Next ha affermato che aumenterà i prezzi dell’1% quest’anno per contribuire a compensare un aumento di 67 milioni di sterline dei costi salariali guidato dalle modifiche fiscali di bilancio, che si prevede rallenteranno la crescita delle vendite nel Regno Unito quest’anno.
I rivenditori di moda e articoli per la casa hanno affermato che gli aumenti fiscali per i datori di lavoro annunciati dal governo in ottobre e il loro potenziale impatto sui prezzi e sul mercato del lavoro “iniziano a filtrare nell’economia”.
Tuttavia, l’amministratore delegato di Next, Lord Wolfson, ha affermato che le modifiche ai prezzi e alle aspettative di vendita “non sono state un grande cambiamento” e non ritiene che le modifiche al budget abbiano influenzato il trading nel periodo precedente al Natale.
Il gruppo ha alzato le sue previsioni di profitto di 5 milioni di sterline dopo vendite migliori del previsto nel periodo chiave delle festività commerciali.
Wolfson ha affermato che il clima mite, che ha colpito le vendite di cappotti, stivali e maglieria, e altri fattori probabilmente hanno avuto un impatto maggiore. Ha detto che “la segnalazione dello smorzamento era di gran lunga maggiore della realtà” perché alcuni avevano frainteso i dati del settore poiché il ritardo del Black Friday e del Natale cadendo più tardi nella settimana significava che c’era più fretta dell’ultimo minuto.
Wolfson ha detto che non si aspetta di tagliare posti di lavoro ma prevede di utilizzare più meccanizzazione nei magazzini e nei negozi per compensare l’aumento dei costi derivanti dalle modifiche all’assicurazione nazionale e al salario minimo legale che influiscono in particolare sul costo di assunzione dei lavoratori meno pagati.
Ha detto che il gruppo sta valutando la possibilità di utilizzare casse automatizzate nei negozi, ad esempio, cosa che in precedenza non aveva pianificato di fare.
L’aumento dei prezzi dell’1% arriva dopo che Next ha aumentato i prezzi di oltre il 7% nella primavera del 2023 e del 2% in autunno. Tuttavia, l’anno scorso ha affermato che i prezzi stavano diminuendo man mano che i costi di prodotto e di distribuzione si riducevano.
In un rapporto dettagliato, Wolfson ha affermato che si prevede che la tendenza degli acquirenti ad acquistare meno articoli leggermente più costosi continuerà fino al 2025, contribuendo a compensare i costi più elevati.
L’avvertimento del rivenditore sugli aumenti dei prezzi arriva dopo che ha riportato un aumento delle vendite del 5,7% nelle nove settimane fino al 28 dicembre, escludendo l’impatto di includere meno giorni dalla vendita scontata di fine stagione nel periodo riportato.
Le vendite online, compresi gli articoli del marchio Next e la selezione Label di altri marchi noti, sono aumentate del 6,1% e le vendite online all’estero sono aumentate di oltre il 30%, ma le vendite nei negozi del Regno Unito sono diminuite del 2,1%.
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Si prevede che i profitti annuali nell’anno fino alla fine di gennaio aumenteranno del 10% arrivando a poco più di 1 miliardo di sterline per la prima volta.
Tuttavia, la società ha affermato che la crescita delle vendite nel Regno Unito rallenterà all’1,4% nel 2025, dal 2,5% dell’anno scorso, a causa delle preoccupazioni sull’impatto degli aumenti delle tasse. Si prevede che anche la crescita all’estero diminuirà poiché la società ridurrà le spese di marketing.
Si prevede che Next sarà tra i vincitori delle festività poiché si prevedeva che i rivenditori di moda avrebbero dovuto sopportare una dura fine dell’anno poiché un autunno mite ha portato a sconti diffusi nelle strade principali.
Il rivenditore è noto per aver mantenuto gli sconti fino alla fine della stagione e quindi potrebbe aver beneficiato maggiormente dell’arrivo tardivo del clima più freddo e del suo forte servizio online.
Marks & Spencer riferirà sulla sua performance natalizia più avanti questa settimana e si prevede che abbia sovraperformato anche i rivali più piccoli.
