessica Pegula.
Gli Australian Open iniziano domenica mattina a Melbourne (sabato sera EST) e dureranno 15 giorni.
Djokovic giocherà nel suo primo evento insieme al nuovo allenatore Andy Murray, suo ex rivale in campo e tre volte campione major. Nessuno ha vinto il titolo maschile a Melbourne Park più spesso di Djokovic, anche se ha detto di sentire ancora il trauma dell’anno in cui non gli è stato permesso di giocare.
Nick Kyrgios, il secondo classificato a Wimbledon del 2022 che si è ritirato da un’esibizione contro Djokovic questa settimana a causa di uno stiramento addominale, affronterà Jacob Fearnley al primo turno se il volubile australiano sarà abbastanza in forma per disputare il suo primo major dagli US Open del 2022. Kyrgios è nella stessa sezione di Zverev.
