Jeremiyah Love di Notre Dame è sulla buona strada per giocare la semifinale del CFP

DANIA BEACH, Florida – Il running back Jeremiyah Love di Notre Dame è sulla buona strada per giocare contro la Penn State nella semifinale dei playoff del College Football al Capital One Orange Bowl, ha detto martedì il coordinatore offensivo Mike Denbrock.

Durante una presentazione ai media poco dopo l’arrivo nel sud della Florida, Denbrock ha detto che Love ha potuto esercitarsi questa settimana ma non è stato sovraccarico di lavoro. Love ha rimediato a un infortunio al ginocchio nel terzo quarto della vittoria per 23-10 sulla Georgia nei quarti di finale all’Allstate Sugar Bowl la scorsa settimana e non è tornato in partita.

Inizialmente si è infortunato al ginocchio destro nel finale di stagione regolare contro l’USC.

“Ovviamente, vogliamo portarlo in gioco, quindi non ci siamo lasciati andare negli ultimi due giorni, ma ogni giorno migliora un po’, si muove un po’ meglio”, ha detto Denbrock. “So che sente che sarà pronto a partire e pronto a inseguirlo.”

Love guida gli irlandesi con 1.076 yard di corsa e 16 touchdown in questa stagione. Ha mostrato il suo stile dinamico nella vittoria della squadra al primo turno del CFP contro l’Indiana, segnando su una corsa di 98 yard nonostante avesse combattuto contro l’influenza in quella partita. L’infortunio contro la Georgia lo ha limitato a sei carry per 19 yard mentre il quarterback Riley Leonard ha guidato la squadra nella corsa con 80 yard su 14 carry.

“J-Love andrà sempre bene”, ha detto Leonard. “Voglio dire, ha avuto l’influenza il giorno prima della partita dell’Indiana, ed è saltato fuori e ne ha rotto uno per 98 yard. Quindi, sarà sempre al 100% il giorno della partita. Sta bene in allenamento.”

Anche se giovedì Love non è al 100%, gli irlandesi hanno fiducia nel backup Jadarian Price, che ha 720 yard di corsa e sette touchdown in questa stagione. Ha concluso con 10 carry per 37 yard nella vittoria sulla Georgia.

“Considero davvero JD come un 1B vicino, bravo quanto Jeremiyah”, ha detto Denbrock. “Le cose che Jadarian ha fatto in attacco per noi in generale come unità, facendo giocate esplosive quando ha avuto opportunità e aiutando la squadra a volte… dove eravamo un po’ impantanati e lui ci ha dato una scintilla.

“So che è ansioso di dimostrare che è quel tipo di ragazzo che può essere così coerente in ogni scatto. Ha quell’abilità. Non so se ci cambierebbe così tanto a livello offensivo. Ovviamente, non vuoi non farlo abbiamo Jeremiyah Love, se possibile, ma ci sentiamo fiduciosi con chiunque mettiamo là fuori.”

Sebbene i quarterback in corsa di Notre Dame aggiungano una dinamica diversa, i Nittany Lions sono fiduciosi di affrontare una squadra pesante dopo aver avuto successo contro la star del Boise State running back Ashton Jeanty al Vrbo Fiesta Bowl.

“Ci dà un’enorme fiducia, proprio tutti e tre i livelli con la linea D, i linebacker e il secondario, abbiamo tutti dimostrato di poter affrontare”, ha detto il linebacker della Penn State Tyler Elsdon. “Quando giochiamo al meglio con 11 ragazzi che sciamano verso la palla, con uno sforzo incessante, penso che sia proprio questo il punto: sconfiggere i blocchi e fidarsi del ragazzo accanto a te, e ci fidiamo tutti l’uno dell’altro.”