I residenti di Los Angeles sono fuggiti dagli incendi che hanno devastato la periferia della seconda città degli Stati Uniti, mentre i vigili del fuoco hanno lottato per contenere le fiamme durante la notte nel timore che potessero peggiorare mercoledì mattina.
Le autorità della California hanno ordinato a più di 30.000 persone di evacuare le loro case mentre gli inferni sulle colline dilaniavano il quartiere costiero di Pacific Palisades. Le persone sono fuggite in auto e a piedi.
Anche altri due incendi nell’entroterra nelle vicinanze di Los Angeles si stavano diffondendo rapidamente: uno ad Altadena, vicino a Pasadena, e uno a Sylmar, nella San Fernando Valley, a nord-ovest di Los Angeles. Il governatore della California, Gavin Newsom, ha dichiarato lo stato di emergenza.
Il sindaco della città, Karen Bass, ha detto durante la notte che la velocità del vento potrebbe aumentare mercoledì mattina, il che alimenterebbe ulteriormente il fuoco. “Angelenos dovrebbe essere informato che la tempesta dovrebbe peggiorare durante la mattinata e di prestare attenzione agli avvertimenti locali, rimanere vigili e stare al sicuro”, ha detto.
Il National Weather Service (NWS) aveva precedentemente emesso il suo massimo allarme per condizioni estreme di incendio in gran parte della contea di Los Angeles fino a giovedì. La bassa umidità e la vegetazione secca dovuta alla mancanza di pioggia hanno fatto sì che le condizioni fossero “quasi peggiori di quanto lo sia in termini di tempo antincendio”, ha affermato il servizio.
Le raffiche potrebbero raggiungere i 129 km/h, ha affermato la NWS. I forti venti hanno costretto a cambiare i programmi di viaggio del presidente Joe Biden, che ha lasciato a terra l’Air Force One a Los Angeles.
Il collasso climatico causato dall’uomo sta sovraccaricando condizioni meteorologiche estreme in tutto il mondo, causando disastri più frequenti e più mortali, dalle ondate di caldo alle inondazioni agli incendi boschivi.
La regione ha registrato temperature più calde della media a gennaio, in parte a causa delle recenti raffiche di aria secca, compresi i famigerati venti di Santa Ana. La California meridionale non ha registrato più di 2,5 mm di pioggia dall’inizio di maggio.
Jeff Monford, portavoce dell’azienda elettrica, ha detto che non è sempre possibile dare un preavviso ai clienti, dicendo al Los Angeles Times: “Questo è un fenomeno dovuto ai crescenti effetti del cambiamento climatico sul tempo. Abbiamo più condizioni meteorologiche estreme che possono cambiare più rapidamente di quanto potremmo essere abituati”.
Martedì più di 220.000 case e aziende nella contea di Los Angeles sono rimaste senza elettricità, come hanno mostrato i dati di PowerOutage.us.
Non sono stati annunciati decessi, ma i media locali hanno riportato pazienti con ustioni.
I video condivisi online dai residenti mostravano fiamme che lambivano le case attraverso i canyon, sbattendo alberi mossi dal vento e pennacchi di fumo nero che si alzavano nel cielo.
Mentre l’incendio si diffondeva rapidamente, gravi ingorghi nelle strade strette hanno costretto molti a lasciare le proprie auto, alcune delle quali sono state successivamente avvolte dalle fiamme. Poiché i veicoli abbandonati bloccavano i primi soccorritori, le autorità sono state costrette a utilizzare i bulldozer per spostare le auto.
Gli sfollati hanno descritto fughe strazianti, tra cui una donna che ha raccontato ad ABC7 come ha abbandonato il suo veicolo ed è fuggita con il suo gatto in braccio: “Mi hanno colpito con foglie di palma in fiamme… È terrificante. Sembra un film dell’orrore. Sto urlando e piangendo mentre cammino per strada.”
Gli incendi hanno raggiunto anche il parco della Getty Villa, un museo d’arte sulla costa di Malibu. Parte della vegetazione sulla proprietà è bruciata, ma i funzionari del museo hanno affermato che nessuna struttura è stata colpita e che le gallerie e il personale sono protetti da una serie di misure di prevenzione.
Hanno contribuito a questo rapporto l’Associated Press e la Reuters
