Secondo una ricerca condotta da un importante think tank, le persone che vivono nelle aree povere dell’Inghilterra hanno subito tagli sproporzionatamente maggiori ai servizi di autobus.
L’analisi dell’IPPR North ha rilevato che i tagli ai servizi in Inghilterra sono stati avvertiti maggiormente nei “quartieri abbandonati”.
Le persone che vivono nel 10% delle aree più svantaggiate hanno subito una riduzione dieci volte maggiore della distanza percorsa in autobus per persona, rispetto a quelle che vivono nel 10% delle aree meno svantaggiate.
“I tagli agli autobus sono dannosi ovunque avvengano, ma questi tagli sproporzionati alle aree svantaggiate sono profondamente preoccupanti, anche perché la nostra ricerca sui “quartieri abbandonati” mostra come la scarsa connettività dei trasporti esacerba la deprivazione”, ha affermato Silviya Barrett della Campaign for Better Trasporto. “Gli autobus sono vitali per le persone su e giù per il paese, ma soprattutto per quelle a basso reddito, per andare al lavoro, all’università, ai negozi e ai servizi, e per combattere la solitudine”.
Merseyside, Nottingham e Stoke-on-Trent sono tra le prime 10 località per la più alta perdita assoluta di miglia in autobus, su 86 autorità di trasporto.
Tra le aree meno svantaggiate, il Buckinghamshire (escluso Milton Keynes) ha registrato un aumento delle miglia degli autobus tra il 2011 e il 2023, così come il West Berkshire.
Il rapporto stima che se i servizi di autobus non fossero diminuiti tra il 2011 e il 2023, nel 2023 in Inghilterra ci sarebbero stati ulteriori 395 milioni di miglia di autobus forniti.
Nel 2023, i tagli alla fornitura di autobus hanno significato circa 1,1 miliardi di miglia extra percorse in auto e taxi.
“Trascurare gli autobus inglesi ha avuto gravi conseguenze ambientali, sociali ed economiche, che non sono state avvertite allo stesso modo”, ha affermato Marcus Johns, ricercatore senior presso IPPR North.
A settembre, l’allora segretaria dei trasporti, Louise Haigh, aveva promesso una “rivoluzione degli autobus” attraverso una nuova legislazione per consentire alle autorità dei trasporti locali in Inghilterra di gestire e controllare i servizi di autobus.
Il rapporto IPPR North sostiene che il governo deve utilizzare la migliore bolletta degli autobus per mettere il controllo dei servizi nelle mani dei leader locali, citando l’accordo di franchising nella Greater Manchester, che ha posto i servizi sotto controllo pubblico per la prima volta dalla deregolamentazione degli anni ’80. .
Andy Burnham, sindaco della Greater Manchester, ha lanciato la prima fase del Bee Network, coprendo Bolton, Wigan e parti di Bury, Manchester e Salford, nel 2023.
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Altre aree, tra cui Oldham e Rochdale, si sono unite l’anno scorso, mentre i restanti 253 servizi di autobus nella Greater Manchester sono entrati a far parte quest’anno.
Le regioni delle città sotto i sindaci della metropolitana hanno ricevuto poteri di franchising nel 2017, ma alcuni operatori privati inizialmente hanno combattuto per impedire a Burnham di andare avanti.
“Il franchising sta già fornendo servizi migliori alle persone nella Grande Manchester, ma è stata una dura battaglia arrivarci”, ha affermato Maya Singer Hobbs, ricercatrice senior presso IPPR. “È tempo che il governo salga a bordo con autobus migliori e sostenga i leader locali in questo viaggio”.
