Milioni di americani sono stati colpiti lunedì da una forte tempesta invernale che ha portato forti nevicate, ghiaccio, forti venti e temperature gelide mentre si spostava verso est dal centro del paese e nella regione del medio Atlantico.
Il Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha emesso allerte e avvisi di tempesta invernale che si estendono dal Kansas e dal Missouri al New Jersey poiché sono previste nevicate da moderate a forti dalla valle dell’Ohio alla regione del Medio Atlantico.
Lunedì mattina è stato dichiarato lo stato di emergenza in almeno sette stati, tra cui Kansas, Missouri, Kentucky, Virginia, West Virginia, Arkansas e parti del New Jersey, con i funzionari che invitano le persone a rimanere a casa e lontano dalle strade.
Si prevede che la tempesta produrrà tra i 6 e i 12 pollici di neve in tutta la regione del Medio Atlantico, compresa l’area metropolitana di Washington DC, secondo il National Weather Service.
La tempesta ha colpito la regione del Midwest degli Stati Uniti durante il fine settimana e ha portato forti nevicate e ghiaccio sulle strade in aree tra cui Kansas e Missouri.
Domenica, secondo il National Weather Service, l’aeroporto internazionale di Kansas City ha registrato 27 cm di neve. Questo segna il quarto più grande totale di nevicate in un giorno a Kansas City da quando sono iniziate le registrazioni nel 1888.
A Topeka, nel Kansas, il servizio meteorologico ha segnalato 36,8 cm di neve, la terza nevicata giornaliera più alta mai registrata in quella zona.
Domenica notte, la pattuglia dell’autostrada statale del Missouri ha segnalato 1.043 automobilisti bloccati, 356 incidenti, 31 feriti e un decesso legati alla tempesta.
Inoltre, la polizia di stato del Missouri ha riferito che un’altra persona è stata uccisa dopo essere stata investita da un autocarro con cassone ribaltabile che scivolava su una strada scivolosa nella contea di Jackson.
The Weather Channel ha anche riferito che due persone sono rimaste uccise in un incidente automobilistico nella contea di Sedgwick, Kansas, domenica sera.
Lunedì, il servizio meteorologico ha affermato che sarebbero caduti ulteriori 2-4 pollici di neve su parti della valle dell’Ohio e degli Appalachi centrali, dove continueranno le interruzioni dei viaggi.
Mentre la tempesta si sposta verso la regione del Medio Atlantico, si prevede che lunedì mattina Washington riceverà fino a un pollice di neve all’ora, con un peggioramento delle condizioni di viaggio.
Secondo PowerOutage.us, alle 9:00 ET di lunedì, oltre 300.000 clienti hanno subito interruzioni di corrente in Kentucky, Indiana, Virginia, West Virginia, Illinois e Missouri.
Inoltre, secondo FlightAware.com, più di 1.500 voli negli Stati Uniti sono stati cancellati. L’aeroporto nazionale Ronald Reagan di Washington ha riportato finora il maggior numero di cancellazioni, con 239 voli cancellati alle 10:00 ET.
Lunedì le scuole e gli uffici governativi sono stati chiusi in diverse aree colpite, tra cui parti di Washington, Virginia, Indiana, Kentucky, Maryland, Pennsylvania e altre.
Lunedì sono rimasti chiusi anche tutti gli uffici federali nell’area di Washington.
E anche gli stati del sud come Texas, Louisiana e Florida si aspettavano venti gelidi e temperature sotto lo zero in alcune zone lunedì. Il National Weather Service ha emesso avvisi di gelo per parti della Florida, Georgia, Louisiana e Texas.
Il clima gelido è stato attribuito a disturbi nel vortice polare, un grande anello tridimensionale di forti venti. Normalmente, il vortice polare ruota attorno al polo nord, ma occasionalmente si estende fino agli Stati Uniti, all’Europa o all’Asia.
Finora quest’inverno nell’emisfero settentrionale, il vortice polare ha contribuito a temperature fino a -67°F (-55°C) in Siberia. E attualmente, la parte più intensa del vortice si è spostata nel Nord America.
Secondo l’Associated Press, gli studi dimostrano che il rapido riscaldamento dell’Artico è in parte responsabile dell’aumento della frequenza del vortice polare che estende la sua portata.
