FRISCO, Texas – Cam Miller ha corso per due touchdown e ne ha tirati altri due nella sua 54esima partenza consecutiva come quarterback del North Dakota State, e i Bison hanno vinto il loro decimo titolo record di suddivisione del campionato di calcio, battendo la testa di serie e precedentemente imbattuto Montana State 35- 32 di lunedì sera.
Lo stato del North Dakota (14-2) ha effettuato il viaggio da Fargo a Frisco per l’undicesima volta in 14 stagioni. Il suo titolo precedente risale a tre anni fa, in una partita che aveva anche Miller e Tommy Mellott del Montana State come quarterback titolari.
Secondo ESPN Research, i 10 campionati FCS dello stato del North Dakota sono arrivati tutti nelle ultime 14 stagioni (nessun’altra scuola ha più di 6 titoli FCS in totale). L’unica sconfitta nella partita per il titolo dei Bison a Frisco risale a due anni fa contro lo stato del South Dakota. Sono ancora l’unica squadra del football universitario moderno ad avere una stagione 16-0, cinque anni fa quando vinsero anche il titolo nazionale.
Miller ha completato 19 dei 22 passaggi per 199 yard e ha corso 18 volte per 121 yard per vincere la sua 45esima partita (su 56 partenze) e il suo secondo titolo nazionale.
Mellott, originario del Montana, ha effettuato un touchdown da 44 yard che ha portato i Bobcats (15-1) sul 28-25 all’inizio del quarto quarto. Ha vinto il Walter Payton Award in questa stagione come miglior giocatore offensivo dell’FCS in una votazione ravvicinata su Miller.
Mellott ha corso per 135 yard su 14 carry ed è stato 13 su 24 passando per 195 yard e due touchdown. Ha lanciato un 19 yard a Taco Dowler con 1:09 rimasto prima di un tentativo fallito di calcio in-gioco.
Il Bison non è mai rimasto in svantaggio dopo che Miller ha concluso il drive di apertura del gioco che è durato più di sette minuti con un tuffo di 2 yard. Miller aveva il backfield vuoto dietro di sé al secondo possesso quando ha ottenuto lo snap e ha corso per 64 yard senza essere toccato al centro per un altro touchdown.
Miller ha lanciato un touchdown da 1 yard a Bryce Lance subito prima dell’intervallo per un vantaggio di 21–3. Il 17esimo touchdown di Lance, il miglior FCS, è arrivato un gioco dopo una presa vicino al pilone anteriore quando è stato escluso dal limite all’interno dell’1 dopo una revisione del replay. Lance ha avuto una ricezione da 38 yard in tuffo nell’ultima giocata del terzo quarto per impostare il passaggio TD da 1 yard di Miller a Joe Stoffel.
Lance è il fratello minore dell’ex quarterback della NDSU Trey Lance, attualmente dei Dallas Cowboys. Ha avuto nove ricezioni per 107 yard.
Lo stato del Montana è passato 40 anni da quando ha vinto il titolo nazionale. I Bobcats hanno un vantaggio di 21-18 nella serie sul North Dakota State, ma hanno perso gli ultimi sei incontri, tutti nei playoff FCS dal 2010. Hanno perso 35-34 al secondo turno la scorsa stagione dopo un punto extra bloccato ai tempi supplementari.
Il prossimo
Lo stato del North Dakota apre la stagione 2025 al The Citadel il 30 agosto, che sarà la prima volta dalla metà della stagione 2021 che qualcuno diverso da Miller inizierà come quarterback del Bison.
Il Montana State giocherà la sua apertura del 2025 all’Oregon of the Big Ten il 30 agosto. L’unico incontro precedente di quella serie risale al 1947.
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti dall’Associated Press.
