Barbara Lee, la deputata californiana recentemente andata in pensione dopo aver prestato servizio per quasi tre decenni alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, ha presentato i documenti per candidarsi a sindaco di Oakland.
Il 78enne ha rappresentato la città della San Francisco Bay Area al Congresso dal 1998 fino a quest’anno. Lunedì ha aperto un conto per la campagna per candidarsi a sindaco presso il Segretario di Stato della California, e un portavoce del veterano parlamentare ha detto ai media che farà un annuncio sulla sua decisione questa settimana.
Lee si sarebbe candidata a un’elezione speciale per sostituire Sheng Thao, che era stata richiamata a novembre, e avrebbe servito per il resto del suo mandato. Gli elettori hanno estromesso il sindaco e Pamela Price, procuratrice distrettuale della contea di Alameda, in mezzo alla crescente frustrazione per le sfide della città: peggioramento della crisi immobiliare, preoccupazioni per la criminalità e aumento dei costi. Thao, che era stato il primo sindaco americano Hmong di una grande città degli Stati Uniti, dovette affrontare intense critiche dopo che l’FBI fece irruzione nella sua casa come parte di un’indagine sulla corruzione.
La progressista Lee, originaria del Texas, è molto popolare a Oakland e il suo distretto l’ha rieletta più volte con oltre l’80% dei voti. È l’unica donna nera eletta alla Camera degli Stati Uniti dalle regioni della California a nord di Los Angeles. Nel 2001 è stata l’unico membro del Congresso a votare contro l’autorizzazione all’uso della forza militare statunitense contro i responsabili degli attentati dell’11 settembre. Nel 2023 è stata il primo parlamentare a chiedere il cessate il fuoco a Gaza.
L’anno scorso si candidò senza successo per rappresentare la California nel seggio del Senato americano precedentemente detenuto per 31 anni dalla defunta Dianne Feinstein, che alla fine vinse il parlamentare democratico Adam Schiff. Era la prima elezione che Lee perdeva.
I sostenitori l’hanno esortata a candidarsi a sindaco di Oakland. Il mese scorso, nei suoi ultimi giorni al Congresso, ha detto che era concentrata sulle questioni alla Camera degli Stati Uniti, ma ha suggerito di valutare una corsa.
“La decisione di candidarmi a sindaco di Oakland, una città che da tempo chiamo casa, non è una decisione che prendo alla leggera”, ha detto Lee.
