Brian Flores dei Vikings afferma che accetterà ogni richiesta di intervista

EAGAN, Minnesota – Brian Flores sta abbracciando il suo ritorno nel carosello degli allenatori della NFL, tre anni dopo il suo tumultuoso licenziamento da allenatore dei Miami Dolphins.

Mentre si avvicina alla fine della sua seconda stagione come coordinatore difensivo dei Minnesota Vikings, Flores ha detto martedì che sosterrà tutte le interviste richieste. Adam Schefter di ESPN ha segnalato finora richieste da due squadre: i Chicago Bears e i New York Jets.

Flores ha ammesso di essere interessato anche alla posizione aperta dei New England Patriots, dopo aver trascorso lì i primi 15 anni della sua carriera nella NFL, e ha spiegato alcuni dei modi in cui crede di essere cresciuto – in particolare nel modo in cui gestirebbe un attacco – sin dal suo periodo a Miami.

“È un onore, certamente, non prendere la cosa alla leggera”, ha detto Flores dopo aver ricevuto richieste di interviste. “Non vedo l’ora di avere queste conversazioni e di parlare alla gente del mio viaggio nel calcio, del mio viaggio verso la leadership.”

Flores, 43 anni, ha sostenuto più interviste da capo allenatore nel 2022 dopo che i Dolphins lo hanno licenziato. Ma non ha ricevuto offerte e successivamente ha citato in giudizio la NFL e diverse squadre, accusando discriminazioni riguardo ai suoi processi di intervista con i Denver Broncos e i New York Giants, e il suo licenziamento da parte dei Dolphins.

La NFL ha privato i Dolphins della loro scelta al primo turno del draft 2023, tra le altre misure disciplinari, dopo un’indagine sulle accuse di manomissione emerse nella causa di Flores. La causa stessa si sta ancora facendo strada attraverso il sistema legale e il processo arbitrale della NFL.

La causa sosteneva che alcune squadre della NFL conducono “colloqui fittizi” programmati esclusivamente per rispettare la regola di Rooney della lega, che ora richiede alle squadre di parlare con più candidati con background diversi. Martedì Flores non ha risposto direttamente se volesse provare a valutare se le richieste nei suoi confronti siano autentiche o intese al rispetto delle regole.

“Ho intenzione di prenderli tutti”, ha detto. “Ho intenzione di sedermi e conversare con qualsiasi squadra interessata a parlare con me di quella posizione.”

Secondo le regole della NFL, la prima volta che i Jets o i Bears potranno intervistarlo sarà la prossima settimana, dopo la partita di wild card dei Vikings lunedì sera ai Los Angeles Rams. Non ha lasciato dubbi, tuttavia, sul suo interesse per il lavoro dei Patriots, nel caso in cui il proprietario Robert Kraft avesse deciso di intervistarlo.

“Voglio dire, stiamo parlando di tornare a casa dove tutto è iniziato”, ha detto. “Quindi penso che sia un posto sicuramente speciale. Parlando del mio viaggio nel calcio, è lì che è iniziato. Quindi direi di sì [to questions about his interest]. Ma allo stesso tempo, non dipende da me se vogliono o meno parlare con me o qualcosa del genere.”

Flores ha lucidato le sue credenziali difensive durante il suo mandato con i Vikings. Durante la stagione regolare 14-3 della squadra, la difesa di Flores si è classificata seconda nella NFL nell’EPA difensivo, prima a pari merito con 33 takeaway e quarta nei licenziamenti (49). Ma dopo aver trascorso la stagione 2022 come assistente difensivo con i Pittsburgh Steelers, Flores ha detto di aver cercato intenzionalmente lavori lavorando per allenatori dalla mentalità offensiva come Kevin O’Connell dei Vikings.

I reati di Flores a Miami hanno avuto l’ottava media di punteggio più bassa della NFL (19,9 punti a partita) durante il suo mandato lì. E la sua incapacità di sviluppare una relazione con il quarterback Tua Tagovailoa ha fatto notizia solo quest’estate, quando Tagovailoa ha definito Flores una “persona terribile” in un’intervista podcast.

“Ho avuto la fortuna di venire qui con noi [O’Connell]che è uno dei migliori nel settore,” ha detto Flores, “e guarda come programma, come lavora con il quarterback, come potrei rimbalzargli le domande e in un certo senso cogliere il suo cervello da un punto di vista offensivo, dal suo punto di vista , da come vede, da come vede l’offesa. Quindi è stato un bellissimo tipo di matrimonio, direi.

“Fa parte di quella crescita, vedere modi diversi per farlo, prendere tutte quelle informazioni, modificare alcune cose dal mio punto di vista, da un punto di vista di leadership, applicarle e vedere se funziona. E penso che mi piaccia quello che” ho visto finora come applicare alcune di queste cose e come è stato nello specifico quest’anno.”

Flores ha parlato spesso in questa stagione del suo livello di comfort in Minnesota e dell’assimilazione della sua famiglia nella comunità locale. Quindi, prima di concludere martedì il suo incontro settimanale con i giornalisti del Minnesota, ha ribadito che il tempo trascorso lì è stato “fantastico” e ha aggiunto: “Dovrebbe essere la situazione giusta per me partire, per me, per me e per la mia famiglia”.