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Jamison Hensley, scrittore dello staff di ESPN
OWINGS MILLS, Maryland – Se il quarterback dei Baltimore Ravens Lamar Jackson ha imparato qualcosa dalle sue difficoltà nei playoff, è ricordarsi di tenere sotto controllo le sue emozioni quando la posta in gioco aumenta.
“Sarei semplicemente troppo eccitato”, ha detto Jackson dopo l’allenamento di martedì. “Tutto qui. Troppo ansioso. Vedo le cose prima che accadessero, del tipo: ‘Oh, devo calmarmi’. Ma avendo più esperienza, ho trovato un modo per bilanciare la situazione.”
Mentre i Ravens ospiteranno i Pittsburgh Steelers in una partita wild card sabato, Jackson cercherà di superare la sua delusione post-stagionale. Il due volte Most Valuable Player della NFL è 2-4 nei playoff e non ha mai raggiunto il Super Bowl nelle sei stagioni precedenti.
Il problema con Jackson sono state le palle perse. In sei partite di playoff, ha effettuato sei intercettazioni e ha perso tre fumble.
“Devi cercare di essere privo di errori”, ha detto Jackson. “La partita si vince con la battaglia per il turnover e mantenendo la palla sotto controllo, spostando la palla lungo il campo, ottenendo i primi down, mettendo punti sulla palla. Ovviamente, è così che vinci quelle partite.”
Jackson non pensa alle sconfitte nei playoff di inizio carriera perché sente di essere troppo giovane. C’è solo una sconfitta post-stagionale che mi viene in mente ripetutamente: la sconfitta per 17-10 della scorsa stagione contro i Kansas City Chiefs nell’AFC Championship Game.
“Questa è probabilmente l’unica partita di playoff a cui penso”, ha detto Jackson. “Era proprio lì. Ma la mia mente, però, ora sono concentrato. È quello che è a questo punto.”
Cosa pensa di quella partita del campionato AFC?
“L’abbiamo perso”, ha detto.
