Uno dei sindaci municipali più giovani degli Stati Uniti è stato arrestato martedì mattina in relazione a un’indagine sul traffico di droga da parte delle autorità nel suo stato natale, la Louisiana.
Le accuse contro Tyrin Truong, che aveva 23 anni quando fu eletto sindaco della città di Bogalusa nel 2022, includono il coinvolgimento in transazioni che coinvolgono proventi di reati di droga e sollecitazione illecita di lavoro sessuale.
Truong è tra i sette imputati accusati nell’indagine condotta dalla polizia di stato della Louisiana e dal dipartimento di polizia di Bogalusa.
Secondo una dichiarazione della polizia di stato, gli investigatori sostengono che Truong e gli altri abbiano utilizzato collettivamente “piattaforme di social media per distribuire [drugs illegally] e gestire i pagamenti” per loro, “ampliando ulteriormente la loro portata e la loro attività criminale”.
“L’indagine ha anche stabilito che i profitti derivanti dalla vendita di droga sono stati utilizzati per l’acquisto di armi da fuoco”, continua la dichiarazione della polizia di stato. Alcune di quelle armi sono state poi incanalate verso persone che non potevano detenerle legalmente – e altre “erano collegate a crimini violenti nell’area di Bogalusa”, aggiunge la dichiarazione.
Truong, ora 25enne, deve affrontare accuse di transazioni riguardanti proventi di reati di droga, uso non autorizzato di beni mobili e adescamento di prostitute.
Anche altri sei di Bogalusa sono accusati di transazioni che coinvolgono proventi legati alla droga. Loro sono: MacKenzie Lynn Cefalù, 24 anni; De-Saleem Wali Pittman, 24 anni; Dirul S. Pittman, 22 anni; Salehal-Dien Malike Pittman, 26 anni; Tonya Renee Stage, 51 anni; e Devan Michael Williams, 28 anni.
De-Saleem Pittman è accusato di distribuzione di droghe illegali e l’imputato, Cefalù, Stage e Williams sono accusati di aver complottato in tal senso.
Truong, un democratico, ha ottenuto quella che era considerata una vittoria sconvolgente quando ha vinto il seggio di sindaco di Bogalusa sconfiggendo l’indipendente in carica Wendy Perrette. Dopo essersi laureato in studi afroamericani alla Washington University di St Louis, nel Missouri, Truong è stato il sindaco più giovane nella storia della città di 111 anni, che ha una popolazione di circa 10.000 abitanti.
Nipote nero di un immigrato vietnamita che combatté nella guerra del Vietnam, Truong in seguito disse al Louisiana Illuminator che le sue priorità erano diminuire la criminalità e la corruzione a Bogalusa, che nel 2008 aveva fatto notizia a livello nazionale poco lusinghiero dopo che una donna era appena stata iniziata ad una Il membro locale del Ku Klux Klan è stato ucciso a colpi di arma da fuoco.
Truong si è trovato in acque politiche agitate ad aprile, quando ha ricevuto una lettera dal revisore legislativo della Louisiana che lo informava che il governo della città non aveva rispettato le leggi statali sulla revisione contabile. Il governo municipale non aveva presentato il rendiconto finanziario certificato per il 2022, dovuto circa sei mesi dopo l’insediamento di Truong nel gennaio 2023.
Ciò ha lasciato Bogalusa – che si trova a circa 73 miglia a nord di New Orleans – nell’impossibilità di ricevere legalmente denaro statale, sovvenzioni o dollari federali a sostegno delle infrastrutture, delle attività ricreative e dei servizi di applicazione della legge.
In una risposta scritta, Truong ha sostenuto che il suo predecessore non ha facilitato una transizione adeguata.
Truong non ha commentato immediatamente le accuse delle autorità contro di lui. Aveva pronunciato il discorso di Bogalusa sullo stato della città appena quattro giorni prima del suo arresto – e aveva detto di essere stato eletto in un’età in cui molte persone stanno ancora imparando “preziose lezioni di vita”.
“Io non sono diverso”, ha detto Truong. “Apprezzo la fiducia che avete riposto in me e non la prendo alla leggera. Ogni giorno puntiamo a migliorare.
“E chiedo che tutti noi estendiamo più grazia gli uni agli altri. Verranno commessi degli errori, come sono stati. Ma mi è sempre stato insegnato che bisogna rialzarsi, spazzare via tutto e applicare la lezione [the] futuro.”
