Il venditore di moda online Shein si è rifiutato di rassicurare i parlamentari britannici che i suoi prodotti non includono il cotone prodotto nella regione cinese dello Xinjiang, che è stato collegato al lavoro forzato uiguro, spingendo un parlamentare ad accusare il suo rappresentante di “ignoranza intenzionale”.
Negli scambi stizziti davanti ai parlamentari del comitato affari e commercio, Yinan Zhu, consigliere generale del braccio europeo di Shein, ha ripetutamente affermato di non essere qualificata per rispondere a domande sulla catena di fornitura del rivenditore di fast fashion tra le preoccupazioni degli attivisti sul lavoro forzato.
Zhu ha detto di non poter rispondere a domande sul fatto se i produttori di Shein – nessuno dei quali l’azienda possiede direttamente – abbiano utilizzato il filato controverso o se qualcuno di loro avesse sede nella regione dello Xinjiang. Ha detto che la società potrebbe essere in grado di fornire una risposta scritta in futuro.
A Zhu è stato inviato un dossier che delineava i collegamenti tra la produzione di cotone nella regione e il lavoro forzato della minoranza musulmana uigura.
Tuttavia, ha affermato che il materiale, messo insieme dal gruppo di campagna Stop Uyghur Genocide, “non era specificamente correlato a Shein”, che ha sede a Singapore ma è fondata in Cina, dove viene realizzata la maggior parte dei suoi prodotti.
Ha detto che Shein, che si ritiene spera di quotarsi alla Borsa di Londra quest’anno per un valore di circa 50 miliardi di sterline, è fiduciosa che la società rispetti tutte le leggi del Regno Unito, comprese le moderne norme sulla schiavitù.
Inizialmente Shein aveva pianificato di quotarsi a New York, ma secondo quanto riferito ha deciso per Londra dopo l’opposizione dei politici statunitensi. L’estate scorsa, il partito laburista ha espresso il proprio sostegno alla potenziale quotazione di Shein a Londra.
Zhu ha detto martedì che revisori indipendenti hanno effettuato migliaia di controlli sui suoi fornitori e che chiunque fosse trovato a utilizzare lavoro forzato o minorile avrebbe avuto i suoi contratti “immediatamente risolti”. Tuttavia, Zhu non ha potuto elencare le 140 categorie in base alle quali i fornitori sono stati controllati o dire se tra queste vi fosse un divieto sul cotone dello Xinjiang.
Tuttavia, il deputato Charlie Maynard ha affermato che i politici hanno “posto domande molto semplici”, ad esempio se i prodotti Shein contenessero cotone proveniente dalla Cina, e Zhu “non ci ha dato risposte dirette”.
Ha detto che Zhu è stato “inutile e irrispettoso” essendo “palesemente privo di risposte”, aggiungendo “hai offuscato volontariamente”.
Liam Byrne, presidente del comitato, ha aggiunto: “Per una società che cerca di quotarsi alla Borsa di Londra, il comitato è rimasto piuttosto inorridito dalla mancanza di prove”.
dopo la promozione della newsletter
Ha detto che ai parlamentari è stata data “quasi zero fiducia” da Shein su dove sono stati realizzati i prodotti o sulle condizioni dei lavoratori nella sua catena di approvvigionamento.
Tuttavia, ha accolto con favore “qualche rassicurazione” da parte del rivale di Shein, Temu.
Stephen Heary del mercato online di proprietà cinese, ha affermato di aver “accettato il feedback delle parti interessate e dei consumatori” e di non consentire ai venditori della regione dello Xinjiang di vendere prodotti sul sito. Tuttavia, non ha specificato se l’azienda abbia vietato l’uso del cotone proveniente dalla regione.
