Nelle ore trascorse da quando un uomo di 63 anni si è schiantato con la sua auto in un centro sportivo a Zhuhai, uccidendo 35 persone e ferendone gravemente altre 43, sui social media cinesi si sono moltiplicate domande sul perché le autorità abbiano impiegato così tanto tempo per rivelare i dettagli.
L’autista, identificato con il cognome Fan, è stato scoperto a bordo dell’auto con ferite da coltello autoinflitte al collo. La polizia ha detto che le loro indagini preliminari hanno suggerito che fosse insoddisfatto della divisione dei beni nel suo divorzio.
Ma poco di questo, o l’entità totale delle vittime, si sapeva fino a un giorno intero dopo.
Subito dopo l’incidente, l’omicidio di massa più mortale degli ultimi dieci anni, le ricerche su ciò che era accaduto sono state pesantemente censurate, i video della scena pubblicati sui social media sono stati cancellati e i primi resoconti dei media statali sono stati rimossi da Internet.
È stato solo dopo che la polizia ha pubblicato il rapporto martedì sera che gli articoli sono apparsi sui media statali e gli utenti dei social media hanno potuto discutere dell’evento più liberamente.
“Questo è successo ieri, ma lo abbiamo scoperto solo oggi. Se fosse successo in altri posti, i nostri media avrebbero potuto seguire la notizia tutto il giorno”, ha detto un utente Weibo poco dopo il rilascio della dichiarazione della polizia mercoledì.
Dopo che sono emersi i dettagli, le persone si sono accalcate per accendere candele e deporre fiori in una veglia improvvisata fuori dal centro sportivo, luogo dell’apparentemente deliberato attacco automobilistico.
C’era una leggera presenza di polizia all’esterno del complesso, che è stato chiuso fino a nuovo avviso, ma il numero degli agenti è aumentato con il passare della mattinata.
Dopo aver inizialmente consentito ai giornalisti di parlare brevemente con le persone che deponevano i fiori, una manciata di addetti alla sicurezza con uniformi e berretti azzurri hanno detto ai giornalisti di non parlare con le persone o di filmare messaggi specifici sui mazzi di fiori.
Mentre la polizia permetteva alle persone di lasciare mazzi di fiori in ricordo dei morti appena fuori dall’ingresso, i volontari hanno poi spostato rapidamente i fiori all’interno del centro sportivo.
Mercoledì mattina gli autisti in motocicletta hanno continuato a consegnare fiori freschi, anche se le autorità hanno eretto barriere temporanee attorno all’area improvvisata della veglia.
Le persone hanno chiesto sui social media perché non fossero venute a conoscenza prima dell’attacco.
Un uomo di 50 anni che si è identificato come Zheng e che ha portato dei fiori sul posto ha detto: “Le autorità non avevano rilasciato alcuna informazione – alcuni colleghi lo avevano menzionato e all’inizio non potevo crederci, ma è stato confermato in seguito. “
“Se ricordo bene, la fuga precipitosa di Itaewon alla fine del 2022 era in corso [Weibo] ricerche ardenti per almeno una settimana”, ha detto uno, riferendosi all’incidente mortale in Corea.
“Oggi c’è uno spettacolo aereo a Zhuhai, forse hanno paura di influenzarne le attività”, ha detto un altro, riferendosi allo spettacolo aereo dell’Esercito popolare di liberazione previsto per martedì. Molti altri hanno anche messo in dubbio le motivazioni dell’uomo fornite dalla polizia.
Mercoledì pomeriggio la discussione appariva ancora su Weibo ma gli hashtag correlati – che consolidano argomenti popolari – erano limitati, con la visualizzazione delle statistiche e le funzioni di ricerca ridotte.
“Elimina post, chiudi commenti, riduci popolarità, [Chinese flag emoji] è davvero sicuro e gratuito”, ha detto un post.
Anche gli sforzi dei media stranieri per coprire l’attacco sono stati ostacolati. Un rapporto video del corrispondente della BBC Stephen McDonell mostra un uomo cinese senza nome – che McDonell suggerisce sia probabilmente un funzionario del partito locale – che urla e cerca di impedire fisicamente a lui e alla sua troupe di filmare.
L’incidente di lunedì è stato l’ultimo di una serie di recenti attacchi in Cina in cui i sospetti sembravano prendere di mira persone a caso, compresi gli scolari. A ottobre, un uomo di 50 anni è stato arrestato dopo aver presumibilmente usato un coltello per aggredire i bambini in una scuola di Pechino. A settembre, tre persone sono state uccise in un attacco con coltello in un supermercato di Shanghai. Nello stesso mese un minibus si è schiantato sulla folla fuori da una scuola dello Shandong, uccidendo 11 persone e ferendone 13. È stato segnalato come un incidente.
L’attacco di lunedì rappresenta la più grande perdita di vite umane in un incidente apparentemente deliberato dal 2022, quando un pilota della China Eastern fece schiantare il suo aereo al suolo uccidendo tutti i 132 passeggeri e l’equipaggio a bordo, compreso se stesso. L’analisi dei registratori di volo della scatola nera da parte di funzionari statunitensi – che stavano aiutando le indagini cinesi – suggeriva che il pilota avesse costretto l’aereo Boeing 737-800 alla sua catastrofica picchiata. Ma in più di due anni le autorità cinesi non hanno mai pubblicato un rapporto finale.
Sotto il crescente autoritarismo del leader cinese, Xi Jinping, la diffusione di notizie e informazioni negative è diventata particolarmente gravosa, con frequenti punizioni di funzionari e organi di stampa.
Durante la pandemia, le informazioni chiave sull’epidemia iniziale non sono state comunicate alle autorità sanitarie globali. I giornalisti cittadini furono arrestati per aver riferito da Wuhan e negli anni successivi ci fu un forte scetticismo sui dati sui contagi in Cina. Quando nel 2022 si verificò una massiccia epidemia dopo che le restrizioni per il Covid-19 furono improvvisamente abbandonate, le autorità smisero di riportare i dati sulla cremazione.
Con Associated Press e Reuters
