Gli ex capi dell’ente di beneficenza di Re Carlo, incluso l’ex assistente personale del monarca, Michael Fawcett, sono stati criticati da un ente di beneficenza per la loro gestione di una serie di rapporti controversi con ricchi donatori.
Lo Scottish Charity Regulator ha affermato che il consiglio di amministrazione che sovrintende alla Prince’s Foundation (ora King’s Foundation) “non è sempre stato all’altezza degli standard richiesti” durante un periodo di otto anni fino al 2021.
La fondazione è stata esaminata nel 2021 per il suo coinvolgimento in accuse di cash-for-honors che coinvolgevano ricchi uomini d’affari che hanno fatto donazioni in contanti all’organizzazione di beneficenza e, in un caso, le hanno prestato quelli che in seguito furono segnalati come dipinti contraffatti.
Le accuse hanno portato a un’indagine della polizia metropolitana avviata nel 2022 sui suggerimenti che Fawcett, l’ex amministratore delegato della fondazione, ha offerto di aiutare i ricchi donatori britannici e stranieri all’organizzazione di beneficenza a garantire gli onori e la cittadinanza britannica.
Fawcett si è dimesso, ricevendo un compenso di £ 60.000, dopo una revisione interna da parte della fondazione dopo le notizie dei media sulle accuse. Il Met ha deciso di non intraprendere ulteriori azioni riguardo alle accuse di cash-for-honors dopo aver completato un’indagine durata 18 mesi lo scorso anno.
Il rapporto dell’autorità di regolamentazione, pubblicato martedì, evidenzia “un processo decisionale inadeguato” e una “scarsa tenuta dei registri” presso la fondazione prima del 2021, insieme a prove di fallimenti della gestione e dell’amministrazione.
In un caso Fawcett ha messo l’ente di beneficenza a “rischio significativo” dopo che un certo numero di dipinti, secondo quanto riferito, del valore di oltre 100 milioni di sterline prestati all’ente di beneficenza dal socialite e playboy James Stunt non erano assicurati. Alcune delle opere d’arte, tra cui un Monet e un Picasso, furono successivamente segnalate come falsificazioni.
Anche se l’autorità di regolamentazione ha riconosciuto che il rapporto con Stunt e i suoi rappresentanti riguardo al prestito è stato “caotico”, ha affermato che Fawcett ha esposto l’ente di beneficenza a un rischio significativo non riuscendo ad assicurare i dipinti. “Era del tutto inaccettabile che l’ente di beneficenza fosse stato messo in questa posizione”, ha affermato.
Il rapporto critica la fondazione per le sue transazioni con Havisham Assets Ltd, una società gestita da Lord Brownlow, un uomo d’affari e donatore del partito Tory che donò milioni agli enti di beneficenza dell’allora principe e che in seguito fu nominato comandante del Royal Victorian Order da Charles.
Il rapporto afferma: “Le informazioni raccolte indicano che il processo decisionale e la registrazione delle decisioni si sono verificati nel momento in cui si sono verificati i problemi iniziali [involving Haversham Assets Ltd] era inadeguato in quanto non era chiaro in che modo tali transazioni fossero nell’interesse dell’ente di beneficenza”.
L’autorità di regolamentazione ha anche esaminato il coinvolgimento di Fawcett in una donazione di 500.000 sterline fatta dall’uomo d’affari russo Dmitry Leus, canalizzata attraverso una fondazione di beneficenza creata da un altro donatore dei progetti di Charles, il miliardario saudita Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz.
Il coinvolgimento della Fondazione Mahfouz nella transazione, e le azioni del faccendiere Michael Wynne-Parker, sono stati pesantemente criticati in un rapporto della English Charity Commission all’inizio di quest’anno.
Il regolatore scozzese della beneficenza ha affermato che gli amministratori non sempre hanno avuto il pieno controllo su Fawcett – che, secondo il regolatore, non aveva una descrizione formale del lavoro. Fawcett a sua volta non ha tenuto gli amministratori pienamente informati sui gravi rischi che l’organizzazione di beneficenza deve affrontare.
L’indagine ha concluso che “la governance storica dell’ente di beneficenza non è sempre stata all’altezza degli standard richiesti”, ma ha affermato di non aver trovato prove di cattiva condotta da parte degli amministratori in carica all’epoca, o di Fawcett.
Ha affermato di essere soddisfatto che gli attuali amministratori della fondazione stiano “adempiendo ai loro doveri legali in relazione alla governance dell’ente di beneficenza”.
Un portavoce della King’s Foundation ha detto: “I risultati di questo rapporto sull’attività storica dell’organizzazione sono stati notati dalla King’s Foundation.
“Come riconosce il rapporto, l’Ufficio dello Scottish Charity Regulator (OSCR) è soddisfatto dei miglioramenti apportati dalla King’s Foundation negli ultimi anni, inclusa l’introduzione di nuove e solide pratiche di governance.
“Dopo la conclusione dell’indagine dell’OSCR, non vediamo l’ora di aumentare l’impatto del nostro lavoro di beneficenza e dei nostri risultati mentre entriamo nel nuovo anno”.
Graham Smith, amministratore delegato del gruppo di campagna anti-monarchia Republic, ha dichiarato a Newsweek: “La Commissione di beneficenza su entrambi i lati del confine è stata piuttosto inefficace nell’affrontare queste questioni”.
Ha aggiunto: “Non sembrano guardare molto in profondità a questi problemi. La condotta in relazione alla raccolta fondi solleva interrogativi davvero seri. Dà l’impressione che i reali possano agire impunemente”.
Buckingham Palace ha rifiutato di commentare.
