Le scuole in Inghilterra stanno affrontando “la morte per mille tagli”, hanno detto i presidi, dopo che un importante think tank economico ha affermato che l’aumento dei costi probabilmente supererà i finanziamenti nel prossimo anno, nonostante le recenti iniezioni di denaro aggiuntivo.
Senza investimenti governativi più ambiziosi nell’istruzione, l’Association of School and College Leaders (ASCL) ha affermato che potrebbero esserci ulteriori tagli nelle scuole inglesi già impoverite, riducendo il sostegno pastorale e la scelta del curriculum, mentre è probabile che le dimensioni delle classi aumentino.
L’intervento dei presidi fa seguito alla pubblicazione di mercoledì di un rapporto dell’Institute for Fiscal Studies (IFS), che stima che la crescita del 2,8% (in termini di denaro) dei finanziamenti scolastici tradizionali nel 2025-26 sarà inferiore all’aumento previsto del 3,6% costi, causati principalmente dagli aumenti salariali promessi agli insegnanti.
“Questo rapporto rivela la realtà che molte scuole e università si trovano ad affrontare: l’ennesima serie di tagli”, ha affermato Julie McCulloch, direttrice politica dell’ASCL. “Ciò significherà inevitabilmente ulteriori riduzioni del sostegno pastorale, delle opzioni curriculari e delle risorse in classe. È anche probabile che in molti casi le dimensioni delle classi aumenteranno.
“Ci si aspettava che le scuole e le università assorbissero le incessanti pressioni finanziarie negli ultimi 15 anni, e hanno fatto un lavoro incredibile nel ridurre al minimo l’impatto sugli studenti. Ma non possiamo andare avanti così. È la morte per mille tagli. Il governo deve riconoscere l’importanza di maggiori investimenti nell’istruzione”.
Nel suo rapporto annuale sulla spesa educativa in Inghilterra, l’IFS ha affermato che la spesa scolastica totale in Inghilterra è cresciuta di circa 8 miliardi di sterline negli ultimi cinque anni, invertendo i tagli precedenti e portando a una crescita in termini reali dell’11% della spesa scolastica per alunno.
Più della metà, tuttavia, è stata assorbita dalla spesa pianificata per servizi ad alta necessità, che si prevede aumenterà di 2,3 miliardi di sterline nei prossimi due anni, superando di gran lunga qualsiasi potenziale risparmio derivante da una prevista riduzione del 2% del numero di alunni che il governo potrebbe avere. sperato.
Luke Sibieta, ricercatore dell’IFS e uno degli autori del rapporto, ha affermato che l’imminente revisione della spesa pubblica comporterebbe scelte difficili sul finanziamento dell’istruzione in Inghilterra. “Un quadro molto ristretto delle finanze pubbliche significa che la maggior parte dei dipartimenti, compreso quello dell’istruzione, probabilmente avrà bisogno di risparmiare. Capire esattamente come e dove è molto più facile a dirsi che a farsi”.
Storicamente i college e le scuole medie sono stati particolarmente colpiti, e nonostante i recenti aumenti dei finanziamenti rimangono tali. Secondo i dati del college, nel 2025 i finanziamenti per studente di età compresa tra 16 e 18 anni saranno ancora inferiori di circa l’11% rispetto ai livelli del 2010 e di circa il 23% inferiori per le scuole medie e superiori.
Paul Whiteman, segretario generale del sindacato dei dirigenti scolastici NAHT, ha affermato che alcune scuole stanno già affrontando reali difficoltà nel far rientrare i loro budget e avendo già ridotto al minimo le operazioni, i dirigenti scolastici sono preoccupati per ciò che ci aspetta.
“È fondamentale che questo sia riconosciuto e affrontato nella revisione della spesa se si vuole evitare alle scuole ulteriori decisioni sgradevoli come il taglio del personale e delle risorse curriculari che rendono più difficile per loro offrire ai bambini un’istruzione di primo livello”, ha detto Whiteman.
L’IFS ha inoltre affermato che gli studenti in Inghilterra probabilmente dovranno affrontare ulteriori aumenti delle tasse universitarie, poiché le università faticano a far fronte all’aumento dei costi del personale e allo stesso tempo le entrate derivanti dalla riduzione del reclutamento di studenti internazionali continuano a diminuire. A differenza delle scuole e dei college, le università non saranno compensate per l’aumento dei contributi previdenziali da parte dei datori di lavoro, annunciato nel bilancio dello scorso anno.
Per allentare la pressione nel settore, il governo ha annunciato a novembre che le tasse universitarie sarebbero aumentate per la prima volta in otto anni in linea con l’inflazione, portando le tasse annuali a 9.535 sterline. Si è trattato, ha affermato l’IFS, di “una breve tregua per le finanze universitarie e sembrano probabili ulteriori aumenti delle tasse universitarie”.
Un portavoce del Dipartimento per l’Istruzione ha dichiarato: “Una delle missioni del nostro piano per il cambiamento è offrire ai bambini il miglior inizio di vita. Ciò si è basato sulle misure previste dal bilancio che hanno aumentato i finanziamenti scolastici a quasi 63,9 miliardi di sterline nell’anno finanziario 2025-26, compreso 1 miliardo di sterline per bambini e giovani con bisogni elevati.
“Siamo determinati a fissare le basi del sistema educativo che abbiamo ereditato e lavoreremo con le scuole e le autorità locali per garantire che esista un sistema di finanziamento dell’istruzione equo che indirizzi il denaro pubblico dove è necessario per aiutare i bambini a raggiungere risultati e a prosperare”.
