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Nick Kyrgios vuole solo dire la sua verità, amico. Dopotutto, ha il suo podcast da abbinare al suo segno di spunta blu su X, dove non ha paura di aggiungere una o due riprese interessanti ai grandi argomenti. Non è certo uno sviluppo nuovo. Tra i suoi colleghi professionisti del tour, l’australiano controverso e dirompente ha sempre posseduto una delle voci più forti nella stanza.
Kyrgios potrebbe essere stato messo da parte per infortunio negli ultimi 18 mesi – ed è ora un nuovo dubbio per i prossimi Australian Open dopo essersi ritirato da una partita di esibizione ieri a causa di uno stiramento addominale – ma le sue opinioni, inclusa la sua schietta opinione che le Piramidi fossero non costruiti dagli esseri umani, non sono diminuiti, né è diminuita la sua capacità di emetterli. Invece, è stato magnificato, tenendo in mano un megafono verso la sua ritrovata chiamata alla rettitudine. L’autoproclamato “piantagrane” del tennis è stato rinominato suo protettore morale.
O meglio, Kyrgios ha trovato un obiettivo, e non esiste obiettivo più grande di quelli al vertice. In un anno in cui sia i numeri uno del mondo maschile che quello femminile, Jannik Sinner e Iga Swiatek, sono risultati positivi alle sostanze vietate ma non hanno avuto colpe significative, Kyrgios è stato implacabile nelle sue critiche.
Molti giocatori attuali ed ex sono stati critici nei confronti del processo che ha consentito di mantenere riservati i casi di Sinner e Swiatek fino a quando i risultati non fossero stati determinati e hanno messo in dubbio un presunto approccio “a due livelli” alle violazioni del doping. Eppure nessun giocatore è stato così impegnato in queste critiche come Kyrgios.
Kyrgios è controverso ma è anche libero di avere la sua opinione. Quando ad agosto è stata diffusa la notizia della positività di Sinner ai test per uno steroide anabolizzante, l’australiano ha chiarito perfettamente la sua posizione in un tweet che chiedeva un divieto di due anni, indipendentemente dal fatto che la violazione di Sinner fosse intenzionale o meno. Ma, affermando che la prestazione di Sinner era stata migliorata, il suo post è stato contrassegnato perché conteneva informazioni false o fuorvianti.
Se questo ha segnato un inizio infausto per la campagna di Kyrgios, le cose sono andate male quando il 29enne ha rivolto un tweet misogino alla fidanzata di Sinner, la giocatrice russa Anna Kalinskaya. Prima dell’apparizione di Sinner nella finale degli US Open, di cui l’australiano ha parlato come esperto per ESPN, Kyrgios ha commentato la “seconda di servizio” sotto una vecchia foto di se stesso e Kalinskaya durante una partita di basket.
Da qualche parte, tra l’invocazione di uno sport pulito e i commenti infantili e degradanti su un’ex fidanzata, sembrava che il limite fosse stato superato. Kyrgios, tuttavia, ha scelto la sua parte, raddoppiando i suoi avversari mentre Sinner ha continuato a vincere più titoli importanti in modo sempre più dominante.
Più recentemente, prima degli Australian Open, Kyrgios ha reagito alla vista dell’italiano mentre faceva una sessione di allenamento con Cruz Hewitt, il figlio adolescente dell’ex campione di Wimbledon e numero 1 del mondo Lleyton Hewitt, commentando con una serie di emoji con aghi il 16 La foto del sedicenne con Sinner. “Ti amo Cruz, ma è pazzesco”, ha detto Kyrgios. Potrebbe essere solo uno scherzo, ma la portata della sua obiezione ha quasi raggiunto il punto in cui se Sinner appoggiasse la marca di gelato preferita di Krygios, sembra che dovrebbe astenersi.
Ma la campagna di Kyrgios ha fatto sì che rimanesse sotto i riflettori, anche in un momento in cui è apparso in più episodi della sua ‘Buon problema‘ podcast che ha giocato le partite da quando ha raggiunto i quarti di finale degli US Open nel settembre 2023. Kyrgios, però, non è certo rimasto affamato di una piattaforma altrove. Pur non potendo competere a causa di un infortunio al polso, BBC, Discovery, ESPN e Channel 7 hanno impiegato un uomo che, nel febbraio 2023, si è dichiarato colpevole di aver aggredito la sua ex ragazza.
L’esperto televisivo di Kyrgios è stato in gran parte perspicace e in particolare è stato espresso con un tono diverso rispetto ai suoi post sui social media. Online, un uomo che è stato costretto a prendere le distanze dall’influencer misogino Andrew Tate prima di lavorare per la BBC si è posizionato come un disgregatore, dove le opinioni polarizzanti sono quelle che attirano maggiormente l’attenzione.
In questo contesto, e nello spazio sempre tossico del discorso tennistico sui social media, Kyrgios ha guadagnato un elemento di sostegno ponendosi come il critico più feroce di Sinner e Swiatek. È diventato di fatto il leader di una delle due squadre, al punto che i fan di Sinner inondano i suoi commenti con emoji di carota e GIF dell’italiano che solleva il trofeo degli US Open. Per quello che vale, il 23enne Sinner ha evitato di alimentare ulteriormente il fuoco non commentando le critiche di Kyrgios.
Nel frattempo, se Kyrgios riuscisse a tornare agli Australian Open, c’è la possibilità che possa essere sorteggiato per affrontare Sinner nei primi turni. Se dovesse accadere, una mossa dal playbook di Kyrgios provocherebbe il maggior successo possibile. “Farei in modo che ogni persona tra la folla se la prendesse con lui. Lo trasformerei in una rivolta assoluta”, ha detto Kyrgios il mese scorso. Il problema per l’australiano sarebbe quando sarà il tennis vero e proprio a parlare.
Dopotutto, rimane la possibilità che i post di Kyrgios abbiano poca sostanza e che una reazione eccessiva sia esattamente ciò che vuole. Solo sei anni fa Kyrgios chiamava Novak Djokovic uno “strumento” che aveva una “malata ossessione di voler piacere”, ora Kyrgios si riferisce a Djokovic come al GOAT (il più grande di tutti i tempi) e sono partner di doppio, in una “bromance” improbabile e sicuramente non inscenata.
Forse Kyrgios stava trollando Djokovic allora, proprio come sta trollando Sinner adesso. O forse gli alieni sono venuti sulla Terra per costruire le piramidi.
