Sono state ritirate le accuse penali contro decine di persone che hanno protestato davanti agli uffici di Unilever contro l’inquinamento causato dalla plastica.
Il Crown Prosecution Service ha deciso di non procedere contro 34 individui giorni prima dell’inizio del processo.
Otto persone sono state accusate di violazione di domicilio aggravata e 26 manifestanti sono stati accusati del nuovo reato di “blocco” introdotto nel Public Order Act 2023.
In una lettera del CPS, gli avvocati hanno affermato che le accuse sarebbero state ritirate perché “non ci sono prove sufficienti per fornire una prospettiva realistica di condanna”.
Le accuse si riferivano a una protesta fuori dal quartier generale di Unilever a Londra lo scorso settembre, quando gli attivisti di Greenpeace avevano bloccato gli ingressi per protestare contro il presunto fallimento dell’azienda nel contrastare l’inquinamento causato dalla plastica.
Will McCallum, co-direttore esecutivo di Greenpeace UK, ha dichiarato: “Questa è una buona notizia in un panorama altrimenti desolante per i diritti di protesta. I nostri attivisti rischiavano fino a 15 anni di carcere per essersi opposti a uno dei maggiori inquinatori di plastica del mondo.
“Il crimine inventato di ‘locking on’ è solo uno dei nuovi strumenti in un arsenale legale ben fornito che viene utilizzato per reprimere il dissenso e mandare in prigione i manifestanti pacifici. I governi precedenti hanno introdotto queste leggi e questi poteri, ma la responsabilità è di loro [the prime minister] Keir Starmer per porre fine al loro effetto agghiacciante sulla democrazia e abrogarli”.
Il reato di lock-on era uno dei numerosi reati e poteri creati dalla repressione del precedente governo conservatore nei confronti delle proteste pacifiche.
L’anno scorso cinque attivisti climatici sono stati condannati a un totale di 21 anni di carcere per aver preso parte a una videochiamata per discutere di una protesta programmata.
La protesta di Greenpeace faceva parte di una campagna in corso contro Unilever dopo che il colosso aziendale aveva annunciato lo scorso anno un importante ritiro degli obiettivi di riduzione della plastica.
Gli scalatori hanno scalato l’edificio e hanno attaccato una grande opera d’arte al muro esterno. Gli attivisti hanno anche bloccato gli ingressi all’edificio, chiudendosi su grandi modelli dei prodotti di punta dell’azienda Dove e su una “colomba morta” parodia del logo dell’azienda.
I primi processi avrebbero dovuto iniziare il 15 gennaio presso la pretura della City di Londra.
Unilever è stata contattata per un commento.
